战鼓声隆隆。
结界口旁，妖王将离双脚踩着虚空，高高地昂起头来，向外眺望。
“殿下，大妖们已经准备好了，正等待您的指令。”
说话的是鲛人族的首领格桑，他站在将离身后，个头比寻常鲛人还要大上三倍，皮肤是暗青色的，布满密密麻麻的锯齿形鳞片，头颅向后延伸出三根弯曲的骨刺，如同腐蚀的珊瑚枝杈。传闻中鲛人族首领还有个名号叫做“毒王爷”，不论是人是妖还是仙，谁一旦沾上他的毒液就算是天王老子也救不回来，有这本事足以让他在六界中横着走。但在将离看过来的时候，格桑仍然恭顺地低下了头。
“格桑，你想好了么？”
“殿下，我不明白您的意思。”
“我是问你想好了么？”将离轻声道，“你的族人已有小部分阵亡，还有一部分受了重伤。这注定是一场生死之战，你们不该再有牺牲。退后吧，让大妖们上前来。”
格桑沉默下来。
他们是在跟随妖王外出巡逻时遭遇神族设伏的。探子虽说可能会有神尊出现，但类似的情报在百年间几乎每隔几月便有一次，除了一些零散的小仙，从未见过神尊的踪影，久而久之鲛人们也降低了戒备。
妖界藏在深海，受妖王的结界球保护，即便是一些法力高强的上仙来了，也难以探测到具体的方位，所以格桑本来并不担心妖界会被神界出兵进犯——需要担心的，反而是归墟的动向。
古籍有载，“渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。”[1]简而言之，就是深海中的藏着一个漩涡，如同一只带着强大牵引力的幽蓝色巨眼，可将接触到的东西都吸进去，归于虚无。
但这个漩涡随时都在移动，方位是瞬息多变的。
对于妄图称霸四方的族群而言，归墟是究极兵器，亿万年来各族派出不少兵马不死心地寻找它，却始终不得其法。这世间没有谁见过真正的归墟。或者说见过的早就死绝了。
可就在巡逻之时，格桑忽然感应到了海水中的一些变化。温度陡然降低，流速骤然加快，汇聚成漏斗状的旋转水流，像海底刮起了一阵猛烈的飓风。格桑立马下令停止行进，担心如若是此时归墟出现，这个距离恐怕会让千里外的妖界瞬间毁灭。格桑决意率队去查探一番，鲛人是亲水的生物，妖王在海底向来听他的，也答应随鲛人们一同去。
当一簇簇光箭从天而降，他们才知中了埋伏。但这个时候已经来不及了，那些锋利的箭矢射中了一条条鱼尾，鲜血狂乱地喷薄而出。鲛人们顾不上管那些当场被射死的同伴，拼了命地往妖界游去。他们的位置暴露了，妖界危在旦夕。
“殿下，对不起，都怪我。”格桑悔恨地摇头，“要不是我判断错了，中了神族的奸计，又怎会走到如此地步？”
“要不是鲛人相助，让妖界得以迁至深海之中，早在百年前妖族就灭亡了，又怎能苟延残喘至今日？”妖王将离叹息一声，挥手道，“我妖族，欠你们鲛人一族太多，此战你们不该再有任何牺牲。快走吧，带上雪时一起走。”
“不，我们不走。”格桑仍是摇头。
“这场战事，本来就跟鲛人没有关系吧？”将离目光带着些微的疑惑，“当年结盟拥护第一任妖君的三十六族中，可没有鲛人一族，你们完全是自由的啊。”
“是啊，我们是自由的…”格桑喃喃着，仍旧望着眼前美艳的妖王。她有双明丽到极致金色双眸，眼尾微微上翘，长睫似黑色的蛾翅，扑簌簌抖动着。
在她回望过来的瞬间，格桑呼吸暂停了。
将离本以为格桑已经萌生退意，忽地又听见身后传来的歌声。
鲛人们又唱起了歌，声音洪亮粗犷，似狂风在山谷间呼啸而过，猛烈地震颤着。这是战歌，意味着鲛人们已做好准备，即便得胜的希望渺渺，也誓不回头。
“殿下还记不记得小时候的事？那木吉比武大会，我走到最后一关，对上了殿下。那个时候我还没当上首领，却已经被誉为是鲛人族的最强者，族人们都怕我，觉得我实力强得像怪物，其他小妖们也怕我，一句话也不敢跟我说，所以那个时候我没什么朋友，”格桑低声说，“在比武大会上，凡是抽到我的对手全都选择弃权了，可是殿下没有。”
将离看着他，不明白他为什么要提起这么久远的事。不过大战当前，神族大军还未到来，他们还有时间，听听也无妨。
“说实话，那时我觉得你不弃权就是在找死。”格桑微微笑了起来，脸上出现怀念般的神情，没再坚持用敬语，“我擅用毒攻，而我的毒无药可解，跟我交战过的妖都被我毒死了，所以在开打之前我甚至为你默哀了两分钟。”
将离也不自觉勾起笑来，她记得接下来发生了什么。
“可比武开始之后，我发现我根本碰不到你。你的业火莲踪步鬼魅变换，能够瞬移到任何地方，你还有凤翼，能够腾空而起。那场比武你用了十几种方式躲开我，我知道那是你在嘲笑我，等我累得气喘吁吁而你却毫发无伤时，你出手了……你祭出妖凰剑，只用了一招，我就输了。”
将离摇头说：“鲛人擅海战，那一届那木吉比武大会若是将场地设在深海中，我未必能赢你。”
“不，我知道你还是会赢，你是妖界万年难遇的奇才，也是唯一战胜过我的妖……那次比武输了之后，我一度消沉，甚至对自己的能力产生了怀疑，于是……我开始默默地关注你。鲛人擅长改变皮肤的颜色隐蔽行踪，我扮成了你的影子，偷偷地跟踪你……我偷看你做早课，偷看你和你的姐妹们玩耍，偷看你独自一人修炼……我知道你不到重要时刻不会轻易动用妖凰剑，平日里练习只用木剑，可即便是用最普通的木剑，你的剑术也是最精妙的，我看着你提剑出鞘，推剑直刺，挺剑格挡……我想尽一切办法努力钻研你，但即便是这样，我还是破不了你的招。”
将离面上闪过一丝讶异，她和格桑真正熟悉起来，还是在三十万年前的妖界之乱，在那之前，他们本应是毫无瓜葛的。
“我将你当作我的目标，我发誓总有一天要击败你。我更加努力，拼了命地修炼，不到五十年的时间里，我被族人们推举成为首领，大权在握，我的修为也明显提升到了另一个境界，但我发现我还是看不懂你的剑法，”格桑无奈一笑，“所以我一直不敢找你决斗，我怕我又会输。”
“我以前也怕输，后来发现那是小孩儿心性，就像小时候练的梅花桩，愈怕坠落愈会失衡啊。”将离叹息道。
“不，殿下说的怕，和我的怕不是一回事，”格桑摇头否认，“我是天生毒物，生来最不晓得怕字怎么写，但只有殿下……殿下是我唯一怕的人，我怕等哪天再有机会对上殿下，我又会输，又会被殿下嘲笑……于是我决定闭关，那些年，我连吃饭睡觉做梦都在脑海中演练你的招式，可以说是食不能寐寝不安席……当我终于有把握能把你的剑法摸透时，已经是三万年过去了，我出关
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