夜漏已深，更梆子远远传来三两声闷响，康王府此刻陷入深沉酣眠。
飞檐斗拱的轮廓在清冷月色下褪去白日威严，围墙内时不时有巡逻将士们走过。
世子院中东侧耳房，靠墙一张榉木塌，铺着靛蓝粗布褥子，榻边放方机子，机面一盏高足锡灯台，灯焰如豆，轻轻跳跃。
陈嬷嬷今日陪世子去找继王妃，耗神费力，她躺在榻上睡得不太安稳。
圆月移过中天，一缕清辉从支起窗隙斜斜射入，她满头大汗，痛苦／呻／吟。
渴！
好渴！
她喉咙里像塞把晒干的沙子，每一次吞咽都摩擦着疼，撑着手肘想坐起来…右手腕传来一种古怪虚浮感。
不是麻，也不是疼。
很空！
陈嬷嬷睁开朦胧睡眼，在昏暗光线里抬起右手…手腕处什么都没有…
一个缠着布的平整断面，白布浸透血液，边缘渗出黏腻液体。
陈嬷嬷大脑空荡荡，呆愣愣抬起左手，同样光秃秃，同样渗血的布。
她终于反应过来，张开嘴想要尖叫，一股腥甜涌上喉头，挤出嘶哑气流声。
再次尝试用力喊人，脖颈青筋暴起，却连一声都发不出来。
怎么会这样？
陈嬷嬷想掀开被子，两条光秃秃的手臂在空中滑稽挥舞。
她试图用肘部撑住床沿，身体却软得像没有骨头，刚抬起上半身又跌回去。
褥子湿了一片，分不清是血，还是失禁的尿。
不能就此放弃！
陈嬷嬷又试一次，双脚终于踩到冰冷地面，站起来整个人晃了晃。
她跌跌撞撞冲向房门，断腕在身侧无助摆动，用肩膀去顶，门纹丝不动，再用身体去撞，还是不动。
外面锁住了！
陈嬷嬷用尽全身力气撞门，一次比一次重。
门板发出沉闷“咚咚”声，像敲在盖着棉被的鼓。
她滑坐到地上，无声喊着“救命”，一遍又一遍，却连自己都听不清。
不能让血这么流下去！
她会死！
重新爬起来，她跌跌撞撞冲向圆凳，一脚踹翻“哐当”一声，屏住呼吸听外面动静。
怎么没有人来？
巡夜的将士们呢？
陈嬷嬷急得直哭，用尽力气再次扑向房门，断腕在门板上疯狂拍打、摩擦，留下一道道凌乱血痕。
一个没站稳，她滑到侧躺在门边，脸贴着冰凉门板。
从这个角度，她能看见门缝底下透进来一线微光。
廊下灯笼还亮着，却无一人注意到耳房声响儿。
陈嬷嬷瞪大眼睛盯着那线光，伤口流血浸湿衣袖，在地砖上慢慢铺开，生命随着每一滴血离开身体。
视野开始变暗…那线光愈发模糊…”
寅时三刻，天还乌沉沉的，东边云层透出些微蟹壳青。
婢女－春桃脚步又轻又快，沿着熟悉游廊走到陈嬷嬷房门前。
按规矩该叫起嬷嬷，一同去准备世子晨起事宜。
房门紧闭，窗内也无灯火，安静得有些吓人。
陈嬷嬷向来警醒，这时辰屋里早该有动静了。
“陈嬷嬷？”
春桃压着嗓子轻唤，门内无人应答。
“陈嬷嬷，时辰到了。”
她略略提高声音，推了推门，感觉门后有什么东西挡着，只能推开一条缝隙。
一股甜腥黏腻的味道顺着缝隙飘出，春桃心脏猛地一坠。
“陈嬷嬷…你开一下门！”
她神色慌张，抖着嗓子轻喊，肩膀抵着门往里推。
昏朦光线从撞开门缝照进去，勾勒出伏在门槛内蜷曲人形。
陈嬷嬷侧躺在地面，身边满是血迹，双目圆睁，表情扭曲，痛苦绝望瞪着门外春桃……
“啊！！！”
春桃尖叫声撕破康王府黎明寂静，她踉跄着向后跌去，顾不上疼地往外跑。
她凭着本能朝着有光、有人的方向，深一脚、浅一脚地狂奔，拐过回廊差点撞上人。
“世子…世子，陈嬷嬷她…”
春桃嘴巴张合半天，看着世子刚到膝盖的身高，硬生生把后半句咽了回去，无助看向管事嬷嬷－冯茶。
“有什么事？”赵元凯沉着脸，“说！”
大清早被女人尖叫惊醒，吓得他尿湿床铺，定要重罚始作俑者。
春桃看着世子稚气脸蛋儿，实在没办法开口，伸出一根手指颤抖指向耳房。
“世子，容老奴去看看！”
冯茶弓腰靠近赵元凯耳边，低声请示，见他点头后，立刻快步向耳房走去。
于此同时，院外传来一阵脚步声，夜间巡逻的将士们赶来查看情况。
他们甲胄森然，刀剑出鞘半寸，在灯笼下反射冰冷寒光。
为首队长是个黝黑健硕的汉子，一双锐眼如鹰，见世子无恙，暗自松口气，规矩见礼。
随后视线扫过抖如筛糠的春桃，看到她裙摆和鞋上沾染暗红色，浓眉立刻拧成疙瘩。
“封锁院门！沿途各道！闲杂人等不得靠近！”
他大手一挥，声音洪亮，几步走到春桃面前，居高临下盯着她。
“事发地在哪儿？”
“在…耳房…”
春桃畏缩成一团，牙齿咯咯打颤，破碎音节从齿缝中挤出来。
将士们肃杀之气弥漫开来，赵元凯被这阵势逼得后退小半步，脸色更难看，目光游移不定，不知在想些什么。
“何事聚集？”
院门传来一道沉稳声音，人群如潮水般向两侧分开，赵云康缓步而来。
他脸上看不出什么情绪，扫视全场，视线落在世子身上，蹙眉听完将士简单汇报。
“王妃没来？”
“来了！”
一阵微苦药香随风飘来，云怡夏从外间走进来，微微屈膝行礼。
“王爷，听闻惊叫喧哗，我特来看看！”
她眉头轻蹙，举止无可挑剔，杏眼好似古井平静无波。
“来得好巧！”
“王爷，发生什么事了吗？”
“你不知道？”
“我该知道？”
两人目光在空中相撞，赵云康审视看着云怡夏，她眼眸清澈，坦然回望。
她睫毛几不可察轻颤一下，如同蝶翼掠过静水，随即恢复安然。
“所以…发生什么事了？”
云怡夏环顾一圈儿，没人说话，她也不追问，安静等在一旁，像个局外人。
天光渐亮，起风了，刮得灯笼乱晃，光影在每个人脸上明灭跳跃。
“启禀王爷！”士兵回报，“陈嬷嬷双腕齐断，失血过多而死，耳房内未见第二人痕迹。”
“王妃…可要与我一同去看？”
赵云康对上云怡夏诧异目光，下意识抿唇，似也觉得不妥，不等回答便抬脚往耳房走。
玄色大氅在他转身时划开一道沉凝弧线，侍卫紧随其后，步伐整齐克制。
空气里夜露将
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