夏雨滂沱，第一声惊雷落下的时候，栾继安在重重帷帐惊醒，额头密布细汗。
她做了个噩梦，梦里她没有替父亲挡下那一刀，鲜血喷涌而出，栾昌勉栽倒马下，被马蹄踏碎成泥。
“砰”的一声，窗户被骤风刮开，栾继安隔着帷幔，隐约看见自己的手稿飞了一地，莲衣着急忙慌地跑过去关窗。栾继安掀开纱帘，赤着脚往窗边走，脚下后知后觉感受到一片濡湿，雨刚刚潲进来了。
栾继安失魂落魄地捡着一地黄纸，又一道闪电劈下，她鬼使神差地抬起头，秦赓易站在门槛处，刚刚被照亮了一瞬，紧接着又称一团黑影。她把手稿放回桌上，用镇纸压住。
“陛下。”
她边唤边靠近。
秦赓易仍然如石塑一样站着。
“秦赓易。”
栾继安换了个叫法，走到秦赓易面前抱住他，把脸埋在他胸口。她很少做这种近似撒娇的动作，但今天不知道怎么，心里发慌。
秦赓易任她抱了许久，才慢慢伸出手放在她背上。
“潇潇，”秦赓易声音低哑，“漓河下游瘟疫，徽郡一带七县哗变了。”
栾继安的太阳穴猛跳一下。
半夜整个大历中央的军政要员齐聚到景元殿，这些素日讲究的大人袍角泥泞，顾不得打伞，直接推开亦步亦趋跟着的小厮，冲到议事厅。
殿中点满烛火，亮如白昼，帝后二人脸上挂着霜，一言不发地待人集齐。等该到的都到了，秦赓易一双锐利如刀的眼线刮向了姜致远。
“姜尚书，云州牧上书说赈灾钱款杯水车薪，漓河两岸四处都是死人，曝尸许久，这才爆发了大疫。”秦赓易没了素日的温和，“朕且问你，钱呢？”
姜致远扑通一声跪下，“陛下，北疆连年战事，国库几乎是弹尽粮绝，这几年还天灾频发，地方税收一再蠲免，赈灾粮款是国库所积加当地富户出捐，虽不说宽裕，绝对是够用的。云州一代本就是流匪集窜之地，这些年都没能根除，此次哗变，恐怕是打着灾民旗号的匪徒。”
“更何况，”姜致远转了转眼珠子，“账目是经过左丞眼的，臣哪有那个胆子欺上瞒下。”
秦赓易气笑了，“哦？这么说我大历已是山穷水尽了，既如此，你家夫人耳朵上那对玛瑙可是乞讨来的？”
姜致远不敢说话了。宏德时就有女眷攀比衣饰，彰示身份的风气，没想到到天元成了把柄。
李崇光眼见自己的责任是跑不脱了，索性主揽过。“陛下，赈灾的账我看过，确实是没有问题。尸体没有及时处理，也是云州这些年民生凋敝，腾不出人手，没想到会到疫病肆虐的程度，是臣失察了。”
李崇光不耐烦地挥挥手，这老家伙和姜致远一丘之貉，明着说自己失职，实际上句句都是说云州牧办事不力。“你胳膊能伸那么长？说什么废话。”
一边的栾继安终于开口：“李大人此言差矣，去年我曾为军中粮草押运亲自跑过一趟云州，一路都是逃难的灾民，骨瘦如柴，不少直接饿死半道，怎么到您嘴里，就都划成淹死的了呢？”
李崇光正色道：“娘娘有所不知，这水患和饥荒、大疫有其一，就不免有其二，饿死一批百姓，朝廷虽不忍，却也爱莫能助，只要大部分百姓能扛过去，重事生产，朝廷的赈灾也就算没有白费。”
栾继安冷哼：“都落草为寇了，还谈什么重事生产的屁话。”
秦赓易听他解释了半天，面露不耐：“李崇光，你句句都是赈灾得力，可这力使到何处了，倒是给朕看看。你忙活这一出，搞得云州疫病四起，民众哗变，有什么用？”
李崇光露出愧怍的神色：“陛下，此事在座各位确实失察，而今之计，唯有尽快平定骚乱，抽调人手收尸入殓，指派太医院到灾区诊治。”
秦赓易最后从牙缝里挤出几个字：“先按你说的办。”现在跟他们扯皮没有任何意义，先平了眼下的事，再算账不迟。
栾继安事后则直接了当地和秦赓易表示要亲自前往疫区。秦赓易想也不想就否决了，“你是一国之母，怎可如此乱来。”
栾继安却很坚决，“陛下，正因为我是一国之母，此时才更要去。自古逢疫百姓必定议论纷纷，认为是天子失德，我去，才能真的安定民心。何况，云州匪寇已成气候，云州牧和当地守军也是束手无策，臣手下还有三百亲兵，此去剿匪最为适宜。”
秦赓易还是不同意，“朝中那么多武将，剿匪还用你亲自出马？你好好留在京城查贪腐的事。”
栾继安摇摇头，“陛下，此刻派谁去都是个祸害，他们手下的兵到了云州，必定会再行搜刮，到时候了纵除了匪患，云州也是元气大伤。更何况把京城武将派往云州驻扎已是放虎归山，不留神让他们成了气候，日后还是心腹大患。”
秦赓易默然。她知道栾继安说得对，如今正值乱时，稍有不慎还有大祸。云州原是临安王所辖，他死后，手下的兵一直不服管辖，不少直接落草，不好对付。京中守将大多年轻气盛，去了要不就白费功夫，品性不佳的还会沆瀣一气。
栾继安看秦赓易有所松动，乘胜追击：“陛下，臣妾不过去月余，不会有事的。”秦赓易最后叹了口气，默许了。
让他们都没想到的是，这场谋划很快就夭折了。
事不宜迟，栾继安只用三日重整了队伍，准备离京。
出城那日，秦赓易亲自送行，劝勉完栾家军的将士后，又拉着栾继安的手悄声说：“朕给你撑腰，别硬抗。”说完把腰上玉佩摘下放到栾继安手心，“睹物思人。”
栾继安笑了笑，握紧玉佩，“陛下放心。”说罢翻身上马。
但她刚准备调转马头，就听到一刹几不可察的窸窣声，脸色陡然一变，飞身下马朝秦赓易扑去。
秦赓易和其他人都没反应过来的时候，一只箭矢就破空而来，狠狠扎入了栾继安的左腰。她带甲，本应只是轻伤，可这箭力度之大竟然直接插入了皮肉之中，血瞬间洇了出来。
邵平安立刻拔剑，“有刺客，保护好陛下。”
栾家军纷纷拔剑，将栾
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