安宁喊着肚子饿，三阿哥带她到正殿用膳。
两人方进去，便听见皇太后正拿着奏折念念有词，说的正是西南地区的战事，皇上封了多罗信郡王为大将军，率军征讨云南：
“严寒时节打仗到底艰难些，还不知能否过个好年。”太后叹了口气，见两个小的进来，叫三阿哥过去看奏折。
三阿哥今年才六岁，不过这不是他第一回看奏折。
都是太后给他看的。
这也是安宁觉得太后厉害的缘由，毕竟历来皇室中要求女子不得干政，在家中额娘也甚少过问阿玛的公事。
安宁忍不住凑近看，这奏折是满汉臣子联合上书，左边是满字，右边则是汉字。
安宁自幼认起汉字来没什么障碍，家里人还夸过她聪慧，满语却不行，学不会，总觉得生涩难懂。
对着汉字那边，倒也能磕磕绊绊的读起来，“既然冬天打仗艰难，为何不选暖和的时候打？过了年，春天打仗不是刚刚好嘛。”
太后还没说话，三阿哥反倒转过头来，“此时征云南不过是为了收复失地、壮大国土，冬季开战能将损失降到最低，春日正是耕种的关键时期，这时候进攻，无论是我方还是敌方都无法休养生息，过于狠辣。若是奔着杀尽西南的百姓，打断民业，那倒是无谓手段的急缓了。”
太后含笑点了点头，也不说话，只将奏折慢慢合上。
安宁听的一愣一愣，理解了片刻才明白这话的含义，抬起小脸冲他乐滋滋的笑。
“你笑什么？”
“三哥哥你好聪明。”
“……”
太后掩饰笑意，“好啦，都饿了吧？用膳吧。”
晚膳用的比晌午简单许多，安宁扒在桌沿只露出一颗脑袋，食桌上菜色各异，玉碟挨着玉碟，满满登登的。
她看见了自己最喜爱的凉拌鸡丝，可惜这东西是冷的，太后不许她多吃。
一应奴仆伺候着两位小主子落座，亲近的太监开始布菜。
三阿哥喜爱清淡些的菜色，爱吃豆腐，不过他晌午用过了豆腐，这会儿御膳房送来的是一道燕窝鸡丝粥，鲜甜可口。
扭头一看，安宁正拿着一块蜂糕吃，他不爱说话，她的话却多，没吃两口就要指使宫人给她夹自己想吃的。
吃到好吃的，手里的蜂糕就不想要了。
转而问他想不想吃蜂糕。
三阿哥看着那寒碜的蜂糕，边缘还印着她咬过的痕迹，不用想口水肯定沾上去了，“…不吃。”
正用膳，打外头忽的进来了个上年纪的嬷嬷，“太后，皇贵妃病重，与佟妃起了些口角，现下佟妃正被罚跪在承乾宫外。”
这话说的没头没尾、莫名其妙的，皇贵妃病重，怎能和佟妃起口角？通常来说，病重也就是不省人事了。
而且，佟妃好像是三阿哥的母妃。
安宁疑惑的咬了咬勺子，悄悄瞄了一眼他。
三阿哥却没什么反应，只是搁下了筷子，低垂的眼睑叫人分不清他的喜恶，烛火晃动，在他脸庞上透出忽明忽暗的残影。
太后面无表情，自鼻腔中冷笑，“倒是叫她猖狂起来了，哀家体谅她失子，她却不能一味的胡闹！皇后呢？”
嬷嬷面露难色，轻声道：“佟妃的宫女到景仁宫求见，却不想皇后娘娘已经歇下了，她身子一贯不好，宫女也不敢打扰了她的安眠。”
太后闭了闭眼，“皇后便是太软弱，立不起来，否则何至于被欺压到这种境地。”
这话没人敢接。
“不过是隔着佟妃打哀家的脸，真真是好大的胆子。”太后扶着苏麻喇姑的手起身，面色冷凝，“哀家倒要去瞧瞧董鄂氏究竟病到何种境地。”
这是后宫之事，小孩子轻易不能掺和，就连三阿哥也被太后拘在慈宁宫。
晚膳用得没滋没味的，踏绿侍候着安宁沐浴洗澡。
烟雾缭绕的屋里只有她们二人，安宁问什么，踏绿也敢说。
“董鄂氏入宫一月便被封为皇贵妃，眷宠三宫，无人能出其右，皇上曾言此生唯她而已，多次欲为她废后，遭太后的阻拦。”
“皇贵妃所出的四阿哥降生后，皇上要册他为太子，更在祭告天地、颁诏天下时称四阿哥乃他的第一子，这倒是叫前头的阿哥们无地自容了。”
“这种情形，皇贵妃又掌着宫权，皇后无宠无子，自然要避其锋芒。”
安宁闷闷的托着小脸，“难怪三哥哥的母妃去求救，皇后装睡呢。”
踏绿惊讶，“格格怎知皇后装睡？”
“宫里人最爱装模作样了，”不止皇后，许多人都是，安宁嘀咕着，哼了一声，“我上回跟三哥哥到上苑玩，见过皇后打马狩猎，一箭射到了两只兔子，分明强健的很，那嬷嬷却说皇后身子不好，骗不了我！”
“您可勿要说出去。”踏绿忙扑近捂住她的小嘴，心惊肉跳。
“哎呀，我知道。”安宁扭扭脑袋，催促她给自己擦头发，“那太后缘何说皇贵妃是在打她的脸呢？因为三哥哥被养在太后膝下嘛？”
踏绿稍稍犹豫，看了看屋外，确认没有动静才放低了声音，“四阿哥早夭，没做成太子，有人传是太后娘娘……皇贵妃许是信了。”
“什么？”安宁当即睁大眼睛。
“皇后娘娘是太后的侄孙女。”她不会希望旁人的孩子做太子，更何况皇贵妃集皇宠于一身，皇上多次为其忤逆太后，太后早就视皇贵妃为眼中钉肉中刺了。
这话，踏绿不敢说出口，在心里转了个圈重新吞回肚腹。
安宁陷入震惊中，直到沐浴完都没有说话。
夜深，飘雪不断，太后还未归，仿佛是发生了什么大事。
安宁在床榻上翻来覆去的睡不着，踏绿坐在床榻边守夜，“格格可是要起夜？”
“没有…”瘪瘪嘴，安宁小声问：“三哥哥此刻睡下了么？”
踏绿瞧了瞧时辰，摇摇头：“阿哥勤勉，现下还早，奴婢觉着应当不曾歇息。”
于是安宁穿上衣裳收拾了一通，由踏绿牵着小手去寻三阿哥。
三阿哥并不曾住在慈宁宫，而是寝居于一墙之隔的寿安宫，这是为了皇上、妃子探望方便，不打搅太后平素的休息，又方便太后照看。
果不其然殿里仍点着灯，隐隐约约听得见念书的声音。
他学了一整日，竟然也不觉得累。
安宁都替他累了，小跑两步迈进门。
顾问行进去通报后，引着两人进殿去。
“格格仔细脚下。”跟随的小太监低声提醒。
安宁嗯嗯应着，着急进去。
踏绿倒是多瞧了他一眼，发现此人正是被自家格格求情得以留下的那个小太监。
她有些印象，这太监名唤小功子。
殿里亮堂如白昼，三阿哥还穿着石青色的常服，将他那张白皙的脸颊衬得如雪一般，片片红痕点缀，如雪中红梅。
“为何还不睡？”他问。
“我想跟你说话。”这话巴巴的可怜。
“……”
顾问行垂着头，一脸忍笑。
三阿哥搁下书，瞪他一眼，将人全都赶出去。
踏绿不大放心，奈何主子压根没看她，
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