霍凛已行至雪园这边。
赵沁云邀了不少人，霍凛认得的，不认得的，都拥簇在梅林中，一面吃酒一面谈天说地，也算惬意。
时岁到了正月初七，梅花虽依旧开着，却到底不如腊月那会儿的盛放。只是香味扑鼻，混在脂粉堆里，近乎让人透不过气来。
霍凛伫立在一边瞧了几眼，从侍候的宫奴中扫过，正抬步要走，却偏偏叫人眼尖发现了。
适时，梅林里头响起此起彼伏的“陛下”二字。
霍凛既已露面，便不好再走，于是就势坐下来，饮下几杯温酒。
几个嫔妃见状，互相对视一眼，皆是讶异。
后宫中自古便缺不了争风吃醋，今上却是例外。
帝王治国治家颇严，即位后有两位美人互相陷害，闹出丑事，都被处以极刑而亡，有前头的惨例示警，便无人再敢动手。加之陛下不偏不倚，从未留宿谁人宫中，不近女色已久，她们之间便更风平浪静。
眼下皇帝真来了赵沁云的春晓宴，不仅叫她们吃惊，更是有些艳羡，只恨自个儿没有强有力的娘家。
赵沁云亦是意想不到，原本她提及时，霍凛便说没空，哪儿成想又不声不响地来了。
如此，是否赵家在朝堂上上书立后一事有了着落？
她心中微动，还未与帝王说上两句话，便被几个妃子打断。
这样难得的机会，她们怎会让赵沁云一人得意，便七嘴八舌地说开了——
“赵小姐倒是个伶俐的人儿，就连找的伶人也同我们寻的不一般，弹过的琵琶曲都未听过。”
“是呀！陛下可要听一听？妾听着像战曲，可真有气势，稀罕极了！”
赵沁云脸色蓦地一寒。
方才那伶人所弹曲目的确闻所未闻，可她自诩琴艺上佳，最不喜旁人抢走风头，更何况还是自个儿的宴会。
想到那南山府周嬷嬷对她不冷不热的态度，便恨得牙痒，正要发落了那婢子，她却朗声求饶，道是自个儿迫不得已，是有人暗害。
这般，便又叫她寻到了周嬷嬷的错处，原想着回去请太后发落，倒没想到霍凛正好撞上。
其他人这时候提到，在她跟前抬举她找来的伶人，当然是想落她的面子，不过若是利用这番事，叫霍凛发落了那嬷嬷，岂不更能坐实她在后宫的地位。
当下，赵沁云柔柔一笑：“此事也是凑巧，那伶人遭人暗害，只得换了曲目，方才还求我为她做主呢。如今陛下来了，臣女倒不必越俎代庖了。”
霍凛原本并不上心，思及“战曲”，又改换了念头，道：“且叫人上来再奏一遍。”
赵沁云见他并不搭茬，脸上微微一僵，倒是神色依旧：“是。”
待人抱着琵琶坐定，霍凛听及，确实是数月前与他春风一度的清倌人所奏之曲。
此曲气势荡然，确可于阵前使将士们士气大涨。
那日后他寻了琵琶大家，却始终未找到该曲，不曾想，一个小小的南山府伶人倒是会弹。
霍凛扫了眼女子的脸面，淡道：“此曲是从何处听来？”
她畏畏缩缩地垂下脑袋，迟疑道：“是奴婢母亲祖上流传下来的小调，并不出名。”
霍凛：“的确不多见。”
又道：“此曲可会弹奏完整的？”
他听过那清倌人演奏，她弹的是前半段开场，气势磅礴，激烈震荡，而这伶人弹得仿佛是下半段，还省略了不少高音。
梅妃善音律，他幼时亦有耳濡目染。
伶人道：“曲目传到奴婢这里时已然缺失，只会这一小段。”
霍凛：“既如此，便将你会的乐谱写下，入南山府阁中。”
他沉吟：“至于赏赐，方才说你被暗害，那便升为八品女官。余下的，你自行处置。”
她惊得呆愣住，险些连跪地谢恩都忘了。
霍凛这便走了，赵沁云的脸色却变了，盯着下方的卑贱伶人，道：“你如此有能耐，能得陛下垂青，我倒还有旁的要赏给你。”
*
待消息传到陈若迎这里已是晚夕。
照她心中预想，《十面埋伏》乃是古代十大名曲之一，纵然那赵小姐性子再刁钻，想来也不会对此曲有何等不满。兼之她与周嬷嬷有龃龉，月季从中全身而退想是不难。
哪儿成想，这回月季依然是哭着进门的。
她道：
“姐姐，赵小姐说，要给我指做小平子的对食！”
陈若迎心下一惊，瞳孔微缩，写字的手都顿住。
在宫中为奴本就命苦，更况之被指给太监做对食——这意味着寻常的宫女满龄出宫作废，要一辈子困死在宫中，且没有一丝一毫的指望。
陈若迎轻轻咽了下，打着手势：怎会如此？
月季抽噎着，将前后和盘托出。
因着白日临走时陈若迎的交代，她并未说她是作曲者，只归于母亲。
她得了封赏，心中雀跃，还有几分对陈若迎的愧疚，正想着回来要好好报答她，不料待帝王走后，赵沁云就变了脸。
她从南山府的伶人们口中得知她平日里常来雪琼阁，跟小平子关系好，便说她不守规矩，但念在她将将为陛下立功，便遂了她的愿，将她与小平子赐作对食。
月季委屈地直掉眼泪：“我回回来此，都是小姐妹们一块儿，哪儿就与他有私了！她明明、明明就是……”
后头的话隐掉，她心里头到底是惧怕那笑面虎似的贵女小姐。
陈若迎心沉到了谷底——
如此，倒又是她间接害了月季。
谁能想到，那狗皇帝会好死不死地在那个时候过去，引起赵家小姐的嫉妒不满。
云杏也吓呆了，慌张问道：“可，可赵小姐说了当是不算数的罢！她还并非是娘娘呢！”
小平子声音沉闷：“赵小姐乃是太后娘娘的嫡亲侄女，自十一岁起便住在宫中，地位可比公主。她若提出来，太后不会不应。”
月季已然“哇”一声哭出来，眼泪不停：“怎么办，怎么办，我同凌哥哥约好，等我出宫便嫁他……”
她绝望道：“早知如此，倒不如拿着那柄断了弦的琴去与她们鱼死网破。”
小平子如今处境甚是尴尬，只嗫嚅劝道：“或许，还不到绝境。”
月季六神无主，语气里带着连坐的埋怨：“那该如何！阖宫上下，大约只有陛下能阻止此事……”
她声音猛地顿住，像是想到了什么，忽地扑通跪在地上，哀哀地看向陈若迎：“袅袅姐姐！求您救我！我们都晓得您是徐公公安排在此的，上回他还给您送了年礼，您和他一定有交情！若是，若是您与他说上一说，我是不是就不必嫁了！”
月季哭得一把鼻涕一把泪，说话语序也颠三倒四。
云杏与小平子面露不忍，都有些期期艾艾地望向她。
陈若迎缄默许久。
她与徐公公哪有什么所谓的交情。
便是有，也不过是那时他送自个儿上死路，后来人家遇见又看她可怜罢了。
她几次三番借徐友庆的势震慑旁人，没想到这会儿麻烦便来了。
她微微张嘴，想要解释，又想起如今自个儿
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