暮春的京城，连日的阴雨终于散尽，天光破开层层云层，温柔洒落整座皇城。
自陆时衍被押入北镇抚司大狱，已有七日。
整整七日。
这七日，是江南歌此生最难熬的七日。
满城风雨，流言滔天。大街小巷人人都在议论永宁侯府大势已去，议论那个素来摆烂闲散、不务正业的侯府世子，这次终是踢到铁板，触犯龙颜，再无翻身余地。
此前遇刺时的伤还没好透，江父江母知道后说什么也不让她出府淌这趟浑水。
江南歌在家无事可干，只能日日倚着窗棂，看着庭院里的花木发呆。手臂上的伤反复作痛，提醒着她那日巷子里冰冷的刀光与护卫厮杀的脆响，也提醒着她——有人铁了心要断了陆时衍的后路，连她递出证据的路都要堵死。
她将自己关在书房里，翻遍了这些年记下的卷宗、抄录的账册，试图从那些早已被人筛过的文字里，再揪出一点蛛丝马迹。可指尖划过纸页，那些被刻意抹去的痕迹依旧干净得刺眼，仿佛这场冤案，从头到尾都只是沈砚舟一人的私怨构陷，再无半分牵扯。
她知道这不可能。
沈砚舟一个新晋状元，纵然心怀私怨，也断断没有本事封死所有朝臣的嘴，断断没有能力在一夜之间，抹除所有指向更高处的线索。
可她被禁足府中，又带着伤，连再去一次布庄、再找一次老伙计都做不到，只能困在这四方庭院里，看着流言发酵，看着陆时衍的处境一日比一日凶险，连一丝能为他做的事都做不了。
可她查到的所有线索，全部止步于沈砚舟。
再往上，便是一片干净空白。
不是查不出来，是有人提前抹去了所有高层线索。
她指尖反复摩挲着那些被刻意“清洗”过的账册，每一个看似寻常的数字背后，都透着一股被人精准操控的阴冷。
沈砚舟的名字反复出现在每一条线索的终点，像一道无法逾越的屏障，死死挡住了她探寻真相的去路。
她心里比谁都清楚，沈砚舟不过是个跳在台前的棋子。
可她被锁在府中，又带着伤，连走出这扇门都做不到，更遑论撕开这层黑幕。
只能眼睁睁看着流言越传越凶，看着朝堂上弹劾陆时衍的折子一封接一封递上去，看着他在牢里，替那幕后之人扛下所有罪名。
安宁几次来看她，都被江父江母拦在了前厅，只能隔着门低声说几句狱中的消息。
说他依旧是那副散漫样子，在牢里吃得香睡得好，半点不像个即将定罪的罪臣；说狱卒都私下议论，永宁侯世子是烂泥扶不上墙，死到临头还浑浑噩噩。
江南歌听着，心口像被针扎一样疼。
她整夜整夜地睡不着，手臂上的伤口隐隐作痛，心里的焦虑更是翻涌成浪。
她怕，怕自己是自己的任性结盟害了他；怕他就这样被钉死在罪臣的位置上，连一句辩解的机会都没有；也怕下次见面就是最后一面。
她甚至开始后悔，当初不该缠着他结盟，让一个无忧无虑的闲散世子，硬生生被卷入这场的漩涡里。
若不是她执意要查案，他本可以继续做他的永宁侯世子，依旧摆烂度日，就不会像现在这样身陷囹圄，连辩解的机会都没有。
第七日的天光，终于刺破云层，洒落在京城的街巷里。
江父江母依旧不许她出府，可她终究还是拗不过心底的执念，借口换药，偷溜了出去，安宁陪着她，站在了府门后的侧巷里，隔着半条街，遥遥望着北镇抚司的方向。手臂上的纱布勒得有些紧，牵扯着皮肉生疼，可她浑然不觉，目光死死盯着那扇朱漆大门，指尖攥得发白。
今日的北镇抚司长街，人山人海，群情汹涌。
前些日子闹的太凶，加上二皇子和沈砚舟的暗中推波助澜散播谣言，人人都认定他罪无可赦。
此刻听闻他今日即将释放，整条长街瞬间炸开了不满的声浪。
“凭什么？证据确凿的案子，居然七天就放出来了？”
“果然是侯府权势滔天！平民犯错必死，世家犯错无伤！”
“你看牢门马上开了，他定是半点苦头都没吃过！”
“律法在前形同虚设，不过是权贵用来糊弄百姓的幌子！”
“我绝不服！这般罪臣怎能安然出狱！”
斥责、愤慨、不甘的议论层层叠叠，灌满整条长街。万民汹汹，皆对陆时衍的“平安出狱”满心抵触。
终于，沉重的门轴发出“吱呀”的声响，狱门缓缓向内敞开。
一道清瘦挺拔的身影，自幽深狱道中缓步走出。素色布袍，墨玉冠束发，腕间两道铁链勒痕狰狞刺眼，是实打实七日桎梏留下的伤痕，可他脊背依旧挺直如松，步履从容平静，不见丝毫狼狈。
百姓见状，抗议声再度高涨。
“看吧！果真完好无损！”
“铁链痕迹看着吓人，实则根本没受罚！”
“世家子弟，永远可以置身法外！”
“太不公了！我们百姓哪里有半点公道！”
漫天骂声、满眼非议，尽数落在他身上。
陆时衍全然置若罔闻。他早已知晓太子布局，也早预料到此番万民误解、满城唾骂。既是结盟入局，便早有承担风浪的准备。
他抬眸望了一眼天光，下一秒，目光便穿透层层攒动的人群与喧闹声浪，精准地落在了巷口那个只露出半张脸的她身上。
隔着汹涌人海与漫天非议，他眼底独存温柔，稳稳落定在她苍白孱弱的身影上，瞬间熨平了她心口所有的焦灼与不安。
陆时衍几步穿过围观的百姓，全然不顾周遭此起彼伏的指责，径直走到她面前。他的目光第一时间落在她苍白的脸上，又扫过她藏在衣袖里、微微绷紧的手臂，眉头骤然蹙起。
“怎么出来了？伤还没好。”他的声音带着牢狱久居后的沙哑，语气里的担忧藏不住。
江南歌张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一句轻得几乎听不见的：“你出来了。”
“嗯，我出来了。”他轻轻应着，伸手，小心翼翼地撩起她的衣袖，看到那道还未完全愈合的刀伤时，眼底瞬间凝起寒意，“这伤，是为了我的案子？”
她点了点头，指尖微微发颤：“那日送证据，遇到了刺客。”
安宁识趣地带着下人退开，给他们留出独处的空间。巷口只剩下他们两人，风卷着落花，轻轻落在陆时衍的肩头，街面上百姓的抗议嘈杂依旧隐约传来，却仿佛
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