不知过了多久，柳羡仙的意识，在无尽黑暗中，逐渐拼凑。
松烟墨的清淡香味，压不住熟悉的药味，其中的腥苦更重了。
还有嗅觉。
“都申时了还没醒。昨晚那几针，又下重了？”
是时鸳的声音，听觉还在，柳羡仙下意识回味着，其中的关切。
“你本来就手重。”
是竺澄带着责怪的玩笑，骤然安心，他终于来了。
“真想好了，要做这柳夫人？”
片刻的沉默里，柳羡仙没来得及揣度二人的关系，只静静等待着她回答。
时鸳半温不火地自嘲道：
“若非虎落平阳，还真看不上这柳夫人！那我去霜漱馆做竺夫人？你有妻房，我考虑你父亲？”
若非虎落平阳，我还不屑用你那些“高明”伎俩！
昏迷不醒，也挡不下这怒火中烧，柳羡仙喉间肌肉依旧紧绷，发不出一丝声音，不停转动眼球，竭力想睁眼，却是徒劳，只想将这句话送到她脸上！
“呵呵……你啊”！
竺澄笑得直率，随后是老友间的诚挚之语。
“柳家这滩浑水，没那么简单，他三叔夫妇，虽然精明油滑，却是最好对付的。”
是她自信、轻蔑的语气：
“江南的三门七派、五帮十一家，我都能玩弄于股掌之间，还怕这几个？”
竺澄依旧诚恳，更多几分担忧。
“当年你修为仍在，不比今日。”
“写完了！我能记下的荣氏解针之法，就这些了。剩下的，仰赖竺神医你了！”
解针？如沉沦永夜之中，闪烁着无穷希望一点星光！
激动之下，柳羡仙想睁眼想起身，可全身每一处关节，都不听自己使唤！
唯一感受到的，只有喜极而泣的，眼角边的湿润微凉。
尺蓝在门外禀报：
“娘子，三夫人带着客人到访。”
时鸳轻叹道：
“知道了。你先看着，我去趟这浑水。”
不知过了多久，口渴让喉结轻然滚动，吞咽口水时，喉咙之中的干裂苦涩，逐渐明显，脖颈周围的肌肉逐渐放松。
终于：
“嗯——”
守在床边的哑叔，焦急地呼喊着。
他吃力撑开沉重的眼睑，几分灼痛，刺眼的光线，视觉还在。
抬手，想遮住眼前的光，万幸，双手还有知觉。
竺澄赶到床边，探上他的手腕，查看完他的瞳孔，道：
“柳兄，你可觉得哪里不妥？”
柳羡仙靠在哑叔肩头，勉强坐起来，却搜寻不到桌边写字的人。
失望之间，无力涣散的眼神，逐渐聚光清晰。
“你来了。”
竺澄一身象牙色圆领袍，永远是不染尘埃的衣衫，与医者平静沉稳的笑容。
他端来温水，与那碗浓重腥苦味的汤药，笑道：
“这几针再用上点力，我真的怕你醒不过来。以后别再让她下针。”
柳羡仙低头，喝了一大口哑叔手中的温水，问道：
“她人呢？”
竺澄坐回桌边，将时鸳写下的解针过程，小心收入医箱内，头也不抬地道：
“女使传话，有客到访，她去前头支应了。”
他喝下第一口汤药，入口与温水无异，立时愣住，缓缓吐出一口气，不知该庆幸还是难过。
左手紧攥住被角，右手轻捧住药碗，未皱一下眉头，一口饮尽。
在短暂沉默犹豫之后，他沉声问道：
“你二人，究竟是何交情？莫逆金兰，红颜知己？”
他笑看他好奇与戒备的表情，凭着医者惯有的直觉与观察入微，直言道：
“她虽心思深沉，行事狠辣不计代价，但也绝非虚情假意之人。作为朋友，她无可挑剔。恨心针失传近五十年，还能被你二人同时遇上，你与她，也算是天作之合。”
柳羡仙被这“天作之合”四字击中，微微愣住。
最后，竺澄难得唤他表字，忠告道：
“不过西洲，别陷得太深。”
他避开视线，直视前方，只有哑叔感受到了，他紧绷而不自然的上半身。
“唯一的解药，最好的棋子，一场交易——而已。”
竺澄闻声含笑不语，毕竟对于他二人，命都能拿来交易，还有什么不能交易的？
苑门口想起喧闹人声，打断了二人的对话。
三婶郭氏与二婶杨氏此起彼伏地问询柳羡仙的旧病复发。
竺澄熟练地合上医箱，给了柳羡仙事不关己的笑意，道：
“柳兄，药方略有改动，我已交给时娘子了，早晚各一剂。告辞了。”
柳羡仙点头致意，看着他出门，随后听到竺澄在门前与郭氏、杨氏的客套寒暄。
哑叔为他垫好身后靠枕，披上一件外衣，让柳羡仙靠在床头。
二婶杨氏与何氏、郭氏都不太一样。
人到中年，她微微有些发福，笑起来眯眼时，有一丝佛家的悲悯，当年也是因此，她才被柳家看中。
她对人的热络里是有实处的，一看到柳羡仙虚弱模样，上前来坐到床沿，担心道：
“仙儿，快两年不见你，你怎么病成这样了？这谁看了不心疼？”
说着她便红了眼。
依旧是失望，没有见到时鸳，柳羡仙疲倦地皱了眉，只道：
“劳二婶担忧了。旧疾而已，方才竺神医也诊过脉了。”
郭氏在桌边坐下，装着安心道：
“二嫂，仙哥自小与你亲厚，这时娘子，也亲自给你安排住处了。也好，您住着照顾仙哥，我也放心。虽说时娘子……”
哐当——
她话音未落，杨氏喝过寸红奉上的茶，关切地望着柳羡仙，头也不回地递杯回去，却是将茶盅摔在了地上。
寸红惊讶之间，来不及委屈，迅速跪下，捡起碎瓷片后，拿裙摆处理地上的茶水。
郭氏看着戏，笑道：
“正说呢。瞧瞧，女使也是有样学样不是？”
杨氏抿嘴摇头，道：“弟妹，你也太苛责了些。摔了杯茶而已，慢慢调教就是了。”
柳羡仙示意哑叔去给杨氏斟茶，心里不安，只淡道：
“二婶要在长安住下？”
杨氏正点着头，门外走进一个淡紫色衣衫的年轻女子，身材瘦高，面容温婉，手上端着一个炖盅。
眉目流转，含情脉脉之间，她望向病容憔悴，却更添俊朗的柳羡仙，上前来笑道：
“姑母，你让我取的酪浆好了，请表哥尝一尝？”
柳羡仙没有接，冷眼一扫，郭氏杨氏大张旗鼓，只为此刻？
他淡漠疏离之间点头，伸手示意她放在床头小几上。
杨氏不意外他的反应，拉着那女子，到自己身后坐下，笑道：
“仙儿你尝尝，酪浆酸甜可口，怕你喝了药胃口不好，端来给你开胃的。我要带着妃儿，在长安住一阵子。别怕，二婶跟以前一样照顾你。”
年幼丧母
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