由于裴止弃临时横插一脚，朝廷上又为此吵了两天。
裴止弃义正辞严宣称是“为保护徐州巡查处置使沈文誉的安全”，但明眼人都知道是为了监视制衡沈文誉，以免他做出什么对北人不利的事情。
由于实在是意料之中，甚至一致觉得裴止弃找的理由漏洞忒明显了些。
“实际上是你们暂时达成了合作？”
祝今宵将茶沫撇去，轻吹热雾，抿了一口发现味道尚可。茶杯磕在金丝楠木桌几上发出清脆声响。
室内茶香四溢，外头小银勾挂住了青纱帐幔，铺天的茫茫日光洋洒，照得里间明亮温暖，碎落花影倾斜在檐下，随风轻轻摇晃，拓出两人颀长的身影。
客人一身靓青色对襟窄袖长衫，领口袖口都绣着银丝边银鱼纹的滚边，透着非富即贵的精致，锦缎似的长发铺陈在后腰，耳垂别了条玉坠子。
玉坠子模样讨巧，是条游鱼的形状，灵动至极，瞳孔可爱，宛若赋了生。
客人自是沈文誉。
沈文誉弯了眼眸，言语轻快：“是啊，其实裴大人没有说错，但大家总爱猜，并对那些猜出来的东西深信不疑。既然如此，就让他们这么想好了，反倒还能更快达成目的。”
祝今宵听着有些好笑：“没说错？难不成裴大人不辞辛苦，还真是为了护你周全么。”
沈文誉端起茶杯挡了半边脸，只是啜着浅笑，也不多言。
祝今宵一顿。
他总觉得沈文誉这句话让他联想到了什么，但有些突然，一时也抓不住眉目。
“疏名让我弄的东西我找来了，但不知道你要这个做什么？”祝今宵将褐黄的信封推至沈文誉面前。
沈文誉撩起袖子，探过手来收下，眉眼缓和，总算露出半个真情实意的微笑来。
“谢祝大人……我也不知道此物到底有没有用，但以防万一，提前备着也好。”
祝今宵这才发现这人真笑起来和做表面工夫是完全不一样的。
沈文誉真愉悦时，眼尾轻敛，笑意盈溢，日光在他瞳孔盛着的浅蓝的湖泊里沉浮，波光粼粼。相较之下，平常那些笑便显得有几分虚情假意了。
爱美之心人皆有之，祝今宵忍不住又对他怜爱了几分，细细嘱咐起来。
“那行吧，但毕竟立场不合，左右你也防着点裴止弃。这事估计就这么定下来了，京外不比京城，天高路远，即使你身为巡查使且有裴止弃相护，也要注意安全。”
“是，”沈文誉自然应了，“对了，祝大人，虽然有些逾矩，但还是想提醒一声多多看管符尺霜的举动，我总疑心他隐瞒了什么。”
沈文誉不能直说的是，桃江县山匪绝对非普通流民匪患，自己派出去的怎么样也算是近卫精锐，结果居然无一幸免。
符尺霜一介书生，无凭无依，凭什么全身而退？
祝今宵闻言，若有所思。
待到沈文誉离开，祝今宵才将侍女唤来。
“……封和衍已经离开了吗？”
“客人今早刚离开了。”
由于封和衍向来来去随意，祝今宵便也没有多问。
他又想到沈文誉方才一句无心之言，若有若无的怀疑总算凝成了实处，缓慢呼出一口气，心往下沉了沉。
符尺霜同他交谈时，最开始明显说的是假话，被他揭穿后才老实交代了鲛人心的来历，这算不算沈文誉所说的‘自以为猜出来的真相’？
由于第二段内容逻辑自洽，还算符合他的预期，再加上鲛人心一物不容怠慢。祝今宵认为他不敢再说谎，对他的信任也短暂地建立了起来。
……但若他后续说的也全都是谎话呢？
.
从平京赴徐州，巡查处置使马车旁本该四骑护驾，马车后还有两骑随从同行，排场煊赫铺张，尽显达官显贵们的身份。
但由于有裴止弃同行，一些护卫也排不上用场，留着也是累赘，再加上沈文誉要求一切从简，索性便将骑兵都撤了。
当裴止弃策马停在宅邸门口时，沈文誉眉头紧了紧，总算意识到了不对。
“好歹给你的上级准备一辆马车，”沈文誉抱着臂，面色不虞，“我不骑马。”
“备着呢，”裴止弃喉腔中滚出轻缓而惬意的笑意，“先上来，我带你去个地方，我马术还不错，不至于难受。”
沈文誉看着裴止弃递过来的那只手。
骨节宽大流畅，遍布着增生的疤痕。确实是久经兵戈的手，指腹茧子好了又破，带着会刺痛人的粗糙感。
他默默想了想，还是将手搭上去，很快被拉着上了马。
裴止弃跑起马来确实平稳，再加上他有意控制速度，一路上几乎没有什么颠簸感。
……但为什么是这个姿势？
裴止弃两手从他侧腰穿过，稳稳牵住缰绳，由于空间狭窄，两人贴合得严丝合缝，胯骨流畅的曲线处倒成了搁手的好地方。
裴止弃环过沈文誉纤细腰身，甚至还有闲心将他往怀中按了按。
裴止弃：“总动什么？”
男人滚烫呼吸抚在后颈，沈文誉耳后一麻，偏头躲了过去。
远高于自身可承受的温度带来蛮横无理的侵略意味，他后背像是烧起来了，险些变成第一条半身不遂的鱼。
沈文誉终于咬牙切齿地控诉起来：“好烫……”
蚊喃般的声音，裴止弃没听清：“什么？”
“……烫……”
简直是无理取闹的抗议。
裴止弃轻笑了声，完全没当回事：“那你再忍忍，很快就到了。”
裴止弃确实没说错，路程不远，很快就到了。
此地已经靠近城门边缘，和远处那巍峨的青砖城墙一作对比，此地略显破落，藉由乌曲廊的中后段构成。
这一带多为民住廊房，是京城内北人的集中居住地，多为自建。清一色的短檐庐舍带十步小院，虽然没有官府组织，但布局也算井然有序。
不少院落里堆积着劈好了的柴火，有些草坪还栽着黄雏菊花，地方逼仄但收拾得齐整干净；紧邻的两家之间居然不设围墙，仅由竹木编织的篱笆构成，由于饱受风雨侵蚀，结构已经有些斑驳了。
“你若真是那位‘恩人’，也该熟悉这里了。”
裴止弃领着沈文誉往里走，期间绕过了一只跌跌撞撞拽他裤腿的懵懂小孩。
沈文誉知道玉佩资助一事他还在怀疑，便有意打岔，于是也拉了拉裴止弃的袖口，示意他低个头。
“好吧。”
裴止弃叹了一口气，有些无奈，抄过那小孩腋下将人抱起来，“你是谁的仔仔？”
哄小孩不是将军的天赋，大多数时候他一抱小孩就张着嘴要哭，裴止弃已经做好了到时候扔给沈文誉哄的准备。
但眼下这个乖得要命，见自己被哥哥抱了起来，下腋还有些痒，于是眯了眯眼睛，竟缩着脖子咯咯笑了起来。
“a、安……多隆……”
沈文誉听着发音奇怪：“嗯？”
“是族人名字，”裴止弃解释道，“虽然因为中原化，大多数都有了汉人名，但有时候顺口惯了，私下里还是喜欢叫原来的名。”
“原来如此。”沈文誉点点头，说完这句就没了下言。
没有别的要问的了么？
裴止弃分心瞧了他一眼，恰好与人对上视线。沈文誉七窍通透，自然看出了裴止弃眼神里有话：“怎么？”
“没怎么，”裴止弃让小孩坐在他肩上，往屋舍里走去，“我还以为你会问我的本名。”
沈文誉想了想。
“知道了也不会叫……问它做什么。”
他说到这里时语气没有什么波澜，让裴止弃不由想起宋鹤同他说过这人疏离的本性：“名字是…生命的载体，因果联系于此，是要为此耗费心力的。而人的心力稀薄，权分走一点，势分走一些，爱分走一点。再系到毫不相关的人身上，岂不是白添折磨？”
“没道理，”裴止弃不轻不重嘲了他一句，“但贴合金銮殿上的那位爷。”
裴止弃说皇帝没心没肝，不顾黎民苍生死活，这点沈文誉欣然赞同。
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