腊月二十五，酉时四刻。
晚膳后，叶青鸢和临桑二人在院中散步，数着海棠树打发时间。
自昨日进宫面圣之后，叶青鸢就没再见到萧青夜，府里众人也不曾来拜见她这个王妃，好似全然无她这人一样，倒是颇有一种暴风雨前的宁静之感，令人惴惴不安。
一朵琼花突然落在干枯的枝桠上，好似是冬日里开出的海棠。其他琼花见状不甘示弱紧随其后从空中落下，一朵接一朵争相绽放，不一会便开了满院。
“小姐，又下雪了，我们回屋吧。”
“嗯。”
二人刚转身，便听到院外有人踏雪而来。
正是萧青夜的近身侍卫，望月。
望月没想到叶青鸢就在院中，怔愣一瞬接着立马行礼，“属下望月，参见王妃。”
“免礼，望月侍卫来此有何事？”
“启禀王妃，王爷让属下给您传句话。王爷说明日公务繁忙，请王妃自行回门，若是不舍，在尚书府留住几日也无妨。”
如她所料，叶青鸢颔首，“好，我知道了。”
话已带到，望月便拱手离去。
——
翌日。
叶青鸢起来用过早膳后，就带着临桑与木荷出了门。
三人走到府门口，便见马车已备好，管家云昌站在一旁等候。
待叶青鸢走近，管家躬身上前，“王妃，王爷今日不能陪同王妃回门，特命老奴恭送王妃。”
叶青鸢颔首，“有劳管家了。”
“王妃言重，请上马车吧。”
叶青鸢带着临桑上了马车，木荷跟在马车旁，一个驾车的侍卫坐在车外，四人朝着尚书府方向行进。
一行人简单得不能再简单，若不是王府的马车，恐怕谁也不会相信这是凌王妃回门的队伍。
半个时辰后，尚书府缓缓进入众人视野。
还不待马车行近，远远地便见李忠等在府门口张望着。
见叶青鸢只身前来，他也不意外。
仍然恭敬道：“参见王妃，大人现下还有些公务处理，故而命老奴在此等候，请王妃先去偏厅歇息。”
“父亲公务要紧，我自己转转便是。”
“是。”
叶青鸢在成婚前虽在尚书府里住了一月有余，但其实她走出自己住的小院的次数屈指可数，更别提在府中到处走走了。
是以，这还是她第一次参观尚书府。
行至花园，叶青鸢便吩咐木荷去厨房给自己取些糕点来。
不想她刚打发走一个，后脚就又来了两个。
见其年纪打扮以及身后跟着的丫鬟，想来应是程氏母女。
倒也不怪叶青鸢不认识，这也是她第一次见其二人。
不知是否是李永康叮嘱过的缘故，婚前她住在小院的一个多月，程氏和她的一双儿女竟都没去找过叶青鸢的麻烦，当时还着实让她意外了一阵。
李苏湘来到她面前，阴阳怪气地挑衅道：“呦，叶青鸢，一个人回来的呀？”
叶青鸢在萧青夜和李永康面前装乖顺、装柔弱，那是因为他二人于她而言有利用价值。
可程氏母女算哪根葱？面对她们，她可不会委屈了自己。
“你眼瞎吗？”叶青鸢挑眉，“我身旁这么大的一个临桑你看不见？”
“你……”李苏湘气极。
程芳萍见自己的女儿被气，岂能坐视不理？
她开口讥讽道：“怎么，王爷不陪你回门，你就要把怒气发泄到别人身上？”
“王爷今日未至是因公务繁忙，怎么听着李夫人倒似意有所指？”
程芳萍见叶青鸢应对自如，自然咽不下这口气，于是便挑着她的痛处下手。
“还是叶柔姐姐好福气啊，养育的女儿能当上王妃。我家湘儿无福，嫁不得皇家，我将来也就只能看着湘儿嫁一个平常人家了。”
她将“看着”二字咬得极重，意在讽刺叶柔去得早，始终未能等到女儿成亲的这一日。
程芳萍当初虽说是嫁给李永康为平妻，但也不过是看着远兴侯的面子在民间的说法而已，本质上程芳萍就是入府为妾，直到叶柔离府才抬为正妻。
叶青鸢目光渐冷，缓步走到程芳萍面前轻轻一笑。
“我娘福薄，比不得程姨娘能替她看到我出嫁那日的情形。相信我娘在天有灵，也会欣慰的。”
她也同样将“姨娘”二字咬得极重，既挑痛处，那就以其人之道还治其人之身。
程芳萍听此变了脸色，已经多少年没人敢在她面前提起这桩旧事了。
她怒意上头恨不得活撕了叶青鸢这张令人生厌的脸，正欲动手之际，管家来到了花园。
叶青鸢瞬间收起挑衅的表情，转为委屈。
李忠看了眼花园中的情形，心中了然。
他视若无睹，也没管程芳萍这个当家主母是如何气愤，径直向三人行礼后，道：“王妃，大人已忙完公务，请您去书房一叙。”
再次来到书房，不比上次天色已晚暮色降临，此次她仔细地打量着书房的结构。
走进门，还是如上次一般，银丝碳在炉中燃烧，李永康也仍在练着字。
与上次不同的是，此番既没有下了毒的膳食也没有假借虚假的关心来在她身边安插人。
他只与她东拉西扯，从日常琐碎讲到轶闻趣事，再讲到风俗变迁……
——
凌王府书房。
“青夜，今日你的王妃回门，你竟然不跟着，这也太不体贴了吧？”一容貌俊朗神情不羁的男子捧着茶杯朝萧青夜说着。
此人正是凌王好友，也是凯旋那日叶青鸢向乔柠桉询问之人，丞相之子上官翎。
萧青夜处理着公务，头都没抬，“我若跟去，他们父女俩的好戏还怎么唱？”
上官翎耸了耸肩，笑而不语。
一旁的云承拿起府上厨子新制的糕点，边吃边说：“表哥，那个叶青鸢这几日可有什么动作吗？”
萧青夜写完手上的东西，抬头揉了揉眉心，“没有，她这几日连海棠苑都没出，倒是安静。”
萧清墨见他有些乏累，将一旁的茶盏推过去，“虽然目前尚无动作，但也不可放松警惕，你可曾探过她有无武功？”
“皇兄放心，成婚当日我便探过了，不仅毫无内力，而且经脉都比寻常人要细得多，
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