夜雨停在戌时后。
侯府廊下积着一层水光，灯笼映在青砖上，被风吹得轻轻发颤。温妩披着浅色斗篷，从谢承彦院里出来时，手腕上的白布还未拆，边缘压着一点药色。
小满端着茶盘跟在她身后，脸上满是担忧。
“姑娘，您白日才取了血，夜里还要去给世子送茶吗？”
温妩抬眼看向西侧院落。
那边灯火不显，院门却开着。谢临川才从北镇抚司回来，寒照方才经过廊下，被她远远瞧见。
今日太医能进府，是谢临川开的口。她这个做嫂嫂的，若连一句谢都没有，倒显得不懂礼数。
“总要谢一声。”
小满撇了撇嘴：“世子那样的人，也未必领情。”
温妩笑了笑：“他领不领，是他的事。我送不送，是我的事。”
书房外的檐角还滴着水。
寒照守在门外，见温妩过来，神情微诧，很快行礼：“大奶奶。”
温妩停在阶下，声音放得温软：“世子可在？今日太医之事，我想亲自道谢。”
寒照朝书房里看了一眼。
屋内烛火明亮，谢临川坐在案后，手边堆着几封衙门文书。听见外头动静，他头也未抬，只道：“让她进来。”
小满把茶盘递给温妩。
温妩独自入内。
书房里有一股冷墨气。窗半开着，雨后夜风灌进来，吹动案上的纸页。谢临川坐在灯下，玄衣未换，袖口还压着北镇抚司的暗纹。
几日衙门辛劳落在眉眼间，反叫他那张脸越发冷峻。
温妩端着茶上前，屈膝行礼。
“今日之事，多谢世子。”
谢临川抬眼看她。
她手腕上裹着白布，衣袖稍稍挽起，露出一截细白腕骨。许是失了血，脸色比平日淡些，唇上只点了很浅的胭脂。烛光落在她眼尾，显出一点柔弱。
温妩将茶盏放到案边。
她收手时，袖口轻轻擦过谢临川掌心。
极轻的一下。
像无意。
谢临川垂眼，目光停在自己的手上片刻，又看向她。
温妩似未察觉，只低声道：“若非世子请来太医，夫君今日恐怕还要受苦。世子的恩情，我记在心里。”
谢临川脸色倏地冷了下去。
“你到底想要什么？”
温妩怔住，手还停在茶盘边。
谢临川往后靠了些，眼神冷得锐利：“守在兄长病榻前取血入药，夜里又来我这里谢恩。嫂嫂这一路演得辛苦，总该有个图谋。”
温妩慢慢抬眼。
“世子这话，我听不懂。”
谢临川笑意讥冷：“你听得懂。你这样的人，做一件事必有一件事的用处。兄长不碰你，心里又装着周云瑶，你却能日复一日装作贤妻。今日更好，连自己的血都舍得拿出来。你图什么？图兄长怜惜？侯府夸赞？还是图着哪日兄长真被你打动，将周云瑶抛到脑后？”
温妩退了一步。
她退得很快，袖口从他案边擦过，带翻了一页文书。纸页落到地上，她却没有去捡。
谢临川眼底微顿。
温妩站在灯影里，眼中的柔顺一点点碎开，盛上来的全是怒意。
自湖边之后，她在他面前一直怕，一直忍，一直把姿态放低。今夜却像再也压不住，连唇色都气得发白。
“世子为何总要这样想我？”
谢临川没有说话。
温妩眼眶红了，声音也颤着，偏每个字都咬得清楚：“我是出身商户，在你们高门权贵眼中，我低贱，规矩学得不好，进了侯府处处受人挑剔，这些我都认。世子瞧不上我，拿我的生死威胁我，我也认。可我究竟做错了什么，要被你这样欺辱？我从未有过任何谋算侯府，谋算世子的心！”
谢临川眉心皱起。
温妩往前一步，眼泪落下来，脸上却没有半分求饶的软弱。
“我自嫁给谢承彦，便尽力做他的妻子。他病了，我舍身照顾他；他需要太医，我来求你；他要用血入药，我无怨无悔。侯府口口声声说要体面，我便低头学规矩。长辈背后催子嗣，我一人抗下，何曾烦忧到夫君半分？周姑娘提点我，我也谢她。我哪一件事做错了？”
她抬手指着自己腕上的白布，眼尾红得厉害。
“世子看见我的血，想的却还是我有企图。”
谢临川盯着她，忽然说不出话。
屋中夜风吹过，烛火晃了一下。
温妩胸口起伏，像是气极了，又像是委屈到了极处。她的愤怒太鲜活，太真实，那双杏眼里含着泪，也含着一股不肯被人踩进泥里的倔意。
这是湖心亭上下棋时的温妩。
也是被他几次逼得无处可退后，终于伸出爪子的温妩。
谢临川原本该觉得可笑。
可他看着她，心里那点笃定竟松动了。
难道他当真冤枉了她？
这个念头才起，便被谢临川强硬压了下去。
周云瑶背弃他时，他尚且未有太多波澜。那
桩婚约于他而言，不过是侯府与周家的联结。周云瑶可以是棋子，可以是挡灾的名头，也可以是必要时抛出去的借口。
女子情爱，于他本就不值一提。
可温妩不同。
不同在哪里，他说不清。
正因说不清，才越发叫人烦躁。
温妩抬手擦去眼泪，声音低了些，仍带着冷意：“世子若觉得我不配进侯府，大可去同老夫人说。若觉得我碍眼，也可像那日湖边一样，掐死我，再说我是遇了贼人。”
谢临川眸色沉下去。
“苏宝音。”
这是他第一次这样低声唤她的名字。
温妩脸色不变，很快又低下头，语气带着心如死灰的平静。
“是我失言了，世子勿怪。”
她弯身捡起地上的文书，重新放回案上，动作规矩得近乎僵硬。
“茶已送到，谢意也已尽。世子若无别的吩咐，我告退。”
谢临川看着她转身离开，袖口从门边擦过，很快消失在夜色里。
寒照在外头站得笔直，见温妩红着眼出来，忙垂下头。温妩一句话也没说，带着小满离开。
书房里静了许久。
谢临川坐在案后，伸手端起那盏茶。
茶汤还是温的。
杯壁上似乎还残留着她袖口掠过时带来的细微香气。他垂眼看了片刻，忽然将茶盏重重搁回案上。
茶水溅出，湿了案上一角。
寒照进来时，正好瞧见他沉着脸起身。
“备马。”
寒照一怔：“二爷，这个时辰还去衙门？”
谢临川冷冷看他一眼。
寒照立刻低头：“属下这就去。”
北镇抚司暗牢的灯燃了一夜。
谢临川在牢中处理了两桩旧案，又翻了几份供状，天色将亮时，直接换了官服入宫上朝。绯袍压着他一身阴冷，眼下有淡淡青影，神色却比往日更锋利。
朝堂上，工部一案才被御史提起，李党几名官员便出列辩驳。
往日谢临川多半不急。
他惯会等人把话说满，再用一两句话切中要害。
今日却不同。
工部郎中才提到河工修缮拖延乃地方天灾所致，谢临川便出列，直接点了三处工期前后不合、两处监造官员更替，以及昨夜北镇抚司刚审出的口供。
殿上气氛顿时一沉。
李璋坐在内阁辅臣列中，眉目不动，指尖却在笏板上停了一息。
谢临川语气不高，字字却逼得人退无可退。
“若是天灾，银子何以先走？若是地方拖延，工部批文又为何提前半月落印？诸位大人张口便说无凭无据，北镇抚司昨夜审出的口供，诸位可要当殿听一听？”
工部尚书脸色难看。
李党官员连番出列，谢临川一人一人堵回去。往日那种徐徐收网的耐性不见了，今日像是刀锋出鞘，逼得几人额上都出了汗。
高座之上，新帝萧玄度手指搭在龙椅扶手上，眼底掠过一点玩味。
谢临川今日火气不小。<
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