第九章宝钗登场
转眼到了年下,贾门东西二府忙忙碌碌,预备着过年祭祀的事宜。
凡族中子弟女眷都按老祖宗定下的规矩,一一祭拜了祖宗家庙。当今圣上,宫里皇后元春,也都特命人送来祭礼和赏赐。
自此近月余的功夫,东家送礼,西家迎客,凡京中有些体面的官宦之家,都热热闹闹来往了不少日。
贾母也带着众媳妇孙女儿们,见了京中几位公侯家的夫人太太小姐,因来往人数众多,贾母年迈,其余未见的,就都交给了两位太太打理。
除此之外,今年比往年又不同。
金陵薛家姨太太带了哥儿姐儿上京,在腊月初到了京,因一时来不及打扫房屋瓦舍,所以贾母留了他们在家中过年。
贾政安排了她们一家,在东北角上的梨香院住着。
自此,薛姨妈每日带着女儿宝钗,过这边同贾母说话,日间又与亲姐姐王夫人一处作伴。
薛宝钗只比贾琬大了一岁,但性子比贾琬沉稳许多,身量也高出半个头不止。
这孩子长得白,来时穿了一件蜜合色的袄子,头戴粉色绒花,站在雪地里,粉团子一样招人喜欢。贾母一见,便就拉了抱在怀内逗弄,让常到跟前儿同贾琬一处儿相伴。
这是贾琬第一次见宝姐姐,怪道宝姐姐正配牡丹花,她长得比她们姊妹都好看,一双眼睛晶亮有神,看着不止大了一岁,倒像是大了三四岁似的。
姊妹俩加上迎春,还有半大咿咿呀呀的探春三妹妹,几人整日相伴,日子倒也热闹。
话说邢夫人见薛家一窝一拖奔了来,心里就有些不大自在。
这薛家是二太太王夫人的亲戚,这一来,府里就更都是二房的人了,整日见着贾母和众人说说笑笑,她便想着,要自己娘家的人也留在府里过年。
当晚,邢夫人和贾赦商量了此事,贾赦是个不爱管这些事的闲散大爷,依着媳妇说什么就是什么。
于是,邢夫人修书一封,让自己的堂弟邢忠带了家口来京中过年。
邢夫人娘家本不富裕,这弟弟邢忠也是成婚没有几年,家中靠着一些薄产度日,邢夫人日常也常接济她们。今见了大姐家书,让去京中过年,岂有不乐意的。
邢忠便带了媳妇杜氏和女儿岫烟投奔了来,贾母听说后,也只好叫他们一起留了下来。
刑岫烟和贾琬同岁,贾母见着孩子瘦弱,也就时常让带来和姊妹们一处玩耍。
不多时,贾府中人口众多,和贾琬同龄的姊妹们也都不少,大家日间一处相伴,热闹非常。
倒是贾琬见了众姊妹一个一个相见,唯独少了她的林妹妹,心里就常惦记着。
算时日,林妹妹大约会跑会说话了,去年春夏过了周岁,如今再有几月,又到她的生日了。
去年相见时,她还小小的,这会儿,应当又会长高不少了。
于是,贾琬便闹着贾母,要把林妹妹接来。
贾母这才说:“你妹妹上月都回姑苏家去了,林家要祭祖,所以他们都回去了。”
贾琬听这话,一如头顶劈了焦雷一般,怔愣地半晌没有回过神来,后来就倒地赖着不起,直哭着说要去姑苏。
贾母也知道她自来一直有这个呆根子,所以迟迟没有告诉她这件事。
贾琬哭得撕心裂肺,直说要坐船去姑苏找林妹妹。众人都来劝,可越劝她哭得越厉害。
几个小妹妹都被吓哭了,迎春岫烟两人也红着眼眶,抽噎得哭着看着贾琬。
唯有薛宝钗,坐在旁边的美人靠曲栏上,不以为意,淡淡地翻了一页手里的书。
众人哄了半晌,好容易哄住。
贾母和王夫人等都回了屋,只叫小丫头们好生服侍。
薛宝钗卷了手里的书,看见一旁丫头们给贾琬洗脸编头发,她乜斜了眼,冷声说了句:“真是没出息。”
众人一怔,还没有返过神来,宝钗就已往离开往后廊去了。
贾琬也止住了抽噎,愣在那里,好半晌没有动。众人以为她伤心,忙劝慰说:“妹妹别伤心,宝姐姐不是这个意思。”
因住了不少日,众人都已熟稔,宝钗是同姊妹中年纪最大的,反倒是最安静的一个人,时常只爱看书,姊妹们玩闹,她也是从不参与的。
渐渐地,也都谓宝姐姐性情冷淡,是个不爱搭理人的。但因又是亲戚,所以大家时常顾及体面,明面儿上都没有多说什么。
倒是因这一句,叫贾琬从混沌的神思抽离了出来。
正所谓富贵温柔乡里缠磨人的意志,两三年的孩童,这具身体还是小儿体态,忘性也大,今天玩这个,明天又想那个,除了把林妹妹挂在心上,天大的事情三五日也抛在脑后了。
是了,她总该忖度她和妹妹的将来。
她不能让小儿的身躯禁锢住了她的思想。
过了年正月,姑苏修书来,说是林家的朝哥儿骑马摔断
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