练完剑,和大牛前辈一道顺手铲除了附近一个妖邪窝点,直到夜色降临,魏雪知这才悠哉悠哉返回天道宫。
她于三道宫门外收起剑落到地面,沿着长长的山道前行。山下微醺的晚风到了山上变得寒冷清冽起来,四周林声瑟瑟,今夜晴朗,抬头可见漫天星光。
魏雪知慢慢地走着,心情是少有的平静,嘴角有一点轻浅的笑意。
此时,宣悟殿的天星阁内却有人与她心情正相反。
天星阁在宣悟殿内殿,若虚长老常在内静修,因此内门一关,里头格外安静。
若虚长老拨了拨灯芯,室内明亮起来,映亮下首之人的脸庞,清莹明丽,却是眉头紧锁。
若虚长老收回手,微笑道:“雪知这孩子,天赋很好,大概比你也不差什么。”
方晴柳平生最恨被人比下去,但师父是最偏爱她的人,他说这话,她不能顶撞,只暗暗咬了咬牙,说:“是。”
若虚长老浑然不觉:“晴柳啊,你是大师姐,要有大师姐的肚量,多带带,以后你们二人,自然都是师门荣光嘛。”
方晴柳额角青筋一跳,仍然道:“是。”
若虚长老施施然端起茶来喝了一口,忽然想起什么似的:“也不要你额外多做什么,出任务的时候,多多带出去历练,就行了嘛。这两日你不是要带弟子下山去查个什么事件,我看就可以带雪知一起嘛。”
方晴柳原本盯着地上石砖,表情藏在烛火的暗面。听到这里,她忽然抬起头来,已是笑靥如花:“是,师父,徒儿明白。”
若虚长老很欣慰地看着她:“明白就好,果然是好孩子。天也晚了,去吧,还是要多多注意休息。”
方晴柳听话地起身,优雅地行过礼,翩然退了出去。
次日,魏雪知便接到消息,知道自己要一道下山出任务。
彼时她正跟薛徵声宛柔一同吃饭,薛徵声道:“这不就巧了么,明日我也要去。”
宛柔奇道:“我也是呀,这次任务这么棘手吗,连医修也要去。”
三人面面相觑。
魏雪知打破沉默:“无论如何,就当有个照应。”
薛徵声悠闲道:“放心吧,有我在,还怕罩不住你们两个小丫头?”
宛柔笑:”徵声医术确实是了得的。”
薛徵声也微笑道:“魏雪知,你刚刚是不是翻白眼了?”
当日傍晚,一群人便集结在了广场上。他们要查的案,诛的邪,往往都是夜间活跃,他们自然也不可能等到天亮才出发。
魏雪知接过诛邪堂的掌事弟子青筝递来的锦囊,道了声:“多谢青筝师兄。”
青筝抬起眼皮看了看她,懒懒地笑了笑:“雪知师妹,别客气。”
他转身去发下一排人的物资,宛柔俯身过来耳语道:“雪知你出息啊,青筝师兄出了名的脸盲,竟然记得你的模样,可见你长得十分美了。”
魏雪知听了有些沉默:“可是我怎么听说,那位下山能止小儿夜啼的师兄,也被青筝师兄记得十分清楚?”
宛柔这才想起了那位师兄的尊容,一时间也有些沉默。
魏雪知说:“师姐,别因为太喜欢我而选择看不清这世界的真相。”
宛柔扑哧一笑,悄悄伸手拍了她一下。
方晴柳冷冷地往这边扫来一眼,二人忙端肃表情,装作无事发生。
一行人浩浩荡荡走入传送门。
传送门的另一端,走在最前的弟子刚迈出门,便被阵阵阴风吹的浑身一颤。要不是传送门的开启地点都是经过严格把控,绝不会马上有危险,他剑都要拔出来了。
“愣着干什么?”方晴柳在他身后冷声道。
那弟子赶紧走出门去让开路来。
众人鱼贯而出,发现眼前是一座荒村,残垣断壁掩映在破败的茅草屋顶下,偶尔有风从大开的门洞里呼啸而过,门扇不堪重负,被吹得“吱呀”一声。这动静在黑沉沉的天幕下传开,反而显得更四周为死寂。
薛徵声背着他的医箱,皱起眉头:“怎么回事?不是说这里有村民染了古怪的疫病,怎么一个人也没有?”
他旁边是个高高瘦瘦的女子,也是个医修,此时苦着脸接话道:“哎哟,这一看就不正常,咱别是被蒙了吧,娘哎别搞了,我最怕这些了!”
魏雪知和宛柔对视一眼,都没说话。
方晴柳走到了队伍最前头,吩咐众弟子几人一组到村中各处查看,探明白是否还有活人。魏雪知几人自发一组,走进旁边一座房子里去。
这屋子比其他的完整不少,至少头顶还有瓦片,简单的家具也是全乎的。屋正中一张方桌,上面还摆着一盘粗面馍馍,和一小碟咸菜,筷子有两双。
魏雪知摸了摸那盘馍馍,道:“放在这里还没超过一天的时间。”
也就是说,天道宫接到消息时,这家里的人还能好好地在吃东西,吃着吃着,人却不见了。
高瘦的女医修本来苦着张脸往后缩在窗边,突然吓了一跳往屋中间窜来,一边失声叫道:“娘啊!外面有东西啊!”
门和窗在同一面墙上,魏雪知两步跑到门外,却什么也没看见。
附近其他弟子也赶了来,纷纷询问:“竹已师姐,什么也没有啊?你看到什么了?”
竹已无助地抱紧了自己的医箱,眼泪都快出来了:“太快了我也没看清啊,黑黑的一道影子,唰地一下子贴着窗户就过去了,差不多蹭着我的头发啊!早知道我就不来了,我的娘啊……”
众人却没功夫理会她的干嚎,大家没看到隐藏在暗处的敌人,心里都发紧。
薛徵声胡乱安慰道:“师姐别叫了,说不定这东西就喜欢贴着胆小的,你越怕它越来。”
竹已的哭声戛然而止。
于是大家又谨慎地继续分头巡查,竹已不错一步地紧跟着薛徵声,觉得他同为医修却十分大胆,很是靠得住。
魏雪知落在最后,仍然站在方才那处屋子的门口。屋顶的瓦片破败处,慢慢有一只枯黑的手伸了进来,不断向下延伸,渐渐超出了正常人类手臂的长度,直向门口浑然不觉的魏雪知抓来。
魏雪知忽然回头,枯手溃散成一缕黑烟,迅速从屋顶的破口钻走了。
魏雪知拔剑向上一跃,破开瓦片出现在屋顶。屋顶自然什么也没有,空气中烟已散尽,只有一缕恶意正在远去,但仍能被察觉。
魏雪知也皱起眉来。在场所有弟子加起来,估计也不会比她更清楚魔修的气息。此处竟有魔修作祟,甚至,比前几日的还要强上数倍。
她看了看四下三三两两散落的弟子。
有些棘手了。
周围全部巡逻一遍,并无发现。方晴柳重新将人召集起来,朗声道:“此处不久前还有人在,此时却没了踪影,定是被妖邪掳走。村中数百条人命不可不顾,为今之计,只能散开再向外寻,但不可冒进,若有发现,及时传讯,众人一同前往。”
又一一分派人手。
直到分到魏雪知时,众人才发现,她不知何时已不见踪影。却因她自来到此处后一直一言不发,竟无人注意到她的失踪。
就连宛柔和薛徵声,因为在安慰高度紧张的竹已,一时间也没有发现,此时才变了脸色。
方晴柳沉声令众人改变计划,不得分开,以免再次落单失散。众弟子改为一同向外探查,彼此不可距离太远,同时寻找魏雪知的下落。
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