在办公室里守夜的卢卡斯今晚可并不安生，他根本睡不着。与其说是为了守护艾莉埃塔的安全，倒不如说是如此近距离地和偶像独处一室，还陪她过夜，放到谁身上也会彻夜难眠。
艾莉埃塔也没少折腾他。她说想吃好几个街区外的一家甜点，卢卡斯就到处求爷爷告奶奶，求朋友帮忙送过来，又在网上找人代排队，花了两倍的价钱，就为了一块小蛋糕。送来的时候奶油已经有些塌了，艾莉埃塔只要一撅嘴，他就恨不得当场给艾莉埃塔下跪道歉。她又嫌办公室里的折叠床太硬了，还没有隐私，她在这样的地方睡不着，卢卡斯当即就下单了一个成人尺寸的大号猫窝，同城快递加急送来，再给她挂上了小纱帘，又顺手买了几只小玩偶，生怕她感觉到孤单。做完这些他还不满意，一直守在艾莉埃塔身边听候吩咐。
“对不起，我现在一看到跟狗长得像的东西就害怕，能请你离我远一点吗？”
卢卡斯当时就想抽自己一巴掌，怎么偏偏就把最重要的事给忘了呢？他赶紧躲得远远的，藏起自己的狼尾巴，在暗处默默地看护着她。
艾莉埃塔倒是睡得安生，卢卡斯一夜都没合眼，但凡有点风吹草动他就恨不得立刻狼化去看个究竟。就这样反复了好几次他才确认，那是小葵新研发的微型除虫机器人正在办公室里抓蟑螂。
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等众人上班时，看到红着眼睛的卢卡斯站在电梯间门口，对每个进来的人都比着噤声的手势，只因为她昨晚玩手机到后半夜，现在还在呼呼大睡。
“轻一点，小艾还在睡觉。”
“这里是我们工作的地方，不是用来度假的。”米拉吉毫不在意地朗声说道，其他人头一次高度赞同她的观点。
阿什菈和埃米尔姗姗来迟，自从和阿什菈同居后，他每天不再是最早抵达办公室的人了，因为现在他要给阿什菈做早餐，还要翻遍整个屋子，找到阿什菈昨天又把他的胡椒罐藏在哪了。
两人一进门，办公室里剑拔弩张的氛围就让他们直皱眉：卢卡斯看起来马上就要狼化，米拉吉则打算摘下自己的眼镜将他石化，阿瞬正在他们中间劝和，艾莉埃塔还在床上大声抱怨为什么这么吵。
“你们越来越不把我放在眼里了啊，这个月的工资都不想要了吗？”埃米尔的太阳穴突突地跳，一大早来处理这种吵架扯皮的事可不是他想做的。
“老大！我这么做可都是为了小艾能过得稍微舒服点！毕竟昨天刚经历那样的事……”
埃米尔冷冷地看了他一眼，连话都没接，卢卡斯知道自己这次确实惹到他了，悻悻地闭了嘴。
“我说，你们这里确实太不人性化了！”艾莉埃塔的声音从大猫窝里传来，“就不能给我准备一个安静点，环境好一点的房间吗？”
“我们这里是办公场所，不是高档酒店。”埃米尔强压着怒火。
“那你给我开一间不就好了？反正只要不被派珀知道我在哪不就行了，有必要非得在这里吗？”猫兽人夹着嗓子说道，“我知道你是比普通的人类还要厉害的人，我说，能不能带我去上面的城区，我想看看人类的酒店是什么样，而且上面的城区派珀肯定过不来。”
面对她几乎拍到自己脸上的言外之意，阿什菈差点脱口而出，他给我都没开过。
埃米尔忧心忡忡地确认了一下阿什菈的表情，然后淡然回应道：“不在预算范围内。”
面对着在猫窝里不停撒泼打滚的艾莉埃塔，他无可奈何，只能打发其他人赶紧各回各位，不要影响了工作效率。
很快，阿瞬那里似乎有了新情报，他拿着平板走到埃米尔那里，和他小声地商量着什么。
埃米尔点了点头，然后走出他的办公室：“派珀出现了，在下城区的一家熟食店，正在后厨大吃特吃。洛坎和塔林今天出外勤，收拾收拾赶紧出发。”
阿什菈猜测，也许是黑焰那边的消息，所以他们才如此谨慎，不得不说黑焰在执行埃米尔指令的效率方面确实很优秀。
埃米尔一边披上外套，一边走到维兰迪斯身边，拍了拍他的肩膀，后者立刻会意，独自离开了办公室。
尽管已经来到这里好几个月，阿什菈依然对这个沉默寡言的木精灵鲜少有了解，更不清楚他和埃米尔的关系，只记得阿瞬警告的那句不要多打听，再多的好奇她也只好统统咽下……不过，也许凭自己现在和埃米尔的关系，能让他透露一点？
卢卡斯还在一旁嚎着：“为什么不让我出外勤，我想为小艾做点什么！”
“你补一觉，然后看家，明白了吗？”
“他都允许你上班睡觉了，就别再多说什么了。”阿瞬拦住了还想争辩的卢卡斯，把他摁在转椅上，又往他脖子上套了个U型枕，不出五秒，卢卡斯就困得睁不开眼，打着呼睡着了。
——
阿什菈跟着他们一起坐上了外勤的装甲车，很快就抵达了目标地点。这是一处街角的熟食店，店门口一片狼藉，到处都是吃剩的残渣和泼了一地的油。店员和老板早就吓得逃出店外，只有几个胆大的还站在路边举着手机拍摄。
“哞！我们是EDGE的工作人员，这里很快会发生冲突，无关人员赶紧离开！”塔林对着围观的人高喊着，把他们全都轰走。
推开熟食店半扇摇摇欲坠的门，一只白色的卷毛狗兽人正席地而坐，身边堆满了砸碎货架拿出来的香肠，手里还举着一整条火腿，正在津津有味地啃着，原本秀气的脸和爪子上都沾满了油污。但她的身材看起来很正常，大概是莫普茜已经彻底和她融为一体了。
一看到他们靠近，派珀立刻呲着牙，发出野兽般的低吼：“别过来，这些吃的都是我的！”
“小狗还知道护食啊。”埃米尔冷淡地回应道，“你交钱了吗？没交钱就不是你的。”
“所有吃的都是我的！再也没人能阻止我吃东西！我想吃什么就吃什么，想吃多少就吃多少！”她歇斯底里地喊着，一边往嘴里塞进一大片培根。
“看起来已经彻底沦陷了……”埃米尔转头看看阿什菈，确认了她没有反对以后，立刻向洛坎和塔林下令，“控制住她！”
“谁来吃谁！”派珀狂叫着，和往日可爱偶像的形象已经扯不上一丁点联系了。
牛头人塔林率先对她发起了冲锋，牛角顶开熟食店的货架，直奔派珀而去。派珀倒也没躲闪，直接对着他张大了嘴巴，直到下巴看起来都要脱臼了。
“牛肉！新鲜的牛肉！”
她的嘴张到了超出常理的程度，像个极具延展性的肉袋子一样，整个咬住了塔林的牛头，两根犄角还在外面支棱着，塔林不断从她的嘴里发出闷闷的哀嚎。
洛坎见状，猛地跳上前扑倒派珀，一边试图钳制住她，掰开她的嘴，救塔林出来。但是任凭虎兽人有多大的蛮力，居然硬是掰不开一只卷毛小狗的嘴，三人就这么在地上扭打成一团，僵持不下。
“你们俩先撑住别动。”埃米尔一边说，一边把枪塞回了腰后的枪套，镇定自若地走到三人面前。阿什菈还在疑惑他想干嘛，下一秒就看到他单手揪住派珀的后脖颈，同时拽住这三个人的重量，把他们从熟食店拖到了室外的空旷处。
反正这肯定不是人类能拥有的力量。阿什菈紧张地环顾四周，希望没人看到EDGE局长轻轻松松单手拖动半吨重东西的画面。
埃米尔给洛坎使了个眼色，两人同时松开的派珀，向后退去。立刻，一支巨大的弩箭从天而降，穿透了派珀的胸腔，把她像串肉串一样射了个对穿。
在高处架设狙击弩的维兰迪斯今天也完美地完成了埃米尔交给他的任务。
塔林终于从狗嘴里挣脱了出来，擦了擦满脸的口水，还好只是脸颊被划破了几条口子。埃米尔也已经拿出了恶魔瓶，准备收服恶魔。
“这次就……这么简单？”阿什菈不敢相信眼前的景象，而恶魔瓶也迟迟没有动静，这加深了她的不安。
派珀的身体突然抽搐了几下，她像是一只坏掉的人偶，又诡异地站了起来，无形的线牵动她的手脚，让她在众人惊诧的目光下自己拔出了插在身体上的弩箭，箭矢的倒钩造成的巨大伤口在倏忽之间就愈合无恙。
“这个……不是吃的，不好吃……”她踉跄地转向刚刚和她缠斗的塔林和洛坎，“但是你们身上，有好吃的味道……我知道了，那是艾莉埃塔的味道，艾莉埃塔在你们那里……”
“艾莉埃塔，艾莉埃塔……我来了，等着我……”她一边癫狂地笑着，一边四肢着地，用一种有悖常理的速度奔了出去，方向很明显，正冲着他们的总部而去。
“赶紧回去！”埃米尔难得显得有些慌乱，也许比起艾莉埃塔，他更担心自己最中意的巢穴被恶魔破坏，“阿什菈，联系一下办公室那边，让他们小心，恶魔马上要过去了。”
“明白。”
阿什菈跟着他们一起迅速钻回车里，车子在路上飞驰，她也给办公室打去了电话。接电话的是米拉吉，起先听见对面是阿什菈，她还是一百个不耐烦，但一听到恶魔马上就要冲进办公室，她立刻收敛了态度，甚至还能在电话这头听见她催促卢卡斯起床，又要求艾莉埃塔现在立刻躲进地下室。
虽然已经被恶魔控制，但派珀看起来攻击性并不是很强，至少比起雅各布弱多了。她的主要能力似乎集中在吞噬和复原上，阿什菈祈祷留守办公室的几人应该能应付得过来，至少要撑到他们回来。
已经来不及多想了，远处似乎传来了巨大的撞击声，那恐怕是派珀正在撞碎某幢大楼的外墙，他们必须争分夺秒。
——
艾莉埃塔还在试图拒绝去地下二层和标本共处一室，但她现在想去也没有这个机会了。伴随着玻璃突如其来的破碎，派珀从露台的窗户冲入了这间办公室，她的鼻子抽动着，立刻就锁定了艾莉埃塔。
“艾莉埃塔……终于等到这一天了，从现在起我们三个就能永远在一起了……”她直勾勾地盯着三花猫，口水淌到了地上。
卢卡斯到底还是放弃了在艾莉埃塔面前只用人类外形的承诺，彻底狼化，挡在了她的面前，青筋暴起，喉咙里低吼着：“别碰她……”
稍远处
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