清晨，东城某处茶馆中已经坐了不少客人。
他们三三两两坐成几桌，慢条斯理地享用着早茶。堂中的横梁上挂着几只木笼，不时有清亮的鸟鸣声从里面传出。
若放在平时，这无疑是一副悠闲好光景。但此时此刻，馆中的食客们却一反常态，正热烈讨论着什么。
一中年人隐秘说道：“昨天晚上的事儿你们听说了吧？就是郑家少年的罪！”
“这事儿早传开了，整个东城还有谁不知道？不过这事儿是真的吗？郑家的英才殊荣真是抢来的？”
另一位客人接茬：“这谁能说的准呢？但就算是谣言，信息未免也太具体了，说郑光道十多年前顶替族妹郑天勤才换来了英才名号。就算想诋毁郑家，一般人谁能想到这种说法？
“何况以郑家平素的横行跋扈，他们还真就是能做出这种事的人！”
另一文绉绉的男子捻着胡须：“我觉得这事儿十有八九是真的。你们想啊，那个下狱的孩子至今不知名姓，消息封得极严密。整个京城能做到此事的，也就是郑家人了。
“但他们又极力否认那孩子是自己族中的人，想要撇干净自家，这本来就很不对劲啊！”
几人正讨论着，茶馆掌柜放下了算盘，神神秘秘地凑到桌前：
“嗨，几位的消息还是不够全面——你们可知，那少年正是为了替母正名，才混入内阁改牌位的吗？”
客人们齐齐回头，面带诧异：“牌位？此事还有内情？”
“你们果然还不知道，我有一个老友在凌霄阁外阁任职，他先前同我说那少年也是奇怪，冒死闯入凌霄阁，居然是为了在郑光道的牌位上重新刻字！
“当时我那朋友还道奇怪，他也是郑家人，为何要划自家英才的牌位？现在一想，他可不就是想为母亲正名么？”
几名客人面面相觑，彼此都看到了对方眼中的惊讶与震撼。他们细细想来，发现这个看似荒谬的做法居然意外地合情合理。
良久，那文绉绉的男子长叹一声：
“原来竟是这么一回事……这样看来，那少年也真是孝心深重，实属难得啊。
“这样一个好孩子却要走上刑场，丢掉一条性命，荒唐！”
一名始终沉默的女子忽然开口：“我记得，二三十年前的郑家远没有现在这般跋扈。
“这事儿还是我从母亲那听来的：他家当时负责黔江的治理，带着乡亲们花了2十有八九挖沟渠，建堤坝，引水。后来堤坝建成了，郑家也正是因治河有功而被提名英才。”
“你说这个我就想起来了，那会儿我也为建堤坝出了不少力呢……等等，我说怎么郑天勤这名字这么熟悉，我家里头还留着一册治水文卷呢，落款的人就是她！”
“这么说，真是郑光道顶替了郑天勤的治水之功和英才名号？”
“八九不离十吧！不然郑家前几天和人对峙的时候那么心虚做什么？”
中年人抢下话头：“别急，反正后天考公司的人就到东城了，那少年为母申冤，让考公司接手一查，孰是孰非不就清楚了？”
几人正聊得火热，一名店小二搓着手，匆匆赶回茶馆内。
“又有新消息了！官府刚刚发了通报，就在昨天晚上，那少年畏罪自尽，死了！”
此言一出，满座皆惊。议论声戛然而止，那中年人猛然站起身来：
“什么？自尽？真的假的？”
“是真的，狱卒和我说，今早去郑家通知领遗体，结果白跑一趟，吃了个闭门羹！他们一合计，就用草席子把人裹着，丢城外乱葬岗去了。”
那文绉绉的男子一拍桌案：“那少年坚持了这么久，结果却在考公司来到前一天这个节骨眼上自杀？狗都不信！”
“这事儿绝对和郑家脱不了干系，许是他们自己慌了，派人灭口！之前他家那几个手下不就被灭口了么？！”
茶馆里的客人们纷纷为少年鸣不平，就连掌柜的与店中的下人也参与进来，声讨郑家的恶劣行径。毕竟大璘上至天子，下至百姓，人人都清楚一件事：
凌霄阁的牌位属于逝者，英才的殊荣却关乎每一位生者的未来。
“自古以来，谁家出了英才，都是光耀门楣的幸事！若是郑天勤真的被郑老爷一家顶替，她的孩子还被同族灭了口，那这天下还有王法吗？！”
“要我说，就该把郑家人通通押送到黔江岸边，谁敢隐瞒说谎，就把他踹下去，以祭这母子俩的在天之灵！”
茶馆之外，这些消息正口口相传，以极快的速度席卷全城。不出半日，城中百姓都知晓了那段十多年前的尘封往事，也听到了郑家少年被族亲陷害至死的悲报。
堤坝建成之后，他们之中有许多人吃着河岸田地的粮食长大，有许多人不再受江上风浪威胁，有许多人的生活就此安定下来，不必时时担心洪水会吞噬一切。
而带来了这些荫蔽的人和她的子嗣，却并未得到他们应得的回报，反而因着这功绩被小人算计陷害，落得这么个凄惨的下场！
众人经历了昨夜的唏嘘感慨，又听见了这残忍的消息，一时间义愤填膺，纷纷上书，要求官府彻查郑家一案。
那些早已觊觎郑家地位的世族们，看准了这个千载难逢的良机，联合起来奏请圣上，为这场猝然而至的风波再添上一把火。
而无论是身处于风波中心的郑家还是是府尹，谁都未曾料到仅仅一夜之间，形势便急转直下。郑家人如丧考妣，大难临头的恐慌感笼罩了整座郑府，显出一种诡异而绝望的平静。
但无论如何，夜幕总归降临了。这一夜，许多人注定不得安眠。
温承歌独自一人伫立在酒楼楼顶，俯视着整座东城之下汹涌的暗流。
今夜月色极好，银白的淡淡光辉将万物蒙上一层柔和的纱。她清晰的看见一队车马叩开城门，无声无息地驶向凌霄阁。
身后传来细微而熟悉的响动，她没有回头，静静感受着微风拂过发丝，竟带了些暖意。
叶烛南一个轻巧的踏步，翻上屋顶，踩着瓦片来到温承歌身旁坐下。她手上提着一壶酒，两只瓷杯，卜一坐好，就迫不及待地提壶倒酒，随手递过一杯给温承歌：
“在想什么？”
温承歌接过酒杯，不答话，只朝着考公司车马的方向略略颔首。叶烛南顺着她的目光探头探脑，看到车前悬挂的，属于考公司的旌旗时，她不由得感慨道：
“这些人居然夜里就提前到了，真是积极……这么一看，今天晚上，郑家人和那个府尹恐怕是睡不着了。明天会怎样呢？”
温承歌凝视着天边那一轮明月，淡淡开口：
“届时，整个东城的秩序会翻一翻。以圣上的手段，这里很快又将迎来新一轮换血。”
她顿了顿，月色映出了那双眼里几分罕见的迷惘：
“但换了一茬
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