待到视线再次清晰时，二人早已来到了一个全然陌生的地方。
周遭是浓重的雾，耳旁一片寂静，四下望去，到处是陈旧废弃的楼房，随手一摸都是厚厚的灰尘，看上去已经许久不曾有人踏足了。
周怀玉左看右看，只觉得阴风阵阵，直往脖子里钻，一面略有些狼狈的爬起来，拍了拍身上的灰，看着脚下的干土地，一面小声蛐蛐着：
“……这是什么鬼地方，刚刚那是什么，传送阵？为什么我觉得是被土吃了呢……”
沈尽雪显然要比他更有几分经验，微微蹙眉，侧头观望了一下四周，又半跪下来查看脚下的土地。
此刻，他们正身处在一户人家的后院，院中的树木花草早已枯萎，毫无生机，脚下凹凸不平的地面混杂着土壤，碎石和沙子，但看上去并不算太密实。沈尽雪伸手翻了翻，翻到了些碎布块和小树枝——竟是连虫鸟都不见。
周怀玉瞧他若有所思的模样，默默往旁边靠了靠，不太自然地搭话道：
“……哎，你知道这是什么地方吗？”
说了一半，又像是想证明自己不是一问三不知的呆子，干巴巴地补充道：
“咳，话说在前面，我也不是害怕啊，主要是你看这里就咱两，现在我们可是一条绳上的蚂蚱，那不得稍微有点合作共赢的精神……”
面前的沈尽雪已经站了起来，并不理会对方的嘀嘀咕咕，自顾自抽出腰间精巧的匕首，在掌心划开一道口子。
赤红的血瞬间争先恐后地涌出，带着一缕缕不易察觉的金线，看得周怀玉幻痛地倒抽一口凉气。
鲜血自指尖滑落，啪嗒一声跌在地上，化为一朵小小的花。在那一瞬间，周遭的空气似乎有片刻的凝滞，而后眨眼间恢复原样——就像是无事发生一般。
不知是不是周怀玉的心理作用，他总觉得方才脚下的大地都似乎为之一震。
他对伢炁的特殊血脉还是有所耳闻的。伢炁之血，可驱罹镇鬼，是鬼气的天敌，凡是沾染至阴之物的地方，都能用它检验或驱散，这在民间早就不是秘密了。还有小道消息说，伢炁之血是世间至纯，而那能活死人、肉白骨的千年神草漠上花，也必须要有纯净之物浇灌才能开花——所以，若是要培养漠上花，伢炁的血就是最佳的养料。不过，也没人胆子大到敢从身为天命人之一的伢炁手里要血就是了。
听说千年前神界陨落之前，玄帝赐予了他们至纯至净的血脉，是为了让沈氏族人更好的镇压神器斥刀。这般想着，周怀玉下意识望向后者空空荡荡的腰间——是了，阿青姐姐斩杀上一任伢炁后，沈幸佩戴的斥刀就跟着他不知去向的尸首留在了不归山，不过眼下神官归乡，斥刀应当也该回来了。
倒是面前这人，什么好武器都不带，就带一把寒铁匕首和一柄其貌不扬的长剑——况且这剑看上去实在一般，若是放在当初，周氏造剑时见到了这样的品相，都是拿去给新入门的小弟子练手的。周怀玉不动声色地仔细看了看，瞧见剑鞘上一个浅浅的“李”字，顿感好笑。
这分明就是李氏的学徒剑嘛，非必要基本上要在武器库里躺着积灰的那种，怎么落到他手里了——世人都说这新任的伢炁是李宗帝亲自派人寻回的，应当是备受关照，甚至有人说他就是李尽新培养的利刃，但如今瞧来，分明是很不受待见。
只是若遇上什么危险，这沈尽雪是打算基本靠法术迎敌吗，那他可就有些太不把罹鬼和歹人的手段放在眼里了，尤其像此地，灵气稀薄，若要连续使用法术可是相当吃力的。
沈尽雪倒是并没有太在意对方逐渐放空的状态，他早就习惯了旁人或隐或明的打量，只在那道目光落于他腰间长剑时，动作有了片刻的停顿。
他似是想起了什么往事，神色不变，眸光却更冷几分。
沈尽雪大概能猜到自己身处的位置——传闻中广陵城之上的那座“鬼城”。
与在外看到的广陵城不同，这座鬼城要显得破败许多，周遭荒草丛生，却不见鸟雀虫鸣，荒芜得像一片死地，就像是广陵城在经历千百年岁月洗礼后，从繁华逐渐衰落，直至废弃后的模样。
不仅如此，此地会对他的血液产生呼应，静而无声，四周皆是灰蒙蒙的雾气，结合之前李尽等人给他的信息，沈尽雪基本可以确定——所谓“鬼城”，其实就是一片巨大的幻境，一片以广陵城本身为基础创造的幻境，而且这幻境的施阵者实力不容小觑，是个有些真本事的幻术师。
沈尽雪不确定那些失踪的弟子们是否都被困在这里，但还是一路走，一路不时放出几缕灵力去探查生者的气息。
他本就是沉默寡言的性子，五年前鬼门洞开后，这沉闷中便更添一分狠戾，不说话时，那张清俊冷肃的面容上没什么表情，灰雾色的眼眸平淡而漠然，显得整个人阴沉沉的。
然而身后的周怀玉显然没什么眼力见，不近不远的跟着，一边小心翼翼打量着四周，一边试图搭话道：
“……呃，说来，你这脸是怎么了，为什么缠着绷带啊。”
也不怪他好奇，这人隐约能看出是个好相貌的，偏生面上缠着绷带，遮住了小半，只露出一只灰色的眼眸和下半张脸。
意外的是，沈尽雪平淡而冷漠地声音响起：
“有伤。”
周怀玉还以为这次又要问个空，没想到得到了回答，松下一口气——虽然这说的话就跟没说似的，但像他们这种人，估计大都是这个不爱透露任何东西的性格……反正能沟通就行，不然这一路不得憋死他。
“哦——我知道了，”他想了想，了然道：
“听说你是在北漠被寻回的，是在那里受的伤吧？那你还怪倒霉的，都说打人不打脸，你碰到的麻烦挺不讲武德。”
沈尽雪没有回应，只是专注地观察着四周。
两人越是走，越像是鬼打墙一般进了死胡同，走了也有十来分钟，他却连城墙都看不到，四周只有白茫茫的雾，想来，那些被困在鬼城中的人应当也有不少碰到了同样的情况。
他想了想，低眸试着烧掉一个传讯符，黄色的符咒被苍白的火焰吞没，但只燃到一半就毫无预兆的停下，无论如何也烧不掉了。
在幻境之中的人无法通过普通法器与外界产生联系，沈尽雪倒也没太意外。
又走过一个巷口，什么微红的东西吸引了他的注意。沈尽雪走上前去，就见一张略有些粗糙的红纸整贴在墙上，上面几个大字：
【子时三刻，地神娶亲】
——是之前见过的那张喜纸。
沈尽雪微眯了眯眼，沿着贴了喜纸的墙根走着，不知不觉，路上鲜红的喜纸便多了起来，有得歪歪扭扭贴在墙上、窗上、树干上，有的早就滚落在地，皱巴巴的粘上了尘土。
周怀玉也感受到了气氛的不同寻常，默默噤声。
这里实在是太过安静了，只有两人行走时，衣袍掠过荒草的沙沙作响和极小的脚步声。
直到绕过几间院子，有什么声音突兀地远远传来。
沈尽雪脚步一顿。
那似乎是些乐声，交错着什么嘈杂的动静，叫人听不真切。
两人的步子更轻几分，缓缓向源头走去。离得近了，唢呐与鼓声愈发清晰，周怀玉听出了演奏的曲子，低声道：
“是民间娶亲奏的《吉祥歌》。”
二人还在远远观察着，忽然，一道人影冷不丁与他们擦肩而过，撞到了周怀玉的胳膊。
周怀玉一脸蒙，刚稳住身形，有声音先在面前响起：
“哎呦小兄弟，没事吧。”
他惊愕地猛然抬头。
面前是一个衣着朴素的中年人，背上背着篓子，相貌老实敦厚，身上散发着属于农民人的、温厚平和的气质。
沈尽雪目光一凛，指尖微微搭在剑柄上，向四周望去。
只是一晃神，方才还死气沉沉的废弃楼阁间竟无端冒出了许多谈笑的城民，衣着各异，都向着某个地方走去，还不时有马车声咕噜噜走过。
他再回头，方才还破败不堪的鬼城竟不知何时变得热闹起来，奏乐声、道喜声和交谈声混在一起，只是这许许多多的人们从一间间倒塌废弃的楼房中走出，就像是残留在这废墟之上的幻影，偏生他们都鲜活的有着实体，路过时衣摆还会带动枯黄的花草微微摇晃，显得诡异非常。
面前的中年人对这一切恍若未见，有些不好意思地挠了挠头，向两人搭话道：
“你们也是参加长信家的娶亲宴的？”
沈尽雪已放下了扶在剑柄上的手，冷不丁开口道：
“是。”
周怀玉显然也看到了这诡异的一幕，咽了咽口水，又很快强装镇定，乐呵呵地同对方攀谈起来：
“大叔，你也是要去……娶亲宴？”
“那肯定啊，”那人笑道：
“长信大人有善心，带我们通往极乐不说，还亲自给地神挑选新娘。大人说了，地神眼里，众生平等，不管是大户人家，还是我们这种小门小户的山村人，都是地神守护的
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