圣诞假期，全家回了马赛。
这是早就商量好的，以后每年圣诞都回去。老坎通纳夫妇已经回了马赛，他们在柴郡住了三个月，坚持认为英格兰的冬天是对人类膝盖的一场阴谋，老坎通纳临走时对孙子的膝盖表示非常担忧："那地方的湿冷，是在往关节里灌水泥。"
在马赛过圣诞，孩子总是异常放肆，就像个小国王。可能因为这是他的家，家是托底，家是港湾。
老宅还是那个老宅，粉笔圈还在墙上，被雨水冲淡了些。克里斯到的第一件事就是重新描了一遍，就算放假，他也不会忘记练球的。
奶奶做了一大桌子菜，克里斯吃的异常满足，毕竟英格兰的食物，法国人拒绝评价。饭桌上，老坎通纳夫妇关切地问着克里斯在学校好不好，在训练营辛不辛苦，教练凶不凶，想不想马赛之类的问题。无人在意坎通纳，他也乐得清静，大口大口的吃着菜，天杀的温格，天杀的科学管理。
饭后，老坎通纳神神秘秘的带着克里斯去后院看一样东西——一颗橙子树。
“克里斯，这是我为你种的，这下你不用愁忘记买橙子，练不了颠球了。”老坎通纳语气满是骄傲，他为了这颗橙子树，可是费了不少心思呢。
克里斯扑向老坎通纳，狠狠的亲着他的脸颊，“谢谢爷爷，我好爱你啊！！”
新年前夜，马赛下了点小雨。全家人挤在客厅的沙发上喝着藏酒，跟着电视里巴黎放着的倒计时投影一起倒数，‘3——2——1——Bonne année’，电视里的埃菲尔铁塔也放起了烟花，金色与蓝色交织成法国国旗的图案。
奶奶给每个人都准备了新年礼物，唯独没有埃里克的，埃里克抗议，奶奶说："你的礼物在厨房，一锅汤，喝完记得自己洗锅。"母爱已经离他而去了，哼，还好他还有克里斯。
“哈哈哈！”大家都笑得非常开心，希望新的一年开开心心、顺顺利利。
临睡前，克里斯凑到坎通纳耳边，用葡萄牙语说了句"爸爸，新年好。"这是他带来的，唯一的一样东西。
愿望，终会实现。
一九九七年一月，回到英格兰，赛季的下半程开始了。
这一年曼联在积分榜上和纽卡斯尔、阿森纳都咬得很紧。
坎通纳的状态依旧是好的，但不是巅峰了，他没有办法再一直追赶身后的足球了，他开始提前出现在球该来的地方。
他的膝盖出现了问题。这件事，坎通纳瞒着所有人——瞒着教练组，瞒着队友，瞒着家里人。只有队医知道一半，那一半也是被逼出来的，他跟队医做了个‘交易’，队医负责在训练后给他做处理，条件是队医必须随时知道情况。
片子拍出来，队医看了很久，把坎通纳单独叫进一个房间，关上门。
"埃里克，"队医说，"你的膝盖，在加速衰老，它现在比你大三岁。"
“什么意思？是不能跑了吗？”坎通纳有些着急。
“不是，但也差不多，它在透支，而且透支的速度在加快，如果你还要继续踢下去的话。”队医语气严肃，有些担忧，在想要不要上报给爵爷，“你自己要想清楚，按你从前的踢法，这双腿的透支额度，一年就见底；换个踢法，省着点用，减少冲刺，可以再撑三年。”
"还有第三个选项，"队医叹了口气，"现在就退役，好好养你的膝盖。以你过往的成就，今天退役，明天进博物馆，没人说半个不字。"
“退役就免了，我还没老到那种程度。”
硬脾气。
从房间出来，坎通纳往走廊尽头走去，那有扇窗开着。窗外吹过的风，把他的训练服吹得鼓了起来，也吹乱了他的思绪。窗户外面，青训那块场地远远的，透过铁丝网，只能看见一些模糊的人影，穿着荧光色的马甲在踢球。
他看了很久，然后回了家。
周末，电视里依然放着比赛的带子，不知是第几遍了。
看到一半，克里斯忽然说，“爸爸，你要走了吗？”
“嗯？”坎通纳疑惑，“去哪？”
“训练营的队友都在说，说你的合同
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