华灯初上,宫城内灯火通明,身着劲装铠甲的侍卫们个个笔挺地立在宫门两侧,庄严肃穆。
长长的甬道中,一个宫人手执琉璃灯笼在前走着,另一宫人为众人领着路。
今日的宴会,晋安帝不想气氛太过严肃庄重,皇后便提议设在太液池旁的长春殿。这殿,中堂开阔,又紧邻御花园,景致极好。
又穿过几座宫门,眼前之景变了又变。
亭台楼阁错落交替,精巧的飞檐上坐着各种脊兽,高高的屋檐下悬挂着八方宫灯,将琉璃屋顶映照得更加金碧辉煌,雕梁画栋上描绘着惟妙惟肖的图案,华丽的帷幔随风轻轻摆动,处处彰显着皇家的威严与华贵。
走到一处重檐亭,又一位宫人上前,引着谢倬与谢昀从亭子左手边而去,谢二夫人带着女眷们跟着另一位宫人从右边经过。
拐过一处嶙峋的奇石,忽然一汪开阔的湖水出现在眼前,几座小桥弯弯曲曲地在湖面上蜿蜒盘旋着。矮桥边,一路都是宫灯,照得夜晚如白昼。湖面上星星点点,是飘在水上的花灯,犹如朵朵莲花盛开。
“令仪,你来啦!”
刚走到浮碧亭的暖阁前,一个身着绛紫色盘金绣八宝纹大袖对襟褙子的妇人跨过台阶,朝她们走来。
谢二夫人夫人忙迎上去,原来是中书令家的宋夫人,她家也刚入宫。
两边相互见了礼。
宋夫人见谢璇旁边乖顺地站着一个娇美的姑娘,很是眼生,打趣着谢二夫人,“绾绾,你母亲何时背着我们又给你悄悄生了个可人的妹妹啊?”
谢二夫人便给众人引荐,“这是我母亲老家的侄女,家里人多年不见,便让她来京中看望老夫人。”
因着出门方便,在家便说好了,在外称陆云衣是谢老夫人老家的亲戚,来京探望她。总归老夫人不是上京人,别人也无从打探。
宋夫人身侧跟着一个十六七岁的姑娘,是她的长女宋知婳,看着很是秀丽端庄,眉眼间尽是温婉。
谢璇与宋知婳小时候常一起玩,也很熟络。于是夫人们去了水榭喝茶,几个坐不住的小姑娘,便自去御花园逛逛了。
谢二夫人想多嘱咐谢璇几句,但今日人多,她还是忍下了,只让丫鬟们仔细点。
她们往御花园深处走,景色更是精致。陆云衣还没见过如此流光溢彩,富丽堂皇之景。
若说大漠是苍茫无际,只有黄沙万里的壮美。那宫中的阆苑琼台,便是极尽人力,巧夺天工的绚丽。
就连宫灯也做得精巧绝伦,路旁的一座六角宫灯发着暖光,红木的骨架细细地雕着祥云纹,六方绢丝的灯面绘着不同的图案,有锦鲤戏莲,有松鹤延年……
陆云衣不由地慢下来,落了谢璇几步。
谢璇与宋知婳也有些时日未见,听说如今玲珑阁的首饰样式很是独特,宋知婳也买了一个手钏,她伸出手腕给谢璇看。
是一个鎏金海棠缠枝的粉玉手钏,陆云衣新画的样式,很是精美,恰好适合娇俏的少女。
谢璇自是要好好夸夸她的主顾,又给宋知婳展示了自己今日带头面首饰,都是玲珑阁的新样式。
果然,宋知婳见了很是喜欢,她们相约改日到铺子上好好挑挑。
“正好我兄长快生辰了,我要去给他选一个好砚台。希望他今年能一举夺魁!”
宋知婳有一位兄长叫宋知远,去年科考名次不佳,今年打算再考,整日用功温书习字,连今日宫宴都没来。
谢璇也说,“我兄长今年也要下场了。这些他虽从山学归家了,反倒比他不在家还难见到他,整日窝在书房中,也不许我去找他,还不如和大哥见面多。”
听见谢璇提到谢随,宋知婳有些羞涩的开口。
“昭华公主回乌国后,你大哥还要回边关吗?”。
谢璇一听,突然想起,她在母亲拿给朝晖堂的画像中,也见过宋知婳的画像。
可惜她没法儿回答这个问题,“不知道。”她向来不关注谢随的行踪,每次回京不过待个把月便要回边关,这次已经待了三个月了。
“不过,祖母可不想他回。”祖母忧心大哥的婚事,必然想他尽快成婚,若回了关西就左右不了他。
宋知婳面上出现一丝喜气,“听说少将军素来孝顺,定然听老夫人的话。”
又缓缓开口,接着说,“听说老夫人最是虔心礼佛,我前日抄了一卷《地藏王菩萨经》,有些经句不太明白,可否改日去府上请她老人家点播点播?”
嗯?想讨好祖母?
谢璇与宋知婳也算从小交好的手帕交,她想劝劝宋知婳不要被大哥的外表和虚名迷惑了。
她大哥,实在算不上良人,她还不知如何开口,突然一声怒喝打断了她的思路。
“大胆!”一个尖利的嗓子在耳边响起。“见着公主还不跪拜!”
她们这才看见,前面出现一行人,为首的女子,雍容华贵,身上穿着绫罗绸缎在灯光下熠熠生光,发冠上戴满了金钗珠翠,面上也是一副傲慢矜贵的模样。
几人忙不迭地跪下行礼,“拜见昭兰公主,公主福寿安康。”
昭兰公主微眯着眼扫了一眼地上的几人,“起来吧。”慵懒的声音里透着一副不屑。
“你就是谢随的妹妹?”
谢璇正要起身,听到公主又与她说话,她只好收回起势,跪了回去,“回殿下,小女谢璇,是定国公府二房长女,谢随正是小女的兄长。”
昭兰公主瞳孔缩了缩,对其他人道,“你们先下去吧。”
“本宫听闻谢将军威武,想单独与他的妹妹好好聊聊。”一双丹凤眼睨着谢璇,语气越发重。
宋知婳看了看还跪在鹅卵石镶接的小径,感觉不对劲。都是后院女子,皮肉娇嫩,脚下的路很是硌脚,若一直跪在上面,定然受不住的。
她脸上浮起几分忧色,但公主发话了,她也不能留在此处,还是先回去找母亲吧。
宋知婳行了一礼,便带着自己的丫鬟先行离开了。
“你大哥可真是威风,人人称道的破虎将军!”人一走,昭兰公主更是不装了,语气发狠起来,“却把我姐姐赔到了那破乌国!”
“上京到乌国,路途遥远艰险,听说那乌国不过蛮荒之地,民风彪悍,我姐姐金枝玉叶,何苦要受这种罪。”一边说着一边踱步到谢璇跟前
“都怪你们谢家太没用!”说着用力扬起宽袖,就要将手掌落到谢璇脸上。
挥出去的掌却卡在了半空。
竟有一只手钳住了她。
昭兰公主身边的宫女顿时慌了,哪里冒出来的无知贱婢,竟敢阻拦公主。“大胆,你是何人,竟敢冒犯公主!”
几个宫人正要上去抓住她,陆云衣手却一松,将昭兰放了。
没有告罪也没有问安,只说了句,“你不要打她。”便去扶谢璇。
长这么大,第一次有人敢违抗她,昭兰公主都要气炸了。
她挥退宫人,亲自上前一把抓住陆云衣。
陆云衣没有防备,被拉了一个趔接,摔倒在地,昭兰公主没等她反应过来,反手就要往陆云衣脸上扇。
“昭兰!”突然身后传来昭华公主的喝声。“不得无理。”
一队人簇拥着走来,原来是太后听说太液湖放了许多花灯,甚是好看,便让陪着她昭华公主一起来逛逛,不想,却遇到了这样一幕。
昭华公主又走了两步,来到谢璇跟前,亲自将她扶起。
“谢三姑娘,得罪了,昭兰任性妄为惯了,你无事吧?”
谢璇一见昭华公主,又要跪下,被昭华公主拉住,她只好站着说,“多谢昭华公主,小女无事。
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