桑晚意扶着翠燕的手上了马车，放下车帘，隔绝了外面的喧嚣。
“走，去金水桥头。”桑晚意对车夫吩咐道。
翠燕一愣：“去那儿做什么？不是说回府吗？”
“齐王送的那间铺子，总得去瞧瞧是什么样，免得被人占了都不知道。”
桑晚意靠在软垫上，闭上眼睛，脑子里飞快地盘算着。
她需要一个属于自己的地方，一个可以用来联络、传递消息，又不引人注目的据点。
这间铺子，来得正是时候。
马车在金水桥头停下。
这里是京城最繁华的地段之一，桥下流水潺潺，桥上行人如织，两岸商铺林立，寸土寸金，桑晚意带着翠燕下了车，眼前的铺子是个两层小楼，位置绝佳。
“这位置可真好！”翠燕也忍不住感叹。
桑晚意拿出钥匙打开了门锁，就在桑晚意打量着铺子格局的时候，一个看起来五十多岁，身形清瘦但精神矍铄的男人走了进来，他手里还提着个工具箱。
“请问，这里是换了新东家吗？”男人开口，声音洪亮。
桑晚意转过身：“是，你是？”
“我叫钟诚，以前这铺子但凡有个修修补补的活，都是我来干。今天路过，瞧见门开了，就进来问问。”
钟诚说着，把工具箱放在地上，目光在铺子里转了一圈，“这铺子空了大半年了，新东家是打算做点什么买卖？”
桑晚意看着他，这人虽然穿着朴素，但眼神清明，说话条理清晰，不卑不亢。
“还没想好，先收拾出来再说。”桑晚意随口应付着。
钟诚点了点头：“这铺子我熟，前前后后我都修过。东家要是信得过，这重新装潢的活儿，不如就交给我？我以前在南边的营造行当过几年大掌柜，后来家里出了点事，才回到京城做个木匠糊口，手艺和管人的本事都还在，价钱绝对公道。”
桑晚意心头一动，她正缺一个靠谱的掌柜，这人自己送上门来了。
“哦？当过大掌柜？”桑晚意走到一张积灰的桌子旁，用帕子擦了擦，示意他坐，“你给我说说，这铺子要是交给你，你打算怎么弄？”
钟诚也不客气，在对面坐下，当即便滔滔不绝起来。
从如何修缮房梁，到如何改动格局，再到如何采买木料，引哪里的活水做景，说得头头是道，显然是行家。
桑晚意安静地听着，偶尔问几个问题，钟诚也都对答如流。
“工钱怎么算？”桑晚意最后问。
“钱按市价算就行，东家若是不嫌弃，以后这修修补补的活也还找我就更好了。”钟诚搓了搓手，有些不好意思。
桑晚意心里已经有了决断，眼前的人虽然是第一次见，但是她却觉得靠谱，正好自己也需要人手，先用着，回头让沈庄主那边帮自己查查底下，若是不妥，再辞退也不迟。
“好。”桑晚意站起身，从袖袋里取出一张银票拍在桌上，“这是一百两，算是启动的本钱。铺子交给你了，我要它在最短的时间内焕然一新。至于做什么买卖，等装潢好了我再告诉你。”
钟诚看着桌上的银票，激动得手都有些抖，他猛地站起来，对着桑晚意深深一揖。
“东家放心！钟诚定不辱命！”
……
就在桑晚意为新铺子寻得掌柜的同时，京郊禁卫军大营内，却是一片肃杀之气。
校场上，士兵们正在进行操练，吼声震天，尘土飞扬。
裴云霆站在高台上，看着底下的士兵，面无表情。
一个副将快步走到他身边，低声汇报着什么。
操练结束，士兵们三三两两地聚在一起，擦着汗，大口喝水。
裴云霆走下高台，接过亲卫递来的水囊说：“刚才京兆尹派人来过你看到了吗？”
副将配合地露出诧异的神色：“看到了，不过京兆尹他们来我们禁卫军大营做什么？”
裴云霆拧开水囊，喝了一口水，才慢悠悠地开口：“查个案子。”
他环视了一圈周围竖起耳朵的士兵：“说是前几日收到的一具尸体，仵作验出来，是被人一刀毙命，伤口很特殊，像是军中制式的佩刀所为。”
这话一出，周围的气氛瞬间变了。
禁卫
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