一个嗓门粗嘎的汉子扯着嗓子道：“瞧见刚才济生堂那掌柜没？虽说年岁摆那儿了，倒透着股子不一样的骚劲儿，比那些黄毛丫头有味道多了！”
另一个嗓子哑得像是吸多了大烟的主儿，嗤笑一声接话：“得嘞您内，那叫徐娘半老，风韵犹存。那股子熟透了的劲儿，勾人得很，哪是那些毛手毛脚的小丫头片子能比的？”
“欸我说，”粗嗓子的咂咂嘴，那副馋相仿佛要从话里淌出来，“她这么孤零零一个人守着这么大的铺子，夜里指定空落落的吧？她要是识相，爷倒是能勉为其难收了她，给府里那黄脸婆搭个伴儿，也算抬举她们了。”
“拉倒吧你！”烟嗓子的毫不客气地戳破，“当爷们儿我不知道你那点花花肠子？你是馋她身子吗？你分明是瞅着济生堂生意不错，奔着人家那殷实的家底去的！惦记着把人家的铺子攥手里，还有人给你卖命打理，你在家当大爷，捞现成的好处呢。”
粗嗓子的也不臊，反倒理直气壮地哼唧：“那又怎么着？爷肯要她，那是她的造化。一把年纪了，没儿没女的，就一个弟弟，人也早没了有七八年了吧？她起早贪黑捯饬这么大份家业，顶个屁用？到头来还不是便宜了旁人？”
“可不是嘛。”烟嗓子的跟着附和，语气里满是轻贱之意，“她一个妇道人家，卯足了劲儿扑在买卖上，到底图个啥？她一人吃饱，全家不饿，挣那么些银子，难不成还能揣进棺材里？”
“她这要是个爷们儿，爷还真高看她两眼。”粗嗓子的话头一转，透着股子幸灾乐祸，“想当年济生堂多风光啊！她那当太医的爷爷，要不是在宫里办砸了差事掉了脑袋，她病怏怏的爹也跟着蹬腿儿了，这份家业哪儿轮得着她一个娘们儿撑起来？早把她打发嫁了，生的早的话，现在说不准孙子都有了，哪还有今儿个咱们在这儿嚼舌根的份儿？”
两人随即爆出一阵齉鼻子的猥琐笑声，烟嗓子的挤眉弄眼道：“嘿嘿……可不是嘛！那要是那样，哪轮得着你我爷们儿在这儿念想念想？”
一番污言秽语之后，宋槐安和赵清之几乎是同时向后怒目望去，赵清如倒是不曾转身，只是不满地紧蹙着眉头。
赵清之没好气道：“你们嘴里放干净点！人家是正经药铺掌柜的，不是烟花柳巷任你们评头论足的风尘女子。青天白日的，听你们在这里疯话，真是脏了耳朵，我都替你们躁得慌！”
宋槐安暂时没顾上和赵清之理论风尘女子凭什么就能任人评头论足，她满眼都是那两个出言不逊的男人：“屁股再松再憋不住，也不能用上面这个出口出不该出的东西吧？你也就是生在大清了，没有产检，搁我们那里，你这种不长良心的人连彩超都过不了。瞧瞧，长了几根抬头纹就把自己当老虎了，没有镜子总有尿吧，要不照照看呢？哦天呐，说话嘴巴这么臭，该不会是有糖尿病吧？是不是没来得及照，就为了尝甜头一饮而尽了？”
两个男人撸起袖子，指节捏得咔咔作响，嘴里污言秽语直往外冒：“嚯哟，这是从哪旮旯窜出来的疯狗？你们跟那娘们什么关系，这么急着护主？”
赵清如心知是对方先失了礼数，却不愿平白惹出是非。多一事不如少一事，况且真要动起手来，他们虽然人多，但也实在没把握能全身而退。
她压着嗓音，语气冷肃道：“二位，是你们先口出秽言在先。我们与济生堂掌柜素昧平生，不过是路见不平，说两句公道话罢了。我家孩子言语或许冲了些，但句句良言。还望二位听进心里去，日后休要再在背后嚼人舌根，也算给自己积些阴德了。”
“嘿，我倒不信这个邪了！你又是哪根……”那烟嗓男人抬眼看清赵清如的模样，眼睛陡然一亮，方才的戾气瞬间变成了不怀好意的打量，污言秽语更是变本加厉，不过换了意淫对象。
“哟，这小娘子倒是生得标志。莫不是羡慕那掌柜的入了我们的眼，心里不平衡？不如这样，掌柜的归他，你跟着爷，保准亏不了你！”
话音未落，他竟大步向前，俨然是朝着有意触碰赵清如。
这等孟浪行径，赵清之如何能忍？他虽然单薄，但仗着身高臂长，眼疾手快攥住对方手腕，骨节用力，捏得那男人龇牙咧嘴。宋槐安更是二话不说，反手就是一记脆生生的耳光，抽得对方原地打了个晃，满眼金星乱冒。
两人正欲再上前教训这无赖，却被赵清如厉声喝止：“够了，不必跟这等货色一般见识，多一事不如少一事，我们回家。”
好在那两人没敢再追上来，宋槐安和赵清之一路走一路低声骂骂咧咧，满肚子火气没处发，走着走着，却又不约而同沉下脸，思绪转回了时疫的难题上。
“广东……华南……”，宋槐安眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着下巴，嘴里反复念叨着这两个地名。搜肠刮肚地回想从前读过的书，可翻遍了记忆角落，终究是一无所获。
赵清之的本意是想活跃下气氛，可说出口的话却莫名的嘲讽：“有的人不是未来人吗？怎么到了关键时刻，一问摇头三不知？”
宋槐安翻过一个无语的白眼，她忽移开话题无端发问道：“对了，赵清之，你知道兰州一地是何时归入你们大宋版图的吗？”
赵清之不明白为什么突然冒出这么个问题，支吾半晌，神色添了几分窘迫：“我素来不关心战事，又不是当地人，我怎会知晓这般旧事？”
宋槐安鄙夷一笑，反问道：“呦，有的人不是宋人吗？不是一度想要光复宋室吗？怎连自家江山的拓疆战绩都记不真切？真是一问摇头三不知呢。”
赵清之这才明白为什么，连连责她小心眼。
“是元丰四年。”一旁的赵清如眸光清亮，轻声接口道，“彼时西夏内乱迭起，神宗遣兵五路伐夏，宋军攻克兰州后，李宪上表请设帅府，兰州自此归入宋土。说来也巧，家父曾任职兰州录事参军，所以我才知道这些。不过那时清之还未出世，不清楚这段旧史，也怪不得他。”
“哼，那段往事有什么值得深究的？”赵清之一声冷哼里满是不屑，“神宗大兴兵戈，劳民伤财，最后只换来西北几片飞沙走石的不毛之地，实在亏得离谱。”
宋槐安不满意有人如此置评自己的家乡，脑袋点得像揣了个小鼓：“啊对对对，您说得是！您瞧我们兰州，黄土遍地、寸草难生，确实是不毛之地。真对不住，拉了大宋的后腿，碍着您天朝上国的体面了不是？”
她忽然尖声上扬：“不然瞧瞧您家徽宗爷，书画一绝自不必说，眼光更是顶顶没得说！他多精明啊，养老偏挑了东北那冰天雪地、呵气成霜的苦寒之地，宁愿关山万里地北上，也愣是不肯往西走，踏足我们甘肃这荒土地半步，这不是明摆着也觉得甘肃上不了台面吗？官家是什么人，天子的眼光岂能有差？那必定是东北的雪窝子胜过西北的荒凉，也定远超那东京雕栏玉砌的大内和那奇花异石的艮岳。五国城的风水多养人呐，定不叫他父子香消玉殒！不然徽宗爷怎么会心甘情愿在那儿颐养天年、乐不思宋、至死不归呢？你说是吧，赵大人？”
宋槐安这番结合史实的阴阳怪气，直戳得赵清之肺管子生疼。偏生她每句话都踩在实处，更提及自家君主被掳北上，最终客死异乡的那段血泪史，字字句句都直指赵宋的不堪旧事，竟让他半分错处也挑不出来。
他只觉胸口一阵气闷，喉头发紧，嘴唇哆嗦了半晌，才憋出几句断断续续的怒斥：“果真是穷山恶水出刁民！你、你、你太放肆了！你竟敢出言不逊，侮辱君上。”
宋槐安轻蔑地嗤笑一声，抛下一句得意的“那你报警吧！”，便扬长而去。
赵清如一边拍着背替赵清之顺气，一边无奈地问道：“有时候我真不明白，你总招惹槐安干嘛？次次是这样——理又不占理，情也逊三分，说又说不过，打也打不赢，冷不丁还要挨一巴掌。你何苦呢？”
彼时的赵清如还未曾参透，这世间的情投意合，原不止相敬如宾一种模样。世间偏有那般男女，缘分与情谊是在风风火火的摩擦与喧闹中生长起来的。
目送着胜利者远去的背影，赵清之捂着
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