雪飘如絮,遮天迷地。
寒风肆虐雪线快速推移天地间白茫茫一片,无边无际。
黑色战舰穿过雪幕途经十一区上空,恰好遇到海族的巡逻船队。
海族的飞船极具特色,船体颜色浅蓝顶部圆润,底部扁平,像被剖开的珠子。船舱底部垂挂触手,在寒风中持续摇摆。
无论远望还是近观,这些飞船都像是巨大的水母,轻飘飘悬浮在半空,好似全无重量。
讯号接通一名海族的身影出现在屏幕中。
他身材高大面部轮廓刚毅
从额前至后颈覆盖光滑的鳞片珠贝一般闪烁光泽。两道眉骨凸起,眼窝极深,愈显得目光深邃,看人时极具有压迫力。
透过屏幕,他以海族的礼仪问候谷绪态度毕恭毕敬。
“尊敬的大人,费岚阁下有礼物送给您特地命我在此等候。”海族声音低沉,发声时耳后翕动藏在鳞片下的腮持续开合,是海洋种族惯常的呼吸方式。
“费岚的礼物？”谷绪心生惊讶略微坐直身体。
不怪他感到诧异无论是赠送礼物还是有事相商由本人出面更具有诚意。何况两人曾出席同一场宴会。
然而鲛人城主貌似不这样想。
面对谷绪的疑惑海族无从解答。
鲛人是海洋之主在海洋中拥有绝对的统治力。费岚下达命令海族只需要忠实执行他们不会去思考背后缘由更不会心生质疑。
“请原谅阁下我只是奉命行事。”海族说道。
他的样子不似作伪是真的一无所知。
谷绪无意为难对方示意智脑打开舱门放出一批机器人。
两支队伍在半空中交接机器人运回一批金属箱箱体朴实无华没有镶嵌亮晶晶的石头一点也不符合鲛人的爱好。
箱中的物体颇具分量箱盖和箱身特地锁住显然里面的东西非同一般。
礼物送出海族完成使命再次向谷绪行礼身影从屏幕中消失。
天空中水母形的飞船向两侧散开让出中间的通道。船下悬挂的触手慢悠悠摇晃有生命一般。
黑色战舰继续启程三叶星人驾驶的武装飞船紧随在后。
船队穿过风雪迅速朝两区交界处挺近。
战舰指挥舱内金属门向两侧滑开一队机器人鱼贯行入。
它们搬来六只金属箱每一只大小相同花纹相似在指挥椅前
一字排开。
谷绪起身走到箱前，探手触摸箱盖。
箱体严丝合缝，锁眼在箱盖中央，附赠的钥匙嵌合在锁眼旁，样式很古老，上面有类似鱼骨的花纹，看上去十分独特。
谷绪绕着箱子走过一圈，不耐烦寻找机关，直接暴力掰断卡扣，拿起开箱的钥匙。
钥匙对准锁孔，插进去转动数下，清晰的机械音传来，箱锁打开。密闭的箱盖与箱体错开，自动向上抬升。
谷绪退开半步，握住箱盖边缘，轻松移至一旁。
箱体内很深，铺满柔软的皮毛。皮毛中躺着一枚椭圆形的蛋。蛋壳表面光滑，呈火红色，犹如燃烧的火焰。
“蛋？”
谷绪不由得挑眉，视线移向余下的金属箱，一口气全部打开。
不出预料，箱子里全是充满能量的蛋，颜色各异，表面有天然形成的花纹，象征它们来自不同种族。
观察片刻，谷绪弯腰托起一枚，曲起手指轻敲，能听到沉闷的声响。
蛋内溢出能量，吸引半精灵和银腹狼蛛。
两个小家伙爬出谷绪的上衣口袋，盯着箱子里的蛋，眼睛一眨不眨，目光无比火热。
想吃。
留意到身侧的动静，谷绪低头看过去，撞见扒住衣兜的半精灵，以及和他趴在一起的银腹狼蛛，轻易读懂了他们的渴望。
他自认是大方的饲主，不会在食物上苛刻自己的宠物。
这些蛋实在特殊。
在搞清费岚的意图之前，他暂时不会做出处置，也不能喂给他们。
“先等等。”谷绪探手入衣兜，安抚半精灵和银腹狼蛛。随后打开通讯器，向费岚发去通话。
没有等待多久，通讯器闪烁微光，光屏投影在谷绪面前，费岚的身影出现在屏幕中。
他已经回到加尔什城，身处奢华的卧室，却无心思玩乐。
小山一样的文件堆在面前，全是这段时日累积的政务，不仅有加尔什城，还包括十一区。
大量文件需要签署，必须由他亲自过目。
费岚回到城内后，压根没来得及喘口气，立即投入繁忙的工作。
半海妖没有陪在他身边，各自肩负任务外出。
一身黑衣的海兽管家站在他身后，藏在阴影下，随时听候费岚的吩咐，为他提供必要支持。
谷绪发来通讯时，费岚正在审阅新纳入领地的城市。
由于遭到过海虫破坏，城中大部分设施需要重建。他看过海族制定的计划，索性更进一步
，改变城市布局，将桥梁建筑全部推倒重建。
“拓宽占地面积，打造一座新城，不设城墙，作为十一区的主城。”
费岚风流不羁，性格散漫，工作起来却极有效率。
在处理政务方面，他经验丰富，堆集的文件以肉眼可见的速度减少，摞起的小山很快就矮下一截。
谷绪的通话打断他的工作。
猜出对方的来意，费岚当即丢开笔，身体靠向椅背，单手扯松领口，打算让自己放松一下。
“日安，美人。”屏幕亮起，他扬起灿烂的笑容，异色双瞳闪耀，比星辰更加明亮。
“日安。”没在意对方的称呼，谷绪移动光屏，展示地上的金属箱以及装在箱中的蛋，“你的礼物，我收到了。”
“你喜欢吗？”费岚笑着说道。
他双手交握搭在腿上，目光锁定谷绪，不放过他的任何表情。
“谢谢，我很喜欢。”谷绪坦然点头。
不等费岚出言，他话锋一转，继续说道：“我有一件事不明白，你为何要送我礼物，还是由海族转赠？”
“我想和你打好关系，即使无法结盟，也希望维持友好。”费岚没有闪烁其词，言辞直截了当，“巨星格局发生巨变，出于不同的利益，战争时期的联盟不复存在。为日后考虑，我需要盟友，你是最好的选择。”
“至于礼物由旁人转交，而非亲自送出，”费岚稍作停顿，指尖擦过鼻梁，不讳言对严珣的忌惮，“严珣差点当场撕碎那只巫妖，只因为她和你跳了一支舞。陷入爱情的银龙蛮横霸道，充满攻击性，极其不可理喻。我可不想被视作敌人，被认为是在挑衅他。”
“最后一个问题。”谷绪没有纠结费岚的暗示，转而询问礼物的来历，“为什么选择送我这些蛋，理由呢？”
费岚挑了下眉，对谷绪的敏锐丝毫不感到意外。
“情报来自古格星。”他说道。
“古格星？”
“那颗星球发生内讧，七领主各自为战，互相背刺。日前三人战死，两人逃离，让出手中全部势力。仅余两人仍在鏖战。”费岚的语速不急不缓，他略微向前倾身，隔着屏幕锁定谷绪的视线，“他们中的一人派出大量武装飞船，打得另一方节节败退，占据压倒性优势。这些武装飞船不属于古格星，也不是任何一支赏金猎人，反倒和十二区的随员飞船颇为类似。”
谷绪没说话，眼波微动，随即湮灭无踪。
“奥莱尔，七领主之一，凭借这批武装飞船以及强大的火力战胜
对手，他即将成为最后的胜利者。
“奥莱尔有一名心腹，三眼人拉基诺。
“据悉是他交易得来这批飞船，代价是大量拥有能量的蛋，以及少数稀有矿石。
费岚一口气说完，静静观察谷绪的反应。
彼此都是聪明人，有些话无需过于直白，点到即止，为双方留有余地。
“你认为是我帮助了奥莱尔。
“是的。费岚点点头，毫不掩饰自己的情报网。即使被困在加尔什城多年，他仍握有众多消息渠道，耳目遍布多个星系，其中就包括古格星。
最初获得这份情报，他再三确认，还以为谷绪有意吞并古格星。
随着事态发展，他发现自己判断错误。
谷绪对古格星没有兴趣。
不，准确来说，他对占有这颗星球不感兴趣。
他的目的是生意，通过扶持奥莱尔，获取一个稳定的交易渠道。
这给费岚提供了灵感。
“我不否认，送出这份礼物，有部分试探的目的。费岚直言不讳，态度过于直率，很难令人讨厌。
“试探的结果如何？谷绪问道。
“我相信你喜欢它们，而我能提供更多，数量和品质绝不亚于古格公会。费岚朝地上的金属箱示意，给出自己的筹码，“我有多种渠道，能收获大量不同种类的蛋，保证蕴含能量。相比赏金猎人四处搜寻，时间不定，我能提供给你更稳定的货源。
“条件是什么？
“如我之前所说，我希望结盟。即使不能结盟，也想和你维持友好关系。凭借直觉，费岚认为该坦诚以告，别耍花样，那样很可能适得其反。
他很坦诚，坦诚得异乎寻常。
谷绪凝视船舱内的礼物，迅速衡量利弊，最终做出决定。
“我不会和你结盟。他说道。
费岚点点头，心中早有准备，表情仍不免失落。
“我愿意用晶币和你交易。同时，以十二区治安官的身份与十一区商讨，在经济方面开展合作。
峰回路转，柳暗花明。
费岚一扫之前的颓然，当即扬起笑容：“那真是太好了！
“先听我说，谷绪抬起一只手，示意费岚先别激动，“我读过巨星法典，其中有关于治安官权限的规定。合作需要在限定范围内，不会超出条文内容。
“我乐意接受。费岚毫不犹豫点头，像是生怕谷绪反悔，当面
要求制定方案，迫不及待要达成合作，“我希望在就职仪式前签订正式文件，你认为如何？”
“可以。”谷绪点开光屏，确认没有更多安排，约定与费岚见面的时间，“我们可以提前见面，同行前往第一区。”
“十分荣幸。”鲛人城主喜笑颜开，眼眸中似有星光闪烁，不仅漂亮，更加诱人。
两人敲定合作，随即结束通话。
放下熄灭的通讯器，费岚起身抻了个懒腰，顿觉心情舒畅。扫一眼堆积如山的政务，也无法影响到他的好心情。
只可惜，这份愉悦未能持续更久。
海兽管家走出墙边暗影，出声提醒他：“主人，您与谷绪阁下的约定貌似存在不妥。”
“哪里不妥？”费岚放下手臂，奇怪地看向杰拉德。
“您很清楚，求偶期的银龙异常凶猛，具有强烈的独占欲。这一特征适用于任何情况。”杰拉德说道。
闻言，费岚心头一动，已经预感到海兽管家接下来要说什么。
“您与谷绪阁下同行，如果撞见严珣阁下，很可能造成误会，被视作是一种挑衅。届时，事情恐怕很难收拾。”
费岚沉默了。
幼稚吗？
的确。
不讲理吗？
当然。
霸道、蛮横、狂妄、肆意妄为，全都可以套用到严珣身上。
但他有底气这样任性。
费岚扯了扯嘴角，单手覆上额头，无奈地叹息一声。
“事情既然定下，中途更改很不明智。何况我要与谷绪打好关系，不可能一直躲开他。谨慎起见，我会避免刺激他，在进入第一区之前和谷绪分开。”费岚在室内踱步，绞尽脑汁规避风险，“如果我有疏忽，记得提醒我，杰拉德。”
“我会的，主人。”杰拉德认真说道。
一主一仆目光相对，想不出更好的办法，只能压下担忧，走一步算一步，此后见机行事。
彼时
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