花弄弦领着三人绕进台后。青布帘一掀，满眼都是箱笼衣架，方才追姑娘的书生蹲在木盆旁洗脸，旁边的老伯正摘胡子，摘下来足有半尺长。
一位鬓边斑白的男子迎上来，自称班主何万春，听说他们都是来查怪事的后忙将怀里的冠帽往箱上一放。
“可把诸位盼来了！我们先托人向天音宗求了助，前些日子又遇见一位天机阁仙长，说给我们找三个人来，想必就是这四位了！”
花弄弦将手举得老高：“我是天音宗的，就是你们先请的那个！他们三个才是后来的，别把我算过去，回头你们跟宗里说人没来，我师父还得找我。我真来了，方才就在后排坐着，伞送回去那段我鼓掌最响！”
何万春连声应着，将四人往里引。叶舒跨过道具箱，手在袖中轻轻一蜷，那点热意还没散，头顶忽有一道微弱的灵息掠过。
戏台背面悬着一枚青铜小铃，坠着褪色的红穗，夹在戏刀与彩绸之间。铜上细细的光沿纹路流转，人声已歇，它还在转。
“班主，这件法器一直挂在台上？”许宁也抬起头。
“你说这个绕梁铃啊？我们一直在用。这是老班主传下来的，说是能护嗓子、送声音的宝贝，唱到最末一排也听得真切。年头可久啦，据说早年的班主遇见一对恩爱的仙家道侣，两位听了戏喜欢就赠了这铃。我们一代代传下来，走到哪儿都带着。”
何万春拿起软布，正要垫着手取铃，叶舒已以灵光将它托离挂钩。铃舌垂着不动，一缕细细的唱声仍拖着尾音往后棚钻。
花弄弦按住琴弦，拨出极轻的一声。那缕残音跟着一颤，扯出几道灰红细丝，另一端全伸向歇人的地方。
“这戏都散了，怎么还往人身上黏？”
方才演书生的年轻人擦着脸走来，新的细丝正往他身上搭，叶舒袖中金光一拢，将它挡回□□。许宁左手展扇，托住晃动的铃身；李若真已经请班主带众人退开，空出通道。
帘后恰好传来一声长叹：“班主，江山都保住了，怎么还不许我告老还乡？”
何万春直拍额头：“段青山，你今年才二十三啊！”
叶舒示意他掀帘。里面的年轻人披着件旧外衣，正扶膝坐在凳上，腰弯得像替十代皇帝批过奏折，面前一碗热粥，愣是让他喝出了断头饭的架势。
“我晓得二十三。”他抬起脸，生得眉清目秀，“可我心里实在累得慌，一闭眼就想起昨儿唱的那折，满朝文武都靠不住，天下这么大，竟要我一个人操心！”
旁边有人抱着戏服经过，他立刻伸手拦住：“龙袍不能塞最底下，金线要压坏的。冠放那边，珠子又掉了一颗，你们怎么连这点事也…”
话到一半，他痛苦地捂住了额头：“看见没有？我都告老了，还得管！”
叶舒将铃悬在空处，俯身察看他身上缠着的细丝。一碰到那缕残音，段青山肩头就往下塌，手已伸向旁边一张旧戏单，翻过背面，要给班主写辞表。
何万春抢走笔：“仙长都来了，你先别辞。你那乡离这儿就三条街，我从前没拦着你回去！”
“三条街也遥远。”段青山哀哀道，“臣归心似箭。”
“你再喊臣，我就得跪下听了。”
花弄弦蹲在旁边听了两息，指尖在琵琶上一拨，短短一声便将缠着他的尾音逼得浮了起来。
“这句我听过，他昨儿唱的是老臣辞朝。你看，这里早该收了，它偏要接回前一句。唱一遍嫌不够，往人心口翻来覆去地唱，谁受得了？我师兄练新曲也没这么狠，他好歹知道吃饭时歇嘴！”
棚子另一头，女子正揪着一个花脸男子的袖口。那人鼻梁上残着一团白粉，咧着嘴，仿佛随时预备给四位仙长拜个早年。
“柳照棠，你先撒手。”他道，“你知道我是谁罢？”
“齐连福，欠我两顿饭，昨日还偷吃了我半块糖糕。”
“既然知道…”
“我知道！”柳照棠眼泪汪汪地看着他，“可你在戏里一走三年，方才回来，我一看见你，就总想哭。”
齐连福刚露出些苦色，嘴角又自己咧了上去。他扶着凳子笑得肩膀直颤，笑完赶紧解释：“仙长，我也不想笑！前日演了个捡钱的傻子，下了台便这样。她哭着找我，我笑着跑，班主以为我又干什么缺德事了。”
何万春长叹：“你那缺德事平时也没少干。”
“可这回真没有啊！”
他说得悲愤，脸上喜气洋洋。
叶舒的神识沿细丝探进铃中。几缕带着不同气息的情念，缠在一道新添的灰红法扣里；原本该停的唱腔，被它牵着绕回去，反复拨动唱者的心绪。
“有人改过这铃。将他们唱戏时动的真情扣在里面，散戏也不肯放，还拿旧唱腔一遍遍牵动他们。我先把人身上的牵连解了。”
许宁将铃送到她手边。左手一靠近，叶舒心里那点锣鼓险些又响，忙把眼神挪回□□。
“花道友，劳你压住余音。师弟，替我兜着这些灰红的东西。李道友，等我将人的情念取出来，再斩外头这几根。”
花弄弦把琵琶往怀中一抱：“行，我先让它闭嘴。几位坐好，不用跟着唱，也不用回想戏词，尤其这位告老的，先把笔放下，辞表晚些再写，没人跟你抢！”
她话尚未说完，指下已扫出一串清音，棚中那些纠缠不休的唱声顿时卡住。段青山从袖里摸出的第二支笔，被何万春一把收走。
叶舒弹指展开金光，将歇着的几人一并拢住。铃内的灰红细丝往回一缩，许宁的扇风已经迎上去，卷住它们，压在□□外。余音冲不出去，铃身急急一颤，方才离人最近的那根便要往梁上逃。
叶舒两指并拢，将其中裹着的情念牵出来。那缕光落进金光里，认准自己的主人，缓缓沉回段青山心口。他弯着的腰动了动，先长长吐出一口气。
其余几缕紧跟着松脱，沿各自的气息归去。柳照棠下意识伸手去留齐连福，手到半途，忽然自己停住了。齐连福张着嘴，那声莫名其妙的笑终于没再往外冒。
“就是现在。”叶舒道。
李若真的剑锋掠过金光之外，几根已空的灰红牵连应声断开。许宁扇面一翻，将断丝兜进一团风里；叶舒同时封住□□，将它与人彻底隔断。
花弄弦收住琴音，众人你望着我，我望着你。段青山坐直了腰，将面前的粥一口喝下半碗。
叶舒以神识照过众人，连刚沾上残音的书生也一并查过。各人的情念都已归还，谁也不必再被逼着续那出戏。
柳照棠松开齐连福的袖子，抽走他手里的帕子，擦了擦脸。
齐连福小心往旁边挪了一步：“不哭了？”
“不哭了。两顿饭加半块糖糕，你什么时候还？”
齐连福立刻转向叶舒：“仙长，她还记着！”
“她原本就记得。
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