“——是个时候接受惩戒了，人类。”
说完这句，索兰达张开双臂，在低沉而悠远吟唱之中，魔力的光芒渐渐地包围了他。
晃动的世界，撕裂的大地，还有剧烈的轰鸣。
沐恩无助又茫然地跪坐其中，仰望着那团愈发刺眼的光芒，大脑空白到只剩下一句绝望的感叹——惩戒，真的来了。
此时，冰凉的指尖传来更为冰凉的触感。
“惩戒要开始了。”亚里艾斯握住她的手，语气一如既往的平静，“我们离开这里吧。”
……离开？
真的可以离开吗？
就算抛下弗格领的无辜民众，那领地的骑士和公爵的势力呢？没有这些，德拉贡领的叛旗还能飘扬多久，母亲的仇又要等到何时才报？
不能走。不能走，但是也没有其他选择。
就在满心荒凉地打算离开的时候，耳边突然传来了狄塞尔兴奋的自语。
“好机会，这是个研究精灵的好机会啊！再也不用想办法穿过浓雾了，我要趁现在赶紧收集些数据……”他一边说，一边拧着身子，用单臂艰难地掏出了什么东西。
似乎是一种实验仪器，指示灯一亮，就有细小的光箭接连飞出。
它们一支又一支，在狄塞尔艰难的扭动与调整之下，开始逐渐向索兰达的方向靠近。
终于，在间歇的光箭之中，有一支撞上了索兰达的手臂。
霎时间，围绕着他的魔光如同一朵蒲公英四散开来，在薄雾中散尽。而大地的震颤和轰鸣也停了下来。
见状，沐恩拉住了即将化形的亚里艾斯，示意他再等一等。
视线转向索兰达，只见他神情淡漠地望了一眼光箭的来处，像是看出它没有威胁一般，重新开始吟唱。
待光芒再次凝聚，大地也恢复了剧烈的颤动，撕裂出新的伤痕。
她望向一旁的狄塞尔，发现他一边和仪器较劲一边烦躁地抱怨着：“没有数据？怎么会……再来一次！”
指示灯再次亮起。这一次，光箭直朝索兰达的胸口飞去。
不过同样的招数似乎对他没有效果。光箭那点微弱的光芒，很快就融进了他的魔光，再也看不见了。
虽然没有效果，但是惹得索兰达皱了眉，停止了吟唱。
那双莹红的眼微微一动，目光锁定狄塞尔怀里的那台仪器上。然后，他缓缓抬起指尖对准那台仪器。
下一秒，只听砰的一声，仪器的残骸随着一股青烟一同飞出。甚至有几枚碎片擦破了沐恩的脸颊。
顾不得看狄塞尔一眼，也顾不得喊疼。因为她知道这是希望。
惩戒是可以中断的！
一切还能挽回——只要一直中断索兰达施法，再想办法耗尽他的魔力，就能阻止这次惩戒降临了！
她抚上胸口，从母亲的精灵石中汲取足够的勇气。然后，深吸一口气，提着龙鳞剑直朝索兰达而去。
亚里艾斯一把拉住了她。
“你要干什么？”他不悦地蹙眉而问。
“打伤他。这样就能阻止惩戒。”
他的竖瞳顿时缩成一条线。
“……你怎么打伤他？”
这一句，与其说是询问，不如说是反问。
“不知道。”动摇只在她的话音一闪而过，唯有坚决长久地存于她的眼眸，“但是我必须要试一下。”
“你的尝试解决不了什么。这里的人类终究要迎接死亡，这片土地也总有一日会沦陷。为什么还要尝试？”
为什么？
为了无辜民众，为了守护国土？她可没有那么伟大的慈悲。
她只是想阻止索兰达，阻止那样温柔的他在魔法的操纵下，制造出一片生灵涂炭。
她只是想完成对公爵的承诺，得到他的支持，不辜负那些同行在复仇之路的伙伴。
是的，原因从来只有一个。
沐恩对上那个永远置身事外的眼神，在动摇又破碎的世界里，吐出坚定而完整的一句——“因为我想。”
没有权衡，没有思考，甚至任性得有些可笑。但这就是她来自灵魂的，最原始的答案。
话至此，已无需多言。沐恩握住亚里艾斯阻拦的手，试图让他放开。
没想到他比她更为执拗，硬生生把她拉到了身后。
她一边挣扎，一边悲愤道：“亚里艾斯，你答应过我不会插手的！”
这是他们初遇时的交易。为了龙鳞，他不能插手她的事情。以前每次搬出这一招都很有用。
可这次他也有了手段：“不是插手，只是帮忙。”
帮忙？
沐恩怔了怔，看见他张开双翼的时候才后知后觉，连忙拉住了他。
“可是你还没有恢复。而且这是人类和精灵的事，其实你……”真的可以置身事外。
亚里艾斯侧目，垂眸凝望她的脸，轻轻地说：“我想。”
突如其来的两个字，是拙劣的模仿，也是朦胧的真心。
语毕，他扇动着宽阔的双翼纵身一跃，巨大的暗红色身影便直上云霄，冲向浮于半空的索兰达。
剧烈的地动山摇再次中断，取而代之的，是魔法相撞的能量与冲击。
其实，沐恩很想问问他。
那个“我想”，是为了寻找龙鳞而做出的妥协……
还是因为她，而产生了一个属于自己的答案？
许是亚里艾斯尚未恢复的缘故，他没有任何优势。两者在浓雾内外来来回回，一直战不出结果。
沐恩也没闲着，把昏迷的玻菲娅安置在附近的巨石，避免巨龙与精灵的魔法误伤。
然后，她很快回到战场。这毕竟是她的事，她不能把麻烦丢给亚里艾斯，自己做甩手掌柜。
正欲提剑上前的时候，脚下突然踢到了什么。不过因为重量不轻，其实没能踢动。
是一块黑乎乎的金属方块。应当是狄塞尔那台实验仪器的残骸。
对了，差点忘了大魔官。
沐恩环视四周，发现他正猫着身子，像是在视野糟糕的薄雾中寻找什么。
片刻，他的视线寻到了那个金属方块。
紧接着，四目相对，两人用心思各异的眼神沉默地博弈了许久。
终于，沐恩在对视中看到了胜算，弯腰拾起了那个金属方块。
“想要这个？”她托着方块，明知故问道。
狄塞尔脸色阴沉地盯着她，试图压抑住写在脸上的想要二字。
她对这个反应十分满意，一边掂着方块，一边说：“想要的话，就自己去拿吧。”
说完，她高高举起手中的方块，转向了浓雾边界。
只见薄雾中绘出了半条黑色的抛物线，在浓雾边界处瞬间斩断。那个金属方块就这样彻底消失在了视线里，也彻底消失在了人类的历史中。
狄塞尔顿时睚眦欲裂。
“疯子，你这个疯子！你知不知道那是什么，你知不知道那里面的数据有可能避免天灾、造福人类？你这样做，对得起那些为此牺牲的同胞，对得起那些在天灾中丧命的人吗？！”
好一段圣人发言。真是要感动哭了。
为了避免天灾，拼尽全力给人类带来了另一场天灾。这何尝不是一种“造福人类”。
沐恩好笑地望着他：“你对得起，那你怎么不去把东西拿回来？”
她知道他不会去。因为畜生就是这样——自己永远不会付出什么，还要求别人做出“理所当然”的牺牲。
这声质问，让狄塞尔瞬间哑了火。
他飞快地敛住失控的神色，恢复了往日的莫测：“但是我不会跟一个不懂事的小丫头计较。毕竟，现在我还有更重要的事情要做。”
“你还想做什么。”沐恩不悦地眯起眼。
狄塞尔歪了歪嘴角。
“我能感受到那位看不见的朋友，正在帮你阻止精灵。他们都是珍贵的研究对象——我当然要好好利用这个机会。”
说时迟那时快。
机会二字一出口，他就已经举起了法杖。只见几枚魔箭横空飞出，直朝半空的巨龙和精灵而去。
不过他的偷袭没有得逞。
暗红的长剑绘出新月的残影，挟着炽烈的火焰吞没了途径的所有绿色。那几枚微不足道的魔箭犹如蝴蝶，终究飞不过这道熊熊苍火。
沐恩一边甩去剑身沾染的火星，一边把巨龙和精灵护在身后，用寒彻骨髓的眼神凝望着狄塞尔。
“那我也要好好利用这个机会。”
沉声说完，长剑已是烈火焚身。她没有给狄塞尔反应的时间，趁着他还在盘算下次偷袭的时候举剑而去。
眼看狄塞尔开始满目惶恐，眼看剑锋就要刺穿仇敌的胸膛。
身后突然一股热浪袭来。沐恩不得已挥剑转身，让剑上烈火化作高墙，试图挡住这一击。
只是，它并不是来自人类的魔法。那道火墙没能替她拦下所有，强烈的余波形成巨大的推力，把她狠狠地推了出去。
剑锋在地面上划出几米长的痕迹，她才彻底站定。
顺着热浪的来处望去，只见亚里艾斯的双翼之上燃着一道青烟，他在艰难的挣扎之后没了力气，从半空重重地坠落在地，扬起浓烈的飞尘。
待尘埃落定，一道踉跄的黑影才缓缓从浓雾中走进视野。
索兰达也伤得不轻，身上有着不少血迹。但是他仍然执着于他的任务，晃悠悠地站在浓雾边界，一次又一次地尝试吟唱。
随着他周身的魔光忽明忽暗，整片大地像是一只坏了发条的玩具，时而震颤不已，时而沉稳依旧。
此时的狄塞尔一心只想抓住这个绝好的机会。
因为看不见重伤的亚里艾斯，他死死地盯住虚弱的索兰达。狰狞的烧痕在他脸上扭出狠戾的笑意，刺眼的雷光在他的法杖凝出纤细的网纹。
……这是打算用魔网套住索兰达！
沐恩忍住胸口的隐痛，想要抬剑施法，斩断那张雷电的魔网。
可挥剑之时，她才发现自己感知不到任何魔力了。
该死！偏偏在这个时候！
剑中魔力耗尽，大网又速度惊人。
通常，在重要的生命遇到危机的时刻，不同的人类个体都会无意识地做出同样的选择——
沐恩丢下手中长剑，用尽所有力气朝索兰达扑了过去。
索兰达在失衡之中离开了原来的位置，摔倒在地。
他满目茫然地望向那个替他接下了魔网的人类。刹那间，胸腔仿佛冲破了什么限制，那颗僵硬的心脏重重地跳了一下。
魔网之上有着人类无法承受的电压。沐恩只觉得浑身麻木，心脏正飞快地消耗着余力，跳着生命中的最后一舞。
逐渐花白的视野里，徒留一道莹红的微光，好像在撕心裂肺的哭喊声中越来越近。
可是她什么都听不清了。
……只有一句话。
她在昏暗的意识中向上天恳求。只要让她说完最后一句话——
“索兰达。这一次，我选你。”
真是好长好长的一个梦。
她把小小的自己缩成一团，只身坐在漆黑的谷底，背靠着那高不可攀的山崖，安静地陷入无助的恐慌。
母亲……母亲怎么还不来接我回家呢？
在一次又一次没有回应的疑问中，她听到了一阵渺远而轻盈的脚步声。
放眼望去，只见无边无际的黑暗中，圣洁的银丝飘扬。
是母亲！
她激动地站起身来，欢快地跑向那道颀长的身影。
未曾想，却对上了一双熟悉又陌生的赤瞳。
心中顿时警铃大作，她即刻抽出腰间的小木剑，扬起头恶狠狠地瞪着那张俊俏的脸。
“你是谁？”她用自己最凶狠的语气问。
只不过她再凶狠，眼前这个高大的某某似乎也没放在心上。
他弯起温柔的眉眼，蹲下身来朝她伸手：“你好，沐恩莱特。我叫索兰达，男
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