萤光塔巢的边境线，空气粘稠得令虫窒息。
刀罗刚从地行龙上翻身而下，便感觉到了空气的异样。
“刀罗阁下，”辰越快步迎上，脸色凝重得像要滴出水来，“前线三个哨站，全灭。我们找到了巡逻队的尸骨，但那景象太邪门了。”
尸骨被一种惨白的菌丝像缝纫线一样缝合在了一起，摆出了某种诡异的、正在行军的阵列。
“新的污染物，”刀罗的声音沉稳，压住了现场所有的虫的躁动。
“通知塔巢，封锁水源，启用地下蓄水。巡防队全部换装隔离服，没有我的命令，不许靠近失联区域。”
他顿了顿，看向手环的实时数据：“告诉南丘，把塔巢外围那些没用的装饰性金属全部拆除，熔了做成合金板。我们要修墙，能隔绝孢子的密封舱。”
三天后，前线。
原本的哨站，此刻像被融化的蜡一样瘫软在地上。无数细小的、散发着腐败气味的污染物，像一张巨大的菌毯，覆盖着大地的伤口。
刀罗站在临时搭建的高台上，身后是一排排刚刚组装好的重型喷射器。
那些原本用来喷洒农药的机械，此刻被改装成了火焰与死亡的喷吐者。
“听令。”刀罗的声音通过扩音器，传遍了整条防线。
“第一轮，点火。”刀罗手臂挥下。
数十道烈焰喷薄而出，高温瞬间点燃了菌毯。那些智慧污染物发出凄厉的尖叫，它们竟然懂得躲避，甚至在火焰中迅速分泌出隔热层，这在废土上是闻所未闻的。
刀罗的瞳孔里倒映着火场深处的异动，那些菌丝污染物在再生，甚至开始吞噬同伴的尸体来填补能量缺口。
“第二轮，上合金钉。”刀罗冷声下令。
一辆辆工程车冲了上去，将熔融状态的合金液泼洒在菌毯上。高温合金瞬间冷却，将那些蠕动的菌丝像琥珀一样封死在地下。
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萤光塔巢，主控室。萨拉面前的屏幕，分成了两半。左边是刀罗在前线指挥的画面，右边是南丘发来的基因分析报告。
“巢主，”南丘的声音带着一丝颤抖，“我们在塔巢边境的供水系统里，发现了一种从未见过的孢子污染物。它们依附在水系管道壁上，吸食金属中的能量，并排泄出高热量的废渣。”
“铁蔷薇的旧部没这个技术，”萨拉指尖敲击着扶手，眼神冷冽，“这是更高阶的基因剪裁。有虫在培养一种新的污染物，专门针对我们的金属防御体系。”
萨拉目光死死锁定屏幕左侧。画面里，刀罗正站在高台边缘，独自一虫面对那片被合金封印的大地。
突然，地面剧烈震动。那些被封印的污染物并没有死，它们竟然从侧面绕过了防线，直奔荧光塔巢而来。
“刀罗！”萨拉对着通讯器厉声道，“你的三点钟方向，大规模冲击！”
刀罗猛地回头，只见远处的沙丘像波浪一样涌动，数以万计的污染物，正像黑色的潮水般涌来。它们像长了眼睛一样，疯狂地扑向塔巢外围的幼崽保育院。
“好聪明的畜生，”刀罗手中的重炮瞬间调转方向。但他还没开火，那些污染物突然在空中诡异地拐了个弯，仿佛撞上了一堵无形的墙。
那是世界树的根须。萨拉预判了它们的路线，提前在世界树周围布下了能量屏障。
“想动我的虫？那就都留下来吧。刀罗，把那些脏东西，给我赶进坑里去！”
刀罗心领神会，深灰色的制服一路冲锋，将那些污染物，驱赶向废弃矿坑。
坑底，已布满了辰蔓调配的强酸药剂。
噗通、噗通，数以万计的污染物，在凄厉的嘶鸣中被彻底淹没。
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傍晚，余热未消。刀罗回到主控室时，身上还带着硝烟和酸液的味道。他走到萨拉身后，习惯性地伸出手，却又在半空中停住，怕弄脏了她。
萨拉却反手一把握住了他的手腕，“下次，注意自己的安危。”
刀罗看着她冷白的脸颊上那一抹不自然的红晕，低声应道，“好。”
萨拉深吸一口气，恢复了平日的冷冽：“新的塔巢围墙图纸我已经画好了，这一次，会更加坚固，坚不可摧。”
如果隐形的南丘咳了一声，不得不打断说：“巢主，污染物的基因样本分析结果出来了。它和一个早已消失的群体有关——先驱者。”
南丘调出一份尘封的档案：“大枯萎前，先驱者是废土上最顶尖的基因科学家代表。他们激进地尝试创造更高维度的生物，结果导致了现在的大灾难。根据信号回溯，东方有一座正在生长的晶体高塔。它在利用铁蔷薇残党的手，重组污染物。”
“我去炸了它。”刀罗的解决思路一贯粗暴。
“没那么简单，”萨拉
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