杜茗仰头直愣愣地躺在地上，宁言秋的膝盖死死压制住他，呼吸的阻滞，让他额角的青筋突突直跳，从脖颈到脸颊都涨得通红，下意识抬手去敲打身上人的蜷曲的腿，宁言秋的劲儿松了松，杜茗劫后余生般贪婪地大口呼吸着空气，本以为自己逃过一劫，下一秒，宁言秋舂开盘龙棍，里头的长鞭寒光一凛，缠上了杜茗的脖颈。
宁言秋将九节鞭越缠越紧，眼见这长鞭要割开杜茗的咽喉，他站起身来，冷笑着威胁道，
“说说吧，再晚一点我会把你吊死在这房梁上，你可以试试。”
“你说的…说的是谁，我…我真的不知道……救……唔……”
宁言秋将长鞭在手掌处又缠绕了一圈，这个答案，他很不满意。又是一阵濒死的体验，杜茗只能僵直着手在身旁的地上扒拉着灰尘。宁言秋手里的力道猛地一松，随即右手向上一掷，带血的银色长鞭当真越过房梁，单凭杜茗的富态，只要吊上去，咽气的速度比常人快得多。
“别，别，我说…我说，别杀我……”杜茗双手死死箍住脖颈上的两圈催命符，趁着他松手的机会赶紧交代。
宁言秋左手接过长鞭另一头，略背过身，随时可能结果他的性命。
“你方才说的那什么宁什么的，我确实不认识，但是…但是……”他生怕自己说慢了会被吊起来，局促地吞咽口水，“但是我认，我拍下钟宅就是为了池塘底的原石，真的只是为了钱财，我没想要人命，真的，真的……”
“不认识？那池水里的毒是谁下的，说！”宁言秋居高临下盯着杜茗浑身打颤的怂样，知道这厮老奸巨猾，总会在说话时藏些首尾。
“毒，毒是我派人提前下在池塘里，但是…但是我真的只是听命行事，毒不是我买的，是…是知府大人给我的。他最开始只说让我下毒，再散播钟越白在家中芭蕉有毒，这左邻右舍以往也大多都借过他的芭蕉，只要引起恐慌，他必定成为众矢之的，届时我要拿下他的宅子便是小事一桩，我只当是个稳赚不赔的买卖，他从没有同我说过要闹出人命，真的没有啊……”杜茗一时间哭天抢地，匍匐着不敢抬头对上眼前判官的视线。
果然，崔道衍这位宣州父母官，藏得够深的，宁言秋嗤笑一声，
“听命行事？你前几日在城北与崔道衍见面的时候，分明与他相谈甚欢，我竟不知你也算是听命行事。”
杜茗听到他所说的细节，吓破了胆，眼下除了求饶再说不出狡辩的话来。
宁言秋对于此行大抵还是失望的，原以为抓到杜茗，就能顺利得到线索，殊不知症结还是在那位崔大人身上。
“你就在钟宅里好好想一想要怎么写你的认罪书，若是心诚，我或许留你一命，可若是你想要再耍花样，我不仅保证你走不出这宣州城，而且我不介意去你的杜宅走一遭，我这长鞭许久不曾饮血，选择权现在我可交到你手里了，你好自为之。”
他交代一番，头也不回地扬长而去，对于杜茗这种人，只要在苦海舟里通报一声，根本不愁他走丢。
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是夜的夜色浓稠，似乎是浸饱了墨汁的旧绸子严严实实改下来，连上头细碎的星子都教人瞧不真切，穹顶之下的人们，似乎都被这低垂的天幕压得喘不过气来。
一阵风起，坟场里头弱弱闪着的灯笼光彻底熄灭，眼前的两座新坟，矮矮的土包，歪斜的碑文，松软的泥土，是刚盖上不久，还能闻到空气中飘着股子土腥气。在浓重的夜色之中，两个坟包更矮了几分，只剩下两团墨影，除却熄灭的灯笼外，坟前还有最后一点火盆里的光，火盆里头枯柴铺底，上头烧过一层又一层的黄纸，时不时还能听到火花灼烧爆裂的声响。
跪在坟前的人此时没在烧纸，而是取出一沓寻常书信的纸张来，上头密密麻麻是娟秀的字迹，给柳惜春和方燕儿的，字字泣血，句句惜别，大多没有落款，不过无妨，写信者笃定，若是柳娘泉下有知，定能分辨姐妹们的字迹。
烧纸的姑娘这样想着，不忍落下泪来，她就这样一张一张细细读过去，一张一张在火苗中被吞噬殆尽，一时间悲从中来，将信纸搁在一边，掩面痛哭。
【惜娘，不要怕，人这短短数十载光阴，不过是走上这条路有个先后，待到姐妹们来陪你，你一定还要认出我们来。】
【燕儿，乖乖的跟着娘亲，惜娘最放心不下你，现在终究是没有人再殴打欺辱你们母女，也不会再有饥寒交迫，到了奈何桥头不要往回看，千万跟紧了惜娘，不要松开她的手。】
……
信里一句抱怨也没有，一句怨怼也没有，不是不恨，不是不痛，更不是不怨，只是阴阳已天各一方，姐妹们苦苦等着天亮，对于她母女二人只能叮嘱、宽慰，放她走，再也不要留恋这个流淌着丑恶的人世间。
冤魂似有所感，再一次卷起风来，这一次的风吹拂过女子的脸庞，吹散了滑落脸颊的泪珠，也扬起地上未燃尽的信件，姑娘急急起身去拾，跪久之后一瘸一拐地，捡到最后一张时，却被迎面来人抢了先。
映入眼帘的是男子沾满泥土的鞋履，连带着粗布长衫的衣角亦是泥泞，来人衣着古朴，年纪不大，捡起散落的纸张，细细看来。
却说梁鸣谦今日出城晚情有可原，午时之后，他照例入城，遇上公廨的差役草草葬了柳氏母女，连土都不惜的给他们盖严实，官差刚走没多久，那两块木刻的牌子便轰然倒下来，他正巧路过，便上前细细扶正，虽不知埋的是什么人，还是祭拜了一番，告慰逝者，加固坟茔，在他看来，不过是件再寻常不过的事情。
人这一生最后的归处便是一抔黄土，即便时过境迁再没人记得他们曾经是什么样的人，也值得一个完整的结局。
他拾起那一张信纸，肺腑之言浸透在字里行间，他的视线却率先落在了末尾，这一张信纸的落款，恰恰是他见过的那一个。
【山水郎】
落款往上移，还余下两句他没有读过的诗，
【今夕千里梦长长，难道归期渺茫茫。惜取春时莫言迟，从此孤燕伴香生。】
与承天寺的墙上那些抗争的壮阔之言不同，这一首道尽了惋惜，倒是添了几分女子柔肠。
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