笃笃笃——
屋外传来何若的声音：“皎皎？你醒了吗？”
她推门进来，手上抱着一块用布包裹的物什。何若坐到陈皎皎的床边，腾出手探了探她的额头：“还好还好，不发热。”
陈皎皎挤出了一丝淡笑：“果真是为医者不自医……”
何若撇嘴，点了点她的额头：“你啊，还贫嘴呢！那一日，你可真吓死我了……”
陈皎皎闭口垂眸，不愿提及那日的隐情，她的余光越过何若的肩膀，瞥向屋门泄进来的一线暖黄的日光，若有所思。
何若将手中的东西塞给了陈皎皎：“好了，物归原主。”
掀开包袱，里面赫然躺着一把杀猪刀与一本破旧的医书。
这些确实都是陈皎皎的旧物。
在她不慎摔碎了茶碗的那日，何若进屋，本想将保存完好的杀猪刀和医书取出来交还与她。
陈皎皎出手，久违摸上这把杀猪刀的刀面。光洁的刀刃映照出了一张历了不少风霜的沧桑面容，紧锁的眉宇间也染上了一层经事的新愁，迷茫又哀伤。她停顿片刻，错开脸，信手转而翻开医书，喃喃自道：“不知道那些曾找我看病之人，如今都怎么样了……”
“如今绥城陷落，众人四散，连是生是死都无定论……”
谈及再起的战事，何若也不免有些怅惘了，随即她强打着振作起来，笑说炉子上正炖着鸡汤，起身就要端来给陈皎皎尝尝。
待何若暂离，陈皎皎再度从衾被上摸起杀猪刀。她面无表情地将刀刃贴上自己的臂弯，感受冰冷锋刃蛰伏于温热血肉之上的触觉。刀锋尖利，不减当年，凝视良久后，她抛开手，暗暗自嘲道：
人事无常，死真是最最容易的一桩了……难的是活下去啊。
陈皎皎穿好衣衫，推门而出。
屋外是秋日，几夜骤雨过后，天色如隔重纱，却也有几缕日光刺破浓厚的云层，洒落大地，立于苍穹之下，仿佛心头的阴霾也渐渐被风吹淡了。
突然，陈皎皎遥遥闻见有碗筷重重落地的声音，接着，何若的惊呼声与骂声也从外间传来。
陈皎皎驻足细细分辨，却听到何若呼喊声中有“毛贼”捉贼”“小偷”的字眼。她果断折身回屋，揣上屋内的杀猪刀。
待她大步奔至何若身侧，却只见一个五六岁的男童正死死抱住何若的小腿。
那男童骨瘦如柴，浑身是泥，仿佛一根刚从泥水里浸过的木杆，他紧抿双唇，一对眼珠子却又黑又亮，令人印象深刻。
他的脚边除却一碗翻到倾洒的鸡汤，还散落着一些奇怪的草药。
陈皎皎认出这些草药，其中不乏治疗疟疾的臭蒿、止血的田七和清热化痰的桔梗。
这些都是药铺子或普通人家里寻常可用的草药，并非什么稀罕物。
她蓦地想起何若在自家院子里辟出一小片自耕自种的土地，常用以种植一些常用的草药。
陈皎皎料想事情并不简单，暂且先将杀猪刀悄悄藏在了身后，只身上前扶住何若。
何若用力甩开自己那只被锢住的左脚，神色愠怒，对着男童又打又骂：“好啊，你个小毛贼，平日里偷薅我院子里的花花草草也就罢了，今儿还偷起我家的鸡来了！”
男童眼中湿润，却倔强地不肯流下一滴眼泪：“求求你……”
陈皎皎顺了顺何若的气：“息怒，息怒。”
随后她蹲下，盯着男童的眼睛，温言开口道：“我想你若非真是实在走投无路，也断不会来行窃，对么？”
男童呆呆地望着她，缓慢地点了点头。
陈皎皎微抬下巴，指向满地的狼藉：“你不妨和我讲讲，偷这些草药做什么？”
“救……救……”
男孩儿的声音又细又小，落在陈皎皎的耳中却是格外清晰：“救谁？”
秋风乍起，头顶连绵的阴云散去，他的声音和泥土水塘里的落叶一同被风卷起：“救……救好多人……”
“好多人？”
陈皎皎与何若面面相觑。
……
绥城东南两面城墙坍塌得只剩土石废墟，城中历经烧杀抢掠，已然残破不堪，些许焚烧成灰之处还留有暗红色的未烬余火，秋风一吹，残灰直往天上飞。
进城后，陈皎皎与何若跟着男孩一路往西北角走。
陈皎皎颇感内心震动，身旁的何若眼见从小到大的家乡变成如此，更感沉痛：“怎么会这样……”
男孩疾走在前，嘶哑的声音飘来：“昨夜，他们说有一支军队摸黑进了城……”
陈皎皎从他的口中得知，自安王崩逝的传言很快在军中传开，其余部师出无名，自是兵败如山倒。相反，荣王已在都城登基，改元乾康，如今已是公认的天下之主。安王余部见败局已定，所过之处，烧杀抢掠，寸草不生，仿佛在做最后的垂死挣扎。
陈皎皎闻言缄默无言，双手却最是诚实，紧紧攥住不得松开，她心下无限悲戚，赵卿文温柔风雅的容颜好似再度浮在她的眼前。
这就是他所说的“尘埃落定”了吗……？
在最想活下去的时候，无声无息地，死了吗……？
“皎皎？”
何若的嗓音蓦地在耳边响起，语气之中满是担忧：“你怎么了？”
陈皎皎摇了摇头：“我无事。”
“到了——！”
男童激动地喊了起来。
陈皎皎与何若抬眼望去，此刻城中西北角用随处捡来的破布搭起了一顶顶简易的蓬帐。
蓬帐之下，是一个又一个残肢断体，满身伤血的男女老少。
见状，她们终于理解了男童口中所言的“救好多人”的真实意味。
痛苦的哀嚎在耳边此起彼伏，夹杂着断断续续的哭声和叹息声，此情此景，无不令闻者痛心，见者落泪。
陈皎皎淡然地撸起袖子：“我来吧。”
男童错愕地望向她，何若拍了拍他的脑袋：“放心吧，这位是陈大夫。”
时隔近半载，陈皎皎又在绥城暂住了下来，她起早贪黑，与伤民们同吃同住。
她给伤患们治正错位的腿骨、研磨种种的止血草药、手持杀猪刀割去渗血犯臭的腐肉，以己之力治好了许多伤势尚且不重的百姓。
那偷药的男孩眼神也从怀疑逐渐变成了敬佩，时时跟在陈皎皎的身后，看她治病，替其打下手。
陈皎皎在铜盆里清洗沾满污血的杀猪刀和手，男
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