星光的奔流逐渐平息，三对身影被轻柔地“放置”在一片更为开阔、星辉如雾霭般缓缓流淌的虚空中。
这里仿佛是星穹之下的浅滩，暂时远离了试炼的影响，却仍能感受到规则无形的注视。
【第一对身影：拥抱与确认】
紫宸与赤红的星光最先散尽。
苏斩秋小小的身子踉跄了一下，怀中的棋罐“星罗棋布”传来沉静的重量。她第一时间抬头，目光急切地寻找。
阮玲就站在她触手可及的地方，手腕上的“惊弦”铃铛随着她细微的动作，发出低沉而稳定的轻鸣——那是暗金连线特有的共鸣声。
没有言语。阮玲红着眼眶，一步上前，狠狠地、紧紧地抱住了苏斩秋。
那不是少女柔软的拥抱，而是用尽全身力气的、带着劫后余生的箍紧，几乎要把小小的她扑倒。
苏斩秋手中的棋罐“咚”一声轻响，掉在地上。
她没有管，而是毫不犹豫地回抱，手臂环过阮玲微微颤抖的后背。
棋罐安静地立在脚边，罐身上那道蛇藤般的暗金纹路，与阮玲腕间的连线同频闪烁着微光。
“苏斩秋……你个大傻子！”阮玲把脸埋在苏斩秋的肩头，闷声骂道，声音哽咽。
“嗯。”苏斩秋轻轻应着，闭上了眼，感受着对方传来的、鲜活而蓬勃的魂火波动，以及那条连线深处传来的、令人无比安心的“坚实存在感”。
光与暗的试炼没有消失，但它成了她们之间最坚固的粘合剂。
【第二对身影：余烬与静默】
玄黄与素银的星辉散去时，气氛陡然沉重。
顾山岳单膝跪地，一只手撑在地面，另一只手死死按着自己心脏偏上的位置，额头抵着手背，身体微微痉挛。
汗水大颗滴落，在他身下的星辉浅滩上晕开深色的痕迹。
他胸膛衣物之下，那淡金色的“肩章火印”明灭不定，时而透出灼热红光，时而又冰冷下去，仿佛内里一场无声的拉锯战还未停歇。
谢慕坐在他身侧，手中“燕双飞”上的燕子图案静静停歇，中间那道细韧的暗金连线无声地连接着两人的方向。
她没有贸然触碰他，只是静静守着，目光落在他紧绷的脊背上，又看向自己刺绣上那根由烈焰与丝线共同锻造的“轭”。
它还很新，很脆弱，却真实地存在着。
良久，顾山岳粗重的喘息才稍稍平复。他极其缓慢地抬起头，脸色灰败，嘴唇干裂，但眼神深处那抹决绝的清醒仍在。
“谢……姑娘，”他嗓音沙哑得可怕，每一个字都像摩擦着烧红的砂砾，“……拖累你了。”
谢慕轻轻摇头，用温柔的语气低声道：“顾叔，路还长，咱们接着走吧。”
她没有说安慰的空话，只是陈述一个事实，以及，坚持走下去的决心。
【第三对身影：荒诞与效率】
就在沉重与感伤的气氛流淌时，不远处传来极不和谐的争吵声，瞬间打破了这片星辉浅滩的宁静。
“沈度，我还以为你是个只会张口闭口‘数据’的机器人。”
白炽靠在一块悬浮的星石上，姿态散漫，手中的《概念锚典》书页无风自动，仿佛在记录这难得的“观测样本”。
沈度站得笔直，正在快速感知并测绘着周围的空间参数，闻言头也不回，声音如同经过降噪处理般平稳：
“白炽，你这满口胡言的醉汉也差不多。”
“还有，你无法解释，为何你那‘神经兮兮’的梦话，最终需要依赖我的‘冷冰冰’计算来确定排污口坐标。以及，‘资本家’至少创造就业，‘无业游民’先生。”
“哈！我就知道你会拿这个说事！斤斤计较，毫无浪漫情怀！”
“将无谓损耗美化为‘浪漫’，是效率低下的典型托词。”
“死板！僵化！毫无创造力！”
“混乱！冗余！不可控变量！”
两人你一言我一语，语速飞快，内容尖刻，偏偏脸上都没什么激烈的表情，仿佛在进行一场高度程式化的例行互讽。
但若仔细观察，沈度紧绷的嘴角似乎松了那么一丝难以察觉的弧度，而白炽眼中也闪动着绝非真正厌恶的、近乎促狭的光。
他们周围，隐约还残留着某种“荒诞合作”后的微妙痕迹——
不是实质的污秽，而是一种规则被非常规手段“松动”过的、略显滑稽的空间褶皱。
一场由企业家、观察家与星光构成的猪完成的荒诞救援，其成果与过程一样，都带着令人哭笑不得的特质。
就在这三缕截然不同却又相互映照的身影，于星辉浅滩上交织之时，那浩瀚的系统之音，如同最终幕布前的钟声，再度庄严响起，响彻每个人的灵魂：
【双星共济试炼，阶段性完成。】
【个体羁绊深度验证，团队协同潜力初显。】
【检测到关键因果链汇聚……】
【星穹航道正在校准……团队试炼已开启……】
【六十星历秒后，执行团队强制传送。】
【请‘星弈之棋’持有者，做好执棋入局的准备。】
倒计时开始。
星辉加速流动的嗡鸣，取代了浅滩上短暂的宁静。
沈度第一个作出反应。他精准地捕捉到了空气中规则聚拢的预兆，目光扫过尚未完全从情绪中抽离的两位少女，声音是一贯的、不近人情的效率优先：
“六十秒。时间有限，情感交流请延后。我们需要立刻确认状态，准备应对未知的团队试炼。”这话是对所有人说的，但催促的意味很明显。
白炽把脸别得更开，嘴唇动了动，似乎想反驳沈度的“情感交流延后”论，但目光瞥见阮玲微红的眼眶和苏斩秋紧握的手，到嘴边的话又咽了回去。
他对这种女生间的细腻氛围有种笨拙的无措，最终只是沉默地合上《概念锚典》，指节有些发白。
“要你管！”阮玲立刻像被踩了尾巴的猫，松开苏斩秋，扭头瞪向沈度，声音还带着未褪的鼻音，气势却回来了。
“冷冰冰的机器人！我们抱一下怎么了？耽误你计算‘最佳传送姿势’了是吧？”
她把心里那点离别愁绪和忐忑，全化作了对沈度的气鼓鼓的回怼。
苏斩秋轻轻拉了一下阮玲的袖子，对沈度露出一个带着歉意的、努力调节气氛的微笑：
“沈先生说得对，时间紧迫。我们没事的，已经准备好了。”她转向阮玲，小声安抚，“玲玲，沈先生只是提醒我们。”
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