陆婉没有嫌命长，她很惜命，大公子说什么，她都立刻说他说的对。
但就是这般虚心认错、阿谀奉承，大公子依旧不满意，当晚，她手上挨了三十戒尺，在书斋的阶下跪了一整宿。
春天的夜晚，石砖又冷又硬，夜风穿过竹林，打在她单薄的身子上，冷飕飕的。
砚台哥说，这已是法外开恩，日后要懂事些。
“怎么样才算懂事？”
陆婉想不明白啊，她执着一双朦胧泪眼，问砚来。
砚来一时无言，今日之事，若说公子毫无防备，茶室外的山林里就不会有暗卫待命，他单枪匹马还带着个老大夫，也不可能敌得过郡主安排的侍卫顺利上山。
自昔年王老将军被人投毒后，公子对入口之物一向谨慎，今日会饮那杯酒，自是心有成算，陆婉误打误撞，成就了那杯酒，事后公子虽会责罚，却不会像如今这般大动肝火。
这事的关键还是那一支步摇。
她不该让郡主进屋，独自逃生。
砚来抬手拉下一点衣领，露出古铜色皮肉上的一道狰狞长疤，从锁骨一直往下，被衣服遮挡着看不到尽头。
“我随公子行军打仗数载，刀枪剑雨里，公子的后背一向是我在守，你明不明白这意思？”
陆婉不懂。
“公子将他的性命托付给我，我便以身酬君，这是君臣之礼、主仆之道。”砚来道。
陆婉闻言，沉默片刻，砚来以为她懂了，正要再勉励几句，日后好好体察主子心意，让主子开颜的话，就听见她幽幽地说，“可我的月钱只有五百钱。”
陆婉抬头，清冷月光落在她姣美的面容上，眉眼柔和，言语却越来越尖锐。
“砚来哥，我不是天生的奴婢，五百钱买我一个月为奴为婢，差强人意，可五百钱要买我一条性命，我也太贱了。”
“这怎么会是五百钱的事？！”砚来被这不开窍的姑娘气到头疼，“难道要公子给你金山银山，你才会心甘情愿地守那道竹门？！”
“主子一句话就能要了你的命，世道如此，还需我说给你听？！”
这句话，陆婉太懂了，五年前她就懂过一次。
陆婉仰头看着黑沉的天，铺天盖地的压抑感似山倒海倾的潮水，狠狠将人淹没，她知道经过今日这一遭，拿钱赎身的梦已经碎了。
辛苦做工十余年，省吃俭用攒下来的二十两银子，买不到那一口自由呼吸的空气，也买不回直立行走的膝盖和脊梁。
一想到这里，陆婉胸中戾气丛生，刻薄之语脱口而出，“金山银山的公子，一贫如洗的公子，于我有什么区别，于我又有何干系！难道——”
砚来心头骤惊，立刻伸手捂住她这张大逆不道的嘴，岂料手还未触到，眼前忽飞过一道凌厉寒光，匕首削铁如泥，裂帛声乍起。
陆婉惊骇闭眼，只听得腿边一声铮鸣，匕首狠狠钉入石砖，砖石应声迸开细碎裂纹，杀意凛凛。
砚来衣袖短了一截，脊背多了一层冷汗。
心惊胆战两人一对视，惴惴看向半开的菱花槅窗。
崔衡一身雪白交衽寝衣，约是要睡了，衣带缓缓，眉眼倦倦，修长如玉的手指搭在窗格上。
月华如缎，清风皎皎，宛若赏月的富贵闲人，不见一点凛冽杀气。
五年前，崔衡自请随院事出征，出怔前一日，他去与妹妹话别，刚进到怀真的院子，就看到珠帘后的美人榻上睡卧着一丫头，正要掀帘入内，看到怀真从屏风后走出。
鬼使神差般他停在原地，隔着午后的珠光，他看到妹妹踟蹰俯身，在那丫头的侧颊上落下一吻，似怕丫头醒来，她又做贼心虚般红着脸，逃了开去。
身为兄长，妹妹行事出格，他自然要管教，但妹妹尚年幼，定是那等贱婢蓄意勾引。
可这些时日，陆婉在这书斋，在他眼皮子底下待着，整日不是和甜枣瞎混，就是收拾花草，老实巴交只知道吃，今日摆明了给她机会，这混账但凡有一丁点心机，都不会蠢到放赵枫岚进屋。
脑子没有，关门倒快。
说她会蓄意勾引，倒是他高看了。
想来回京当晚，清波池的那一场偶遇，只是命运使然的巧合，而非陆婉处心积虑往上爬的手段。
今日之事，他并不气陆婉胆怯，她一个小丫头，手不能提肩不能挑，艰险之下，能保全自身已是大幸，他只是不喜这丫头叛他叛得太纯粹，太利落。
她就像一汪清澈见底的清泉，崔衡临水自照，照出连他自己都不肯承认的隐秘心思。
一杯迷情烈酒能生发人欲，人欲可不可控？
可控。
可他就想胡作非为，他就要将人压在榻上，按在怀里，看她眼底氤氲，看她咬唇求饶，就要她感受他灼热坚硬的欲望、四下流连，来回揉搓、狠狠欺负，才算略略出了那口憋闷在胸的恶气。
说来说去，不过就一便宜丫头，收在身边时时取乐，又有何不可。
陆婉这便宜丫头，跪了一整宿，膝盖淤青一片，双手也疼得不能握筷子吃饭，加之又吹了一整晚的冷风，铁打的身子也扛不住了，次日便在下人房里发了高热。
书斋仆人少，这两人一间的下人房一向是她一个人住，一时半会没人发现她发烧，烧得头疼欲裂之际，想喝口水都喝不上。
等崔衡散值回家，陆婉已烧得浑身滚烫，早没了昨晚的牙尖嘴利、铮铮铁骨。
崔衡着人挪去了他寝居旁边的东耳房里，又着人去请府医来给陆婉看病，陆婉不知是烧糊涂了还是梦魇了，眼角淌着泪，嘴里呢喃着喊妈妈，听得甜枣都难过得瘪了嘴巴，也跟着流眼泪。
府医开好药方，去跟大公子复命，“姑娘这是风寒入体，又受了惊吓，惊气扰神，寒邪郁于肺腑，只要安神驱寒，吃上几日药，便能好了。”
崔衡正在书案后处理公务，“嗯”了一声，便让人退下了。
东南土地兼并案光靠他一人办不成事，他早已择了十来人南下亲查，只是这制勘官，他尚在斟酌。
蘸着墨水的湖笔悬于金明纸上，须臾距离间，尖尖的毛笔尖落于雪白纸面，行云流水写下：裴叙，两字。
此人为信安侯嫡子，如今的大理寺少卿，掌司法实权，为人清正无私，有这样一柄利剑劈向东南官僚豪绅，想来颇有胜算，至于两浙的转运使张明山，睿王甚爱女儿，为了郡主，他就算与越国公沆瀣一气，也不会让张明山蓄意刁难。
只要不蓄意刁难，便可成事。
翻开那封按满血指印的诉状，丽安县县令以官府名义，强行征用丽安县上万亩良田，以远低于市价的价格掠夺农户田地，数千人沦为佃户，卖儿鬻女，苦不堪言。
这低价强夺来的田产又以稍高的价格卖给朝中权贵，其中越国公的好女婿许钧首当其冲。
一县令自然难以手眼通天，其中必然牵涉州府要人，往上的知州、通判，往下的县丞、押司等，想必都是一滩污水，臭气熏天。
此番遣使制勘东南，一则为清查土地兼并案
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