在史蒂文的强烈要求下，理查德把自己的报告一字一句给他讲清楚，“报告显示理查德，也就是我本人。膝关节间隙完美，但支撑腿左腿的膝盖的受力平衡略有偏差。股四头肌极度发达，腘绳肌的力量比例稍弱。
“我踢球的风格通常是靠预判和精确拦截，而它需要频繁侧向切入、瞬间制动和对抗后的单腿着地。我的膝盖尤其是前交叉韧带ACL和半月板处于高风险状态。
“腘绳肌力量不足容易导致膝盖韧带撕裂，现在算是未雨绸缪。”
理查德不允许自己受伤了再去复健，他要预防性维护，比如他给自己设定的体脂率目标是8.5%～9％，他拒绝任何会增加膝盖负担的冗余重量。
“你对自己要求太高了吧？”史蒂文忍不住问他。
“还好吧，你在努力我也得跟上啊。你想试试我的训练吗？很简单。”
相比于波速球那种需要专门采购的医疗级设备（虽然他买得起），腘绳肌的训练在理查德眼里是最高效的训练——因为它只需要一块平整的地面、一个软垫，以及一个绝对值得信任的伙伴。
理查德先让史蒂文跪在厚实的羊毛毯上，自己则跪在史蒂文身后，用双手死死按住他的脚踝。然后理查德调整自己的膝盖位置，确保给史蒂文提供最稳定的支撑。
“放心把重心往前移，只要我不松手，你就不会栽下去。”
于是史蒂文挺直腰板，双手交叉放在胸前，像被伐倒的大树一样缓慢地向地面倾斜。这种对抗重力的离心过程极其痛苦，史蒂文的呼吸开始变得沉重，额头青筋暴起。
每当史蒂文因为肌肉酸痛想要通过弯腰来偷懒时，理查德的声音就会像闹钟精准地响起：“不要弯胯，保持躯干直线，最后五厘米才是最有价值的……Stevie，坚持住，找到肌肉被拉长的感觉了吗？”
终于撑到极限的史蒂文即将拍向地面时，理查德会出手稳稳地扶一把他的肩膀缓解冲击力，呼，史蒂文长舒一口气。
接下来轮到理查德做动作，史蒂文会开玩笑地加重手上的力道：“嘿Rick，我现在要是松手你会怎么样？”
理查德闭着眼感受他的后群肌肉处于近乎撕裂的紧绷，但从他说出的语气一点听不出来：“你不会松手的。如果我受伤了，谁下周带你去吃……”
可算结束了，两人都有这样的感觉——小腿和后膝窝都会有一种灼热的发胀。理查德早已准备好筋膜放松球，他一定会先帮史蒂文滚过那一块最僵硬的肌群再给自己放松。
“你上辈子可能是一台液压机，被你按住脚踝的时候我觉得自己像是被焊在了地板上。”
“有用就好。”
“为了预防在安菲尔德湿滑草坪上的意外扭伤，我们可以用波速球单腿站立训练——”
“要我说你也可以试试——这没坏处。”理查德拍了拍那个看起来像个半圆发面馒头的蓝色器械，“Stevie，过来。”
他站在球体平坦的那一面上，身体纹丝不动，理查德甚至会在单腿站立时，让史蒂文向他扔球，模拟赛场上的身体碰撞，以此训练膝盖周围小肌肉群的瞬时反应。
利物浦少年对这种看起来像马戏团道具的东西抱有天然的警惕：“你认真的吗？这看起来像是我侄子的玩具。我们不是应该去多跑两圈吗？”
“如果你想在下个赛季被曼联那些中场撞出边线后还能立刻站稳完成传中，那就来吧。”理查德跳下球，做了一个‘请’的手势。
“该死的，这比在雨天的老特拉福德带球还难！”史蒂文挥舞着手臂试图找平衡，看起来像商场门口的充气跳舞人。
理查德伸出双手稳稳地托住史蒂文的双肘，轻声说：“别看脚下看着我的眼睛，慢慢把重心降下来，试着想象你的脚踝是树根。
”直到你找到那个平衡点我都会撑住你。”
当史蒂文终于能勉强站稳时，理查德拿起一个实心球，毫无预兆地向史蒂文的左侧抛去。
“你这是谋杀！”史蒂文惊呼，但职业球员的本能让他伸出手精准捕捉。为了接球，他的膝盖被迫进行了一次复杂的微调以维持平衡。
“这就对了，Stevie，你在场上是B2B，膝盖要在各种扭曲的角度下承重。我们提前在波速球上模拟这些角度，你的韧带才不会在关键时刻罢工。”
半小时后，史蒂文满头大汗地从球上跳下来，小腿肌肉因为精细发力而微微颤抖。理查德递过去一瓶温水，顺手用毛巾擦掉史蒂文额头的汗。
“感觉怎么样？”
“感觉……”史蒂文感受着脚下重新踩回地面的扎实感，“地心引力好像变强了。但你盯着我训练的样子比预备队的教练还吓人。”
“如果你受伤了，我要去帮谁补位？你必须让自己保持完整。”
史蒂文早已习惯理查德别扭的关心他顺势搂住理查德的肩膀，故意把汗蹭在他干净的训练服上：“行了，理查德教授，下次的波速球训练，我们一起。”
“你说的。”
此时此刻史蒂文已经不想面对自己接下来的训练了，“我强烈要求休息——”
“Rick，你和我说实话，我其实是在参与航天员选拔吧？”史蒂文喘着粗气还是忍不住控诉，“我敢保证，保罗现在百分之百在沙滩上喝的七荤八素分不清白天黑夜，我现在一会儿天上一会儿地下一会儿水里一会儿岸边……
没过半分钟史蒂文就换了口风，“都怪那通电话，我跟他比什么。我愿意接受‘折磨’是因为我知道你为我好，但Rick，你得让他们弄好喝点儿啊！”
“我会和他们谈，肯定有解决方案，但这两天还只能吃糖。”理查德晃了晃手里的金属盒。
“你得当个事儿办！”史蒂文这蹦哒来蹦哒去，脸上的汗水果然流进眼睛里，他忍不住想去揉，理查德按住他的手耐心的为他轻轻擦去。
“确实不用和他比，”理查德旧话重提，“保罗·因斯的职业生涯已经进入倒计时了而你不同。按照我们的设想，通过合理的训练计划可以把你未来五年的伤病概率降低百分之二十。好好休息，待会儿见。”
出门他却改道去了书房。
“杰米，5.30有空来伦敦吗？好，我知道了，快到日子我告诉你地址。迈克尔我还没问，应该也能来。嗯，需要接你吗？先别告诉他，行，到时候见。”
“迈克尔，卡拉说他5.30能来，你时间方便吗？对，在伦敦，不在市区。”
挂断电话，他步履匆匆推开“实验室”大门，“目前的补剂是液态形式，能制成胶囊或冻干粉末这样更利于服用的形态吗？
“补剂是否必须空腹服用？如果可以随餐，能否让厨师一起研究如何将这些成分掩盖在史蒂文喜欢的食物里？”
“我们不建议随餐。”本尼特医生忙着手头工作也不假思索飞速回绝，“你们要长期服用的话可以考虑改变方案。”
“好，那非大剂量的补充，优先胶囊其次粉末。”理查德托着下巴，“或者至少，提供浓缩的版本吧。”
“可以，需要一两天吧，我们尽快。”她被逗笑了，“是史蒂文说的吧？”
理查德似笑非笑在寻找最委婉的说辞，“不，我也这么觉得。虽然对于健康有益，但……实在难以下咽。”
她转头拍了拍她隔壁瘦削的同事，迟疑着开口：“嗯，克……”
“海伦医生，我是安德鲁·克拉克。”
“你们等会再聊，看我。先完成我的要求好吗？安德鲁和海伦？另外数据一定要及时互相沟通，我要看到你们合作的成果。”理查德皮笑肉不笑，“等我离开之后你们有的是交流熟悉。”
“忙着吧各位，我先走了。”
“Stevie，从后天开始或者更晚一点，我们可以吃到胶囊版本的补剂了。”
“也不错啦。”
“这周休息的日子，我……”理查德居然也会卡带，“我想带你去看看我的曾经。”
史蒂文怔愣了一下随即笑着窜到了理查德身上，还好理查德反应快托住了他。
“我当然愿意！”
最近的日子里，史蒂文明显能感觉到理查德森身上的变化，即便他自己不承认。
也许是在家他觉得放松了，理查德现在明明有更多的去处却会主动和史蒂文挤在一起，抱着电脑忙工作也要陪史蒂文看喜欢的片子，愿意稍微逃避现实。
键盘的敲击声告一段落，理查德对着电脑屏幕说：“16号天气还不错，一起走走吧？”
史蒂文的左耳一直留给房间那边的理查德，立刻把看了第二十遍的电影暂停回答他，“都听你的，记得把我带回家。”
伦敦似乎在空气里都带着忙碌的气息，所有人都步履匆匆带着各自的愁事奔向各自的目的地。
理查德带史蒂文挤过人群走到一条狭窄的石砖路，指着街边招牌斑驳的古董书店：“7岁那年我在这里躲过一场大雨，那时候我觉得自己以后会是个数学家，结果变成了在球场算数。”
雨突然下大了，理查德赶紧撑伞遮住史蒂文的身体，看着比自己大几个月的理查德在故乡的细雨中显得格外放松。这种属于伦敦的内敛优雅，让习惯了默西赛德郡粗犷海风的史
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