孟云栖暗暗称奇，见她屈膝行礼，沉声回答：“回禀各位大人，奴家记得清清楚楚，上个月二十那日，永安王根本不在教坊司，而在城东别苑宴客。奴婢陪侍在侧，还有十几位大人作证，月荻一定是记错了。”
惊鸿立刻接口，煽风点火：“大人明鉴！月荻分明是因不愿嫁给魏相，心中积怨，这才胆大包天，胡乱攀咬永安王以泄私愤，其心可诛！”
“冤枉！我说的都是真的，求你们信我！”月荻绝望的哭喊在公堂上回荡。
孟云栖看着孤立无援的月荻，和一唱一和的惊鸿与璩婉，心头涌上阵阵无力。
他缓缓闭上眼，想起卫箫吟拼了性命从虎口夺下的证人，在这精心编织的罗网面前竟如此不堪一击，既感挫败，又深深自责。
“殿下，您看……要不要用刑？”大理寺卿额角渗出冷汗，面色为难地请示道。
孟云栖抬手用力揉了揉突突直跳的眉心，疲惫地叹了口气：“罢了，到此为止吧。”
惊鸿却不肯放过这落井下石的机会：“大人，月荻如此大逆不道，难道便轻轻揭过不成？请大人明正典刑，以儆效尤！”
大理寺卿眉头紧锁，目光再次转向孟云栖：“攀诬皇亲确是重罪，请殿下定夺。”
孟云栖握紧拳头，倏然抬眼狠狠瞪向惊鸿，那目光中隐含的威压与杀意，让她的气焰为之一滞：“方才你们咬定她不过是记错了，怎么又说她存心攀诬？倒是你刺杀阿吟铁证如山，死罪难逃！你还想如何狡辩？”
惊鸿脸上血色尽褪，却仍强撑着尖声辩驳：“卫箫吟没死，殿下凭什么判我死罪！难道她就比我金贵不成？”
“放肆！”孟云栖怒声断喝，周身散发着骇人的凛冽气势。他死死盯着惊鸿，眼前又闪过卫箫吟陷于火海中的景象，“你未能得手，并非心存怜悯，是你力有不逮。若非本王及时赶到，她早已葬身火海，你还想抵赖！”
惊鸿还想争辩，却半个字也吐不出来，额角冷汗涔涔而下。
孟云栖见她哑口无言，冷笑一声，转向堂上诸官：“证据确凿，几位大人既无异议，便该将惊鸿秋后问斩！”
他顿了顿，又抛出最后一线生机：“若你肯供出幕后主使，本王尚可网开一面，留你一条贱命！”
惊鸿眼中一亮，嘴唇颤抖着，正要开口，却听身侧的璩婉轻轻咳嗽了一声。她浑身一僵，眼中的光瞬间熄灭，绝望地低下头，缄默不语。
孟云栖见她退缩，心中最后一丝怜悯也消散了：“真是冥顽不灵！来人，把她拖下去，打入死牢！”
随着这声雷霆般的命令，两名衙役应声扑上。直到此刻，惊鸿仿佛才如梦初醒，疯狂地挣扎着，嘶声尖叫：“殿下饶命，是有人指使奴婢这样做的！”
那绝望的嘶喊在公堂上回荡，充满了不甘，却无人再理。尖叫声终于渐渐远去，只留下满堂死寂。
当日下午，三堂会审的结果于城门下张榜公告。祁景龙“亲笔血书认罪伏法”的消息传遍京城，巡检司上下霎时议论纷纷。
虽有少数人心中仍然存疑，可那铁证如山的血书又压下了一切捕风捉影的质疑。对孟云栖的种种非议，竟也随着祁景龙的死悄然平息了大半。
孟云栖走出大理寺时，太阳已经落山，夕阳的余晖刺得他微微眯起了眼。耳畔塞满了路人的窃窃私语，皆是事不关己的唏嘘与猎奇的满足，他心头却没有丝毫轻松，反而越发沉重。
上了等候在门口的马车，他沉声吩咐：“去卫府。”
马车辚辚而行，停在卫府的朱漆大门前，孟云栖却迟迟没有下车，因担心她会失望而忐忑不安。
就在他踌躇难决之际，正在门口与车夫闲话的门童眼尖，一眼认出了临川王府的马车，赶紧惊喜地高喊起来：“临川王来了！”
这一嗓子，彻底斩断了孟云栖的退路。他苦笑一声，只得硬着头皮下车，踏入了卫府大门。
卫箫吟早已如坐针毡，在廊下焦灼地踱步，目光频频投向院门。听到他的脚步声，她赶忙提着裙摆疾步迎了出去。
然而，当她看到孟云栖脸上阴郁的神情时，又生生顿住了脚步，背脊爬上丝丝不祥的寒意。
“日头太毒，去亭子里说吧。”孟云栖轻轻揉了揉她的肩头。
两人沉默着走向凉亭，卫箫吟忙问：“难道事情有变？”
“祁景龙自戕认罪，惊鸿和璩婉颠倒黑白，月荻根本招架不住，根本没扯到孟漪白身上。”孟云栖愤愤不平，一拳狠狠砸在身旁粗壮的树干上，震得树叶簌簌落下，“我竟会输给一个纸片人，真是废物！”
“别这么说，我们已经尽力了。”卫箫吟面上并未露出太多意外，牵过他的手，给他泛红的手背吹气，“疼吗？”
丝丝凉意轻轻拂过孟云栖的手背，抚平了他内心的焦躁。他眼中的戾气终于慢慢消散，忍不住反手托住她的手腕，把她往怀里一带。
他低下头定定地凝视着卫箫吟，想从她的唇间汲取一丝慰藉，却又心乱如麻，一时不知该如何是好，愣在了那里。
卫箫吟见他迟迟不动，忍不住抬眼望向他，被他眸中藏不住的脆弱所慑，又猛然想起一件事：“月荻去哪了？”
孟云栖这才想起她，只觉背上渗出涔涔冷汗：“惊鸿本想反咬她一口，被我当堂下狱，月荻之后便不知所踪了。”
卫箫吟脸色骤变，心头一凉：“她无依无靠，孟漪白岂会放过她？”
孟云栖猛然醒悟，忙唤孟庆回大理寺打听月荻的去向。
当孟庆得知有人看见月荻跟着璩婉一起离开后，又火速赶往教坊司众人的临时住所质问。璩婉却一脸无辜与惊诧：“月荻私自逃匿，与奴家何干？”
见孟庆不信，她索性撒起泼来：“天啊，这叫奴家怎么活？月荻私自逃匿，连个赎身的银钱都没留下，魏相那边也没法交代。临川王不替奴家做主也就罢了，还要派人来冤枉奴家，你们行行好，给奴家一条生路吧！”
孟庆无法，只得如实回禀。
卫箫吟听罢，失声惊呼：“月荻怎么会跟璩婉走？她曾经差点死于璩婉之手啊！”
孟云栖额头冷汗直冒，又下令张榜寻人。然而仅仅两日后，衙门便从城郊的河水中打
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