沈熙将腰牌重重搁在书案上，神色肃然，当即传令召集沈家军，将士迅速集结。
“传我命令，全境搜寻寒无生，一旦发现踪迹立刻上报。此人乃是沈家叛谍，若遇抵抗，必要时可当场击杀！”
吩咐完毕，他转头看向阳蕙采：“劳烦姑娘速去告知令尊，请他以庐州官府名义，下发通缉文书。”
阳蕙采不敢耽搁，即刻动身赶往府衙。庐州知府阳天山听闻消息，长叹一声，面上满是唏嘘，万万想不到沈家四大护法之中竟藏着金谍。他当即召来书吏，命其草拟通缉令，誊写多份，传令差役奔赴城乡各处张贴，缉拿寒无生。
沈家缉拿寒无生的消息如风一般传遍府内各处，茗荷听闻消息时，只觉浑身发冷，脚下一软，倚在廊柱上几乎站不稳。
她怎么也不敢相信，那个往日与她温存相伴、轻声絮语的男子，竟是潜伏在沈家的金谍细作。一片真心尽数被欺，心如刀割，痛苦翻涌。可纵使知晓他犯下这般大错，心底情意却难以一刀斩断，只想寻到寒无生，当面问个明白，问他为何要走上这条路，为何要欺骗自己。
只是她还未寻到机会，便被府中护卫看管起来，行动处处受限。
沈府偏厅之内，烛火摇曳，气氛严肃。茗荷被护卫带至屋中，立在地上，双目红肿，泪痕未干。沈熙端坐主位，面色冷峻，沈伯晗立于一侧，手握腰间刀柄，静静看着眼前女子。方才全府搜捕寒无生的消息传来，她作为寒无生亲近之人，自然要细细审问。
沈熙开口，声音沉稳威严：“茗荷，府中正在缉拿寒无生，此事你应当已经听说。你与他相交日久，不必隐瞒，如实回话。”
茗荷身子轻轻发抖，低声啜泣：“我到现在都不敢信，寒郎他……他怎么会是金谍细作。”
沈伯晗向前半步，目光平静却带着审视：“你与寒无生朝夕相伴，他潜伏沈家这么久，行事必有破绽。仔细想想，平日里他可有反常举动？深夜外出，或是会见陌生人，有无这类情形？”
茗荷摇了摇头，哽咽着：“没有……平日里他待我极好，我从未见他和旁人秘密相会。我一直以为他只是沈家护法，一心为沈家效力，谁能想到，他从头到尾都在欺瞒我。”
沈熙指尖轻轻叩击桌面，沉声追问：“你二人私交，府中此前无人知晓。他可曾对你提起过自己有没有隐秘据点，或是常去的秘密地方？”
茗荷咬紧下唇，闭目苦苦回忆，心头爱恨交织。她一片真心交付，到头来竟是一场骗局，可心底那份情意依旧割舍不下。她哽咽道：“他很少讲早年旧事，每每问到，都只含糊带过。他心情不好的时候总是去醉梦阁，他说只是去听听曲，不曾与里面的女子发生什么纠葛。还有的时候他说过当年考上了武状元，但是因朝廷居心不良的人诬告，他总说自己是怀才不遇，早晚有一天要让那些人付出代价。只是有一回夜里闲谈，他酒意微醺，随口提过一句，他的师父，好像是什么异域的法师。”
“异域法师？” 沈伯晗眉峰一挑，立刻追问，“他有没有说起这法师身在何处，叫什么名号，或是有什么本事？”
“没有。” 茗荷缓缓摇头，声音带着苦涩，“话只说了半句，他便立刻收口，不肯再多讲。我当时只当是闲谈趣事，没有放在心上。”
沈熙目光紧锁茗荷：“除此之外，还有别的吗？他有没有托付你保管什么物件、书信？”
“不曾。他从不将要紧东西放在我这里。” 茗荷抬起泪眼，看向二人，“都统大人，少将军，我是真的不知情。我若早知晓他的身份，断不会对他倾心。我想找到他，当面问一问，为何要骗我。”
沈熙冷冷道：“寒无生身负刺杀重罪，官府通缉，沈家亦要捉拿。你若再有他的消息，必须立刻禀报，不可私自寻他，更不可暗中给他传递讯息。一旦私通叛谍，你同样要获罪。”
沈伯晗放缓几分语气：“茗荷，我知你此刻心中痛苦。但寒无生犯下的祸事牵连甚广，若是你之后想起任何细碎线索，哪怕再微不足道，都要告诉我们。这不是私情小事，关乎沈家上下安危。”
茗荷垂首，肩头不住颤抖，低声应下：“我…… 我记下了。若是想起别的，我定然如实禀告。”
茗荷被护卫送回自己的屋中，刚推开房门，便看见父亲刘胤正背手立在窗下，面色凝重。方才府里审问寒无生同党的消息，他早已听闻，特地赶来见女儿。
听见动静，刘胤转过身，目光落在女儿红肿的双眼、泪痕未干的脸颊上，满腔责备到了嘴边，终究化作一声沉沉叹息。他哪里舍得厉声斥责，只剩满心疼惜。
“为父早就看出，那寒无生心思深沉，绝非可以托付终身之人，只是你当时心意已决，劝不动你。” 刘胤缓步走到她身前，声音沙哑，“如今事已至此，你总算看清他的真面目了。他潜伏沈家，身为金谍细作，从头到尾都在欺瞒你的一片真心。”
茗荷身子一晃，靠着门框，眼泪又一次涌了出来。
刘胤轻轻抬手，叹了口气，语气又沉重几分：“傻孩子，此人已经是官府通缉的叛谍，手上沾了凶险算计，早已不是你认识的那个人。切莫再念旧情，免得引火烧身，连累咱们一家人。好好静一静，把这人放下吧。”
茗荷垂落眼帘，默默点了点头，只是心底纷乱如麻，万般情思依旧难以斩断。
偏厅之内只剩沈熙与沈伯晗父子二人。烛火摇曳跳动，映得满室光影沉沉，气氛压抑至极。二人静坐案前，细细复盘茗荷方才供述的所有线索，逐一梳理推敲寒无生潜藏多年的破绽。
“异域法师……”沈伯晗低声重复这四个字，眉心狠狠蹙起，心头突然窜起一股寒意，脑中零碎的过往线索瞬间串联合拢。
他抬眸看向沈熙，语气笃定，带着彻悟后的冷冽：“爹，我知道是谁了。这所谓的异域法师，定然就是那个屡次要杀我的妖道。”
过往凶险片段骤然翻涌心头，所有想不通的蹊跷变故，此刻尽数有了答案。
沈伯晗眼底寒意渐浓，开口剖析：“先前我独自前往建康城送信，路途隐秘，知晓者寥寥无几，却偏偏半路遭遇妖道带人精准阻拦，当时我始终想不通消息如何泄露。如今想来，唯一的破绽，就是寒无生。是他暗中传信，提前告知妖道我的行踪与路线。”
不止于此，多年征战的疑云尽数浮现。沈伯晗语气愈发沉重，字字刺骨：“还有往日西北战事，我方数次精心部署的战术、隐秘行军的排布、突袭敌军的计划，屡次被敌军提前洞悉，屡屡陷入被动，折损不少将士。军中上下排查多年，始终查不出内奸源头，原来这个潜藏在我们眼皮底下、屡次出卖军机的细作，一直都是他寒无生！”
听闻这番复盘，沈熙脸色铁青，胸口怒火翻涌，又气又痛，双手不自觉攥紧，指节泛白。
他满心悔恨与痛心，声线带着压抑的怒意与怅然：“我当初惜才至极！寒无生当年武举夺魁，武艺卓绝、身法凌厉，一身本事冠绝同辈，我见他天赋出众，一心惜才，破格将他纳入沈家军，一路提拔，委以四大护法重任，对他信任有加、重用至极。”
谁料多年信任，终究是养虎为患。
沈熙长叹了一口气，眼底满是疲惫与寒心，沉声说道：“我竟从未察觉，他心底藏着这般祸心。实在想不通，他究竟是何时暗中与金人搭上关联，沦为金谍爪牙的。”
沈伯晗眸光沉冷，一语道破最残酷的真相：“或许，从一开始便是假的。他的武状元之名、他的沉稳心性、他的忠勇模样，全是刻意伪装的假象。他自踏入沈家军的那一刻起，便是带着目的潜藏的细作，潜伏多年，步步为营，只为伺机瓦
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