司徒凛作为先行侦查第一个抵达。
废墟在风雪中向他展开。锈蚀的起重机残骸，倒塌的传送带，堆积如山的废弃零件，都覆着厚厚的雪。像一座座沉默的坟墓。
他穿行其间，无声无息。
三分钟后，司徒凛停在一根锈蚀的钢梁后面，他把呼吸压到最低。凤眼眯起，透过风雪和钢梁的缝隙，看向机械厂空旷的中心——
Echo站在那里。
一个人。
她站在穹顶正下方，背对着他，仰着头。黑发散落在肩头，沾着细碎的雪花。白面具微微抬起，朝向破碎的穹顶，朝向那一片灰白混沌的天空。
黑伞合拢，倒提在手中，伞尖轻轻点地。
她在看雪。
不是警戒。不是埋伏。不是演戏。
就是……看雪。
司徒凛没有动。
他就那么站在阴影里，看着她。看雪花从穹顶的破洞旋转着落下，落在她的肩上，她的发顶，她的面具。她没有躲，没有拂去，就那么站着，任由它们堆积、融化、再堆积。
频道里，阿利斯泰尔的声音响起：“Nox，热源确认。”
司徒凛压低声音，报出：“热源单一。目标在中心穹顶。周围无埋伏，无第二生命体征。”
他顿了顿。
“状态……在等。”
他没有说她在看雪。那些是他自己的。
就在他话音落下的瞬间——
Echo的头，极其轻微地，侧了一下。
幅度很小。小到如果不是一直盯着她，根本不会察觉。
然后，她缓缓转过身。
白面具正对向司徒凛藏身的方向。
不是大概的方向。是精准的、毫无偏差的、正对着他那根钢梁的方向。
她看着他。
或者说，她看着那片黑暗。
然后，风雪呼啸的主入口，四道身影同时出现。
威尼斯面具走在最前，靴子踏过积雪和锈蚀的铁屑，发出规律而清晰的“咯吱”声。他地姿态优雅地像个赴约的绅士，而非赴约的杀手。
素白能面在他左侧半步。守护兽面甲护住右翼。永恒微笑假面落在最后，小鹿眼从高处缓缓扫过每一道钢梁后的阴影。
她的白面具从司徒凛所在的暗处收回，转向刚刚踏进穹顶阴影下的莱昂内尔。
莱昂内尔停在她十步以外，两人隔着风雪静静对视。
没有说话，Echo抬起右手，手腕一抖。
一块轻薄的数据板像飞盘般旋转着滑出，顺着精准平直的弧线擦过地面，不偏不倚地停在莱昂内尔靴尖前三寸处。
“潘多拉之匣。”
机械音在空旷穹顶下响起，混着风声，竟有几分空灵。
“匿名雇主。任务目标：取得瓦西里岛机械区地下B3层‘潘多拉’实验室所有实验数据原始拷贝。时限七十二小时。”
她顿了顿。
“预付金，是这个数。”
几乎在她话音落下的同时，地上的数据板屏幕自动亮起。
一串数字跳了出来。
很长。长到队伍最后一副漫不经心样子的阿利斯泰尔都轻轻眨了一下眼睛。
那不是一个“价格”。
那是一个小国年国防预算的规模。
一个足以让世界上绝大多数雇佣兵组织立刻跪下喊“爸爸”的天文数字。
“我替你们接了。”她说。
一片死寂。
只有风声，和远处芬兰湾的海浪拍打堤岸的、永恒的闷响。
然后。
“哈。”
一声短促的、气极反笑的气音，从高处的钢架阴影里传来。
司徒凛不知何时已经从阴影走出，站在了横梁边缘，裂痕曼陀罗面具低垂，凤眼里没有笑意，只有一片冰封的怒焰。
“果然。”
他歪了歪头，像是在欣赏一幕意料之中的戏剧。
然后他纵身一跃。
没有绳索，没有缓冲，直接从三层楼高的钢梁上跳了下来。风声呼啸，他的黑色大衣在坠落中猎猎作响，像一个赴死的恶魔。
砰。
他单膝跪地，膝盖砸在混凝土上，震起一小片积雪和锈尘。
然后他缓缓站了起来，活动了一下脖颈，发出“咔哒”的轻响。
裂痕曼陀罗面具抬起，正对Echo。
“你说，我能揍你吗？”
他的声音轻得像在问天气。
他向前迈出一步——
一只手从侧方伸来，扣住了他的手腕。
司徒凛没有回头。但他停下了。
“Lux。”他说，声音低了下去，“放手。”
基兰没有放。
他就站在那里，冰蓝色的眼睛透过能面，紧紧盯着司徒凛的侧脸。他的脸色依旧苍白，但扣住司徒凛手腕的那只手，稳得没有一丝颤抖。
“她还没说完。”他说，声音很轻。
“我不在乎。”司徒凛说。
“但我在乎。”
司徒凛终于转过头，看着他。
两个人在风雪中对视。一个眼里是燃烧的黑暗，一个眼里是燃烧的光。
三秒。
司徒凛嗤笑一声。手腕一翻，挣脱了基兰的手，但没有再向前。
“行。”他说，那双没有温度的凤眼又重新对准Echo，“你说。”
白面具没有一丝波澜。
“《暗网承包商临时协作协议》第三章，第二条，”机械音平稳地背诵，没有一丝磕绊，“在紧急避险及共同利益最大化前提下，单方接取共享情报类任务并邀请协作，流程合规。”
然后她微微偏头，又补了一句。
“效力待定。”
司徒凛笑了。
那笑容透过面具都能感受到里面的森寒。
“哦？那你看没看过，”他慢悠悠地反问，“同一协议，第七章，第四条？”
他顿了顿，流畅地背出：
“若因提供方蓄意隐瞒、情报严重失实或重大误导，导致协作方遭受不可逆损失，提供方需承担连带无限责任，并自愿成为协作方债务及追杀令的……并列主体。”
最后四个字，他念的很重。
他歪了歪头：“Echo小姐。你确定要跟我们……绑这么死？”
频道里，阿利斯泰尔轻轻、赞同般地“呵”了一声，“条款引用准确。Nox，今日智商数据上升。”
司徒凛没理他，他只是死死盯着那个白面具。
机械音短暂沉默。
“风险我已评估。”她的声音重新响起时，冰冷如常，“情报属实。任务存在。预付金有效。‘蓄意隐瞒’与‘重大误导’指控不成立。”
“但你没回答我的问题。”司徒凛向前走了一步，靴子踏破一块积雪，“你凭什么觉得，我们会陪你玩这场……明显坑里有坑的游戏？”
Echo看着他，没有说话，只是抬起了手。
她的面具甚至没有丝毫转动，但指尖却平稳地、毫无偏移地，指向了司徒凛身后半步，那个正透过能面紧紧锁定她的身影——
基兰。
金发男人的身体僵住了。那双始终垂在身侧的手，就在这时极其轻微地，蜷缩了一下。
她的意思很明显：我一个人去，会死。而我死，他也会死。
Echo不再看司徒凛，而是把白面具转向莱昂内尔。
后者这才终于动了。
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