那日之后再没下过雪。
萧绮意随着凤翎卫众人又巡查了几日，却始终不见严霍踪迹。
也是萧绮意自己不怎么认路，按理说，就算那雪谷地形复杂，但只要循着记忆中的方向与山势，总该寻到才是。
可萧绮意竟是硬生生于山间辗转了好些时日，却依旧毫无头绪。
直到某一天西山日落，又飘起几片雪花，她才终于站在了记忆中的位置，望向熟悉的雪谷深处，可是——
那里空荡荡的，什么也没有。
没有客栈，没有灯火，也没有那穿着苏芳色长裙的女子。
寒风穿过空旷的山谷，卷起细微的雪尘，拍在萧绮意的面上，化作几分冰凉。
一旁的沈扶云走上前来，站在萧绮意的身侧，循着她的目光朝远处望去，却一无所获。
沈扶云心中顿觉怪异，便开口问道，“萧姑娘，可是有什么发现？”
萧绮意一开口，说了句没头没尾让人觉得莫名其妙的话，“我在想……这里是不是应该有间客栈？”
沈扶云没说话，一旁随行之人却笑出了声，“我看阁下是连日奔波累着了。就这荒郊野外的破地方，怎么会有客栈。给山精野鬼开得不成？”
萧绮意自嘲一笑，不再言语。
夜姑娘，你究竟是什么人呢。
沈扶云这边一无所获，县衙那边同样没什么好消息。
那群擒获的天阴教众，在严刑拷打之下，几乎是把自己这辈子做过的偷鸡摸狗杀人越货等所有恶事都交代完了。
可一问起天阴教究竟意欲何为，为何要杀陆伯源，他们便一个字都说不出了。
即便动用仙家手段，这伙人也没法多吐出一个字。他们真的是完完全全一无所知，只不过是听命行事的卒子。
此刻，所有的线索似乎全都系于严霍一人之身。必须要找到严霍。
可是，严霍究竟在哪呢？
又过了几日，严霍，终于被找到了。
连着许久都未落雪，山上的积雪也渐渐化完了，便陆续有村人进山打柴。
这日便有一村人前来报案，说是林子深处一颗老树上似乎是挂着个人。
捕快连忙进山去寻，等到了山中一看，那哪是什么人，不过就是一件黑色长袍，被风吹得挂在树梢上了而已。
那黑袍的样式与那伙天阴教众身上穿的一模一样。若是这伙人没说谎话，那这件黑袍，就只能是严霍的了。
那黑袍已彻底被血染透，上面满是兽齿撕扯与利爪勾划的破口，看起来，这件黑袍的主人，应该是死于野狼分食了。
消息传回，沈扶云默然许久，最终只吐出一声复杂难辨的叹息：“罢了。因果循环有数，他这也算是偿命了。”
可偿命了，又有什么用呢？
唯一可能的线索，随着严霍的死亡被彻底掩埋。天阴教为何要杀陆伯源？他们究竟有何等图谋？答案无从得知，依旧毫无头绪。
萧绮意听得此话，心头猛地咯噔一跳。
狼……吗？
萧绮意一瞬间就想起客栈中那头白色的凶兽，那午夜惊醒她的血腥味。夜晚华那几只看家的“畜生”，午夜时分吃的“血食”，究竟是什么呢。
她要说吗。
说什么呢。
说那个空荡荡的山谷里有一间凭空出现又凭空消失的客栈，客栈里有一位救过她命的掌柜，而那掌柜养的狗长得很像狼？
一个荒谬的故事罢了。说过之后，也只是多一个陌生的名字，多一个找不到的人而已。
罢了。
但，她应该说的吧。天阴教兴乱，事关一地安危，乃至天下苍生。
她是重华府弟子，理应护持苍生。所以，她应该说。
萧绮意自己在心中权衡又挣扎了半晌，最后却发现只是一场空，完全没能派上用场。因为，洛京那边，来消息了。
北司这头，在江南查遍了陆伯源的亲眷故旧，却皆是一无所获；而南衙那头，却在陆伯源一位门生那儿，问出了一点东西。
陆伯源的这名门生是个末流小官，从九品水部主事。
正因为他官职低微无甚要紧事务，又为人勤勉细致，故而随陆伯源治学时间最长。
据他说，陆伯源此人虽于水务之道端方严谨，私下却更醉心于钻研偏门杂学，尤其喜好涉及上古水文的神异之事。
而这门生倒也着实好学，他整理文书时，将陆伯源这些手稿与随记无一遗漏全都抄录了一份。
正巧，北司之人在陆伯源家中也找到些手稿。
这两份手稿一对照，便看出几分蹊跷来：陆伯源家中留下的手稿明显有所删减，也可能是被他自己毁去了一部分。
而这一部分手稿，写得是……
九鼎沉江之事。
九鼎乃夏时禹皇采九州之金、聚山河之魄所铸的九州山河鼎，“协于上下，以承天休”。
据传前周衰亡之时，九鼎沉于泗水，历代史册亦如此记。
可昔年秦皇南巡之时，使数千人于泗水中寻鼎，亦未能见其踪迹。
至此，九鼎下落彻底成谜。那九鼎关乎国运，气运太重，不可用测算之术寻觅。
至大周开国时，圣武皇帝重铸大周九鼎，禹皇九鼎之事，自此揭过。
听得这番传奇故事，萧绮意的心中也不由得被撩拨出几分好奇来，“所以，陆老先生他觉得，九鼎应是在何处？”
沈扶云抬起眼，脸上没有任何神情，甚至有几分麻木，像是被迫去讲一个并不好笑的笑话，“归墟。”
……归墟。
意思是，陆老先生钻研的不是《水经注》，而是《山海经》。
纵然萧绮意自己就是修行中人，但她还是觉得山海经中的故事未免太过荒谬，毕竟她从未见过谁人有移山覆海之能。
那些地名更是无稽之谈，至于什么“归墟”？
这就不是在“治水”，这是在寻仙。
却不想，沈扶云用一种极其复杂的眼神，看了萧绮意一眼，“萧姑娘……”
“嗯？”
沈扶云略作停顿，仿佛在斟酌词句，最终说出的，却是一句模糊不清的话：“虽然归墟听着像无稽之谈，但九鼎……可着实没有史书上那
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