苏晏往后退了一步，眼底闪过诧异。
县令扑了个空，也不尴尬，硬生生刹住脚步，大口喘着粗气，脸上堆满惶恐与疲惫。
“大人！您可算来了！再不来云溪县就乱套了！”他拍着大腿，脸上的恐惧是掩盖不住的。
苏晏见他这近乎癫狂的神情不由捏了把汗。
“到底发生了什么？这鬼火索命的传闻是否为真？若为真，那为何本县命案频发却不曾上报大理寺？”
县令闻言，抬头摸了摸额头上的冷汗。
“是……荒落村确有鬼火，但是！下官不是故意不报的……”县令低着头，手握紧拳头，脸上的肥肉抖得一颤一颤的，似乎不知道怎么开口。
“发生命案故意不报，县令大人这是想与凶手同谋？”谢云归冷冷开口。
县令长叹一口气，压低了声音，眼睛往四周瞟，仿佛怕隔墙有耳。
“最初那荒村死人的时候，下官立马让人拟好了卷宗，准备如实上报的。下官在这个位子上没有三十年，也有二十年了！从来不敢做掉脑袋的事啊！可……可下官不敢报啊！”
县令喉结滚动，背后早被冷汗浸湿：“就在打算送出卷宗的前一天，下官一觉醒来，发现书案上有凭空多了一张黑纸，黑纸上还有血字！”
此话一出。苏晏蹙眉，审视的目光落到对方身上，像是在看他是不是在说谎。
“具体写了什么？”
“敢上报，下一个索命的就是你。”他嘴角哆嗦得不停。
竟然敢威胁官员吗？苏晏更加确定这起案子是人为。
风将破旧的窗户吹开，巨大的声音在寂静的屋子里炸开，县令被吓了一跳，汗水从他圆滚的脸庞滑落，他不停用袖子擦拭都于事无补。
“接着说，还有什么可疑的地方。”
“下官本来也以为是故意恐吓，派了几个人去，结果……无一幸免。”
谢云归听后倒吸一口凉气。
“也就是说遇害的不止流言里说的三人？”
县令重重地点头。
“后来，几乎每天夜里都能收到血字黑纸，上面写着要白银百两，放在村子后面的山神庙供奉，会有人保佑下官不被鬼魂索命。”
“下官起初是不肯，直到有天夜里……”说着他不自觉裹紧衣服。苏晏这才发展，他穿的衣服过于厚了，不像初春时节该穿的。
“半夜，我在书房，抬眼便看见窗外立着一个鬼影，浑身裹着蓝色鬼火。那鬼影反复念叨，下一个，就是你……”
他浑浊的眼眸被恐吓覆盖，似乎那夜的场景又在眼前浮现，惊得失了分寸，就“下官”二字都被抛在脑后。
苏晏听完他的描述，回忆起昨晚的场景，寒意顺着脊柱上爬，她竟一时不知怎么开口。
“这听着也太吓人了。”苏晏顺着声音看去，只见谢云归的表情变得有些夸张，眼睛微微睁大，“苏大人，你说我们进村会不会遇到这个鬼影啊？”
他又在搞什么？他不是不信这种东西吗？
她斜睨他一眼，并没有接话，而是继续询问县令：“你后来按照他说的做了？”
谢云归见她不搭理自己，挠了挠下巴，依旧挂着笑容站在一旁。
“是……下官把银子送去了。”县令平复好情绪接着说，“谁知要了一次还不够，几乎每天清晨那黑纸都会凭空出现。下官真的已经没有银子侍奉了。”说着他哭起来，泪珠如豆子般往下掉。
难怪县令屋子里空荡荡的，墙皮大面积脱落，就连唯一留下的案几都是破旧不堪。
“那些黑纸现在在哪，那给我看看。”
县令连连摇头。
“没了……全都没了。”
“为何没了?”苏晏开始怀疑他说话的真假。
县令抹了抹眼泪：“属下每次收到，都会放在桌子上，但每到正午，这纸就会忽然烧起来，片刻就成灰了。”语气带着费解，“下官也不知道怎么回事。”
谢云归挑挑眉，事情变得越来越玄乎了。
“那纸上说的山神庙又是什么地方？”
“那山神庙就在荒落村后山，是县里最老的一座小庙，本来已经荒废了，可是前不久忽然来了个方士，说自己受山神托梦，留守神庙，庇佑百姓的。”
“那纸上说的能保佑你的人不会是那个方士吧？怎么听着有点像江湖骗子。”谢云归满脸写着不信。
“下官原本也是这么想的，谁知，那方士竟真有几分本事……凡是诚心供奉的人，现在都好好活着。”
“诚心供奉？”
“就是拿银子或者粮食。”
苏晏听完叹了口气，这不就是招摇撞骗的吗？
罢了罢了，她摆摆手。
“不必说了，你先带我们去书房看看。”
县令连忙应下，引着二人往内院走。
后院这间书房比前厅还破，青砖裂了好几道缝，墙角积着蛛网，屋顶瓦片残缺，几缕阳光透过缺口照在一张老旧书案上。
“就是这里了，下官就放在这儿。”他指着桌面，“大人不用在意，下雨了拿盆接住就好。”
他看苏晏一直在抬头看屋顶的漏洞，不好意思地挠挠头。
苏晏表示无碍。
她想凑近瞧仔细点，忽然闻到一股奇怪的味道。不是霉味，而且淡淡的蒜腥味。
“你还把饭搬到这里吃吗？”
“不不，厨房里这里太远了。”县令挠挠头，“银子都用来供奉了，早就把下人解散了，饭都是我自己端的，哪会跑到这里吃啊。”
她指尖抚过桌面，指腹摩挲过木纹，触到几处细微的浅白的凹点，很小用眼睛不仔细就看不到。
而另一边的谢云归在看出现鬼影的窗户。
窗户上没有被烧过的痕迹，也没有被暴力损坏的痕迹。
看了半天，什么也没有啊。
他推开窗，趴在窗沿，低头沉思。
嗯？
他眼睛亮了一下，随后从窗户爬出去，声音吸引了另外两个。
“你这是在干什么？”苏晏问。
只见谢云归蹲在外面的草地上摆弄着什么，随后拿起来给他们看。
“苏大人，快看！”
“草？”
是的，谢云归手里拿了一小捆发黄的草。
“是稻草！”谢云归纠正，“这是干枯的稻草。”他捏着草秆晃了晃。
稻草？县令家的草坪里不可能种稻草吧？他随手把稻草递向苏晏。
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