格罗芬德尔却没有接着队长的话往下说，只是说其他精灵出来耕作和打猎的时候，极有可能会暂时在这里休息，点燃篝火，这不代表什么，让其他精灵以后在附近加强巡逻即可。
路易莎低下头，神色晦暗不明。
巡逻队继续沿着山脚往前走。
太阳缓缓升起，把山腰的积雪照得发亮，队伍走在光里，让路易莎有一瞬间有些不知今时是何时的恍惚。
队伍在一条小溪边停下来休息了一会儿，让马匹吃会儿草、喝些水。
路易莎靠在一棵松树上，从腰带上的小袋子里掏出一块干粮，掰了一半塞进嘴里。
格罗芬德尔从马匹身上拿出水囊，递给路易莎。
“累吗？”他问。
“还好。”
路易莎没有拒绝，接过水囊喝了一口，水很凉，让人精神为之一振。
“还有一半的路程。”格罗芬德尔说，“回去之前，还要走一段山路。”
路易莎只回了声好，没有多说什么。
休息结束后，队伍开始往回走，不过走的并不是来时的路。
格罗芬德尔带领队伍选择了一条更靠北的路线，沿着山腰的前进。这条路很窄，只容一匹马通过，一边是山壁，一边是陡坡。马匹走得很慢，蹄子小心翼翼地踩在路面上，偶尔踢下一块碎石，碎石滚落下去，半天才听到撞击地面的声音。
路易莎握紧缰绳，身体微微前倾，尽量让重心低一些。她往下看了一眼，只能看到陡坡下面一片黑绿色的树冠，看不到底。她深吸一口气，让自己冷静下来，但仍然不由自主地把缰绳握得更紧。
走在最前面的格罗芬德尔突然举起手，示意队伍停下。
所有人立刻勒住马，屏住呼吸。
精灵们抬起头眺望远方的树丛，似乎在听什么声音。
路易莎竖起耳朵，但她什么都听不到，只有风声和几声清脆的鸟鸣。
但过了一会儿，路易莎便隐约听到远处传来的声响，似乎有什么东西在山谷里移动，发出噼啪的声响，像是灌木被什么东西撕开了裂口。
格罗芬德尔没有下令前进，也没有下令撤退，他就这样举着手，让队伍停在原地。
不知道过了多久，声音渐渐远去，消失在更深的山谷里。
格罗芬德尔放下手。
“野鹿群。”他说。
虚惊一场。
队伍继续前进。
路易莎后知后觉，自己的后背已经被汗浸湿，铠甲的内衬贴在皮肤上，又凉又黏。
好在，一路上再也没有发生其他的事情，队伍平安顺利地完成了下半程巡查。
路易莎一路上只吃了半块干粮，但她一点都不感觉饿。
傍晚时分，队伍终于回到了东门。城墙上已经点起了灯，橘黄色的光从高处洒下来，照在城门前的石板路上。守卫队长还是早上那个，看到格罗芬德尔回来，走下城墙行礼。
“领主，今天一切正常。”
格罗芬德尔点了点头，带队进入城门，沿着早上的路线往回走。东集市这时候已经散场了，摊位收得干干净净，只有几个打扫卫生的精灵在清洁地面。
广场安静了下来，喷泉的水声在暮色中显得格外清晰。
回到金花宫殿的时候，星辰已经挂上了夜空。
路易莎从马上下来，腿有些发软，膝盖僵得几乎弯不动。她扶着马鞍站了一会儿，等腿上的酸麻感过去，才慢慢直起身。
她把剑还回武器库，用布仔细擦了一遍剑身，确认没有留下指纹和水渍，才放回木架上。等银白的铠甲脱下来之后，路易莎觉得身上轻了不止一半，走路都像是要飘起来。
回到房间，路易莎连衣服都没换就躺到了床上。她的肩膀、腰、大腿，没有一处是不难受的。
她把被子扯过来盖在身上，闭上眼睛。
身体躺下了，脑子却还乱七八糟的。
清晨的集市、漆黑的裂隙、燃烧后的灰烬、危险的窄路、遥远的鹿群……一大串东西在她的脑子里来回打转，直到困意彻底把她拽进了梦里。
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路易莎从梦中惊醒，像是被人从水里拽上了岸。
她的眼睛里还残留着惊恐，但比她的惊慌更迅速的是她紧握武器的手。匕首一直放在枕头下面，从不离身。
没有武器，她将无法安睡。
匕首握在手里，实实在在的可靠的东西，才让她慢慢冷静下来。
周围是轻扬的帷幔，洁白的墙壁，窗台上还有洒进来的月光。
这里是刚多林，金花宫殿，她的房间。
没有奥克，没有火，没有那些她不愿意再想起的东西。
她的呼吸渐渐平缓下来，松开了匕首，把它放在枕头旁边触手可及的地方。
但路易莎再也睡不着了。
她躺在床上闭了一会儿眼睛，但脑子里的画面始终不肯散去。
灰堆里没有烧尽的骨头，白花花、明晃晃，在她的记忆里发着惨白的光。越是不想回忆，就越清晰，像是那根骨头被烧成了烙铁，烫得她在床上反复煎熬。
最后路易莎只能掀开被子，坐了起来。
月光把窗框的影子投在对面的墙上，带着摇曳的树影，在房间里微微荡漾。
路易莎凝视着那影子，叹了口气，打开门走出去。
走廊里很安静。
火焰静静地燃烧着，不管有无人路过，都一样沉默地将黑暗撕开一丝光明。
她的脚步很轻，踩在地板上几乎没有声音。
路易莎穿过走廊，走下几级石阶，推开一扇厚重的木门，走进了花园。
月光铺在花园里，像是给万物泼了一层银粉。花丛在夜色中仍然艳丽，吐露着花苞初绽时清淡的甜。春天的夜晚不冷，风吹在脸上软绵绵的，带着暖意。
这本该是一个让人安睡的夜晚。
春华正好，春色正艳。
但路易莎无心欣赏。
她在花园里徘徊，从这头走到那头，又从那头走回这头。她漫无目的地四处游荡，像一朵孤魂。她在两棵白桦树之间驻足，又走到喷泉边上停留，最后，她走到花园深处的一棵大树下。
那棵树树干粗壮，树冠张开如一把巨伞，新生的叶子在月光里泛着嫩绿的光泽。
路易莎蹲下身，拾起一片树叶，用手指轻轻拭去了叶片上的露水，把叶子放在唇边。
她吹响了它。
起初声音很低，断断续续。接着，声音慢慢连贯起来，像是溪水找到了河道，顺着河床开始流淌。
叶子在她唇边颤动，声音飘散在夜
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