沸金狩将城南一处矿坑，改造成了一座四面擂台。
坑深两丈，边缘以精钢牢牢加固，四角矗立着六十支旗杆，分属不同组别。
整座沸金狩城是一座巨大的容器，隔绝了外面世界真实昼夜。不知从哪儿涌来的风，吹得旗帜猎猎作响，整个场地犹如一面绷到极致的鼓。
翌日，擂台之外早已围得水泄不通。魏汝盼与孙鹤宁和阿毛也在其中，此情此景令她念及幼时和伙伴们捉蚂蚁玩，在盒子里丢一小粒食物，不同巢穴的蚂蚁便会为了争夺，撕打不休。
俯瞰这“铁盒子”擂台里戴着面具的众选手们，像极了当年蹲在树下看盒里混斗的蚂蚁。最终蚂蚁混在一起，他们分辨不出到底是谁捉的蚂蚁获胜了。
与当年不同，眼前的局面却分明得多。六十甲子组，每组十人，六百人相当于六百只蚂蚁，并未混战成一团。
真正为錾金锏而上场的，实际不足百人。剩下的大多是来凑个热闹，只求一枚沸金狩的独家狩牌留作纪念。
澹台良屿所在的「甲辰组」，及时雨竟没来，幽冥六刀客也没来。于是初试回合直接不战而胜，他和孔明碗便静候其他各组依次决出前三。
两道颀长身影，即便覆着面具也格外惹眼。一人从容负手而立，一人懒洋洋扛着巨刀，尤其澹台良屿，到了这种场合，一身朗朗风骨，不似寻常武将，更如隐世侠者。
总之开局运气不错，能省不少体力，魏汝盼心道，但大浪淘沙，等会儿能留下来的，都是真刀实拳的硬茬。
擂台八方，乱中有序，人数在一点点减少。
场上有几位打得血腥，拳脚相撞，引得擂台微微震撼。阿毛胆小，捂着眼，从指间缝隙偷偷看。他担心澹台良屿赤手空拳上阵，孔明碗至少还有把威风凛凛的百辟刀。可惜自己只有一根魏汝盼送的木棍儿，远远比不上真正的錾金锏。
这场擂台比试为何不能像斗鸡一样，敲锣击鼓一对一地慢慢比呢？
“太多人滥竽充数了，对看客来讲，纯属浪费时间，”魏汝盼指向四周旌旗，瞧，不到一个时辰，就只剩十支旗了。
接下来才是真正的擂台，有录事和美婢开始给各等席位的人分发下注。沸金狩从不会放过任何赚钱的机会。
澹台良屿和孔明碗迎战首轮幸存的「壬戌组」三人。
对手分持刀、剑、棍，目光一对，当即达成默契：先联手除掉澹台良屿与孔明碗，再自相决胜。
三人大喝着同时扑上。
澹台良屿身形一闪，同时拳如闪电连击最前那名大汉，紧跟着一记干脆利落的过肩摔，将他扔下擂台。
目睹了这一切，孙鹤宁、魏汝盼和阿毛齐齐松一口气，三人动作一致地抹一把额头汗，比自己亲自上场还紧张刺激！
在喀兰若，魏汝盼最喜欢看冽风野里的搏克比赛。搏克在草原里是“结实、攻不破、摔不烂”的意思，是勇者的对决。她希望自己哪天也有那样的力量，给对手一个结结实实的过肩摔。
旗帜仍留有八面，比起最初拔葱似的一支支抽起，现在每一面旗，都有硬邦邦的底气。
只见几位选手陆续下了台，在备好的座椅上歇息，有人还能饮水进食，美婢轮番按摩伺候。
魏汝盼瞪大眼睛：咦？这是什么情况？
身后看客嫌她左右伸脖子阻挡视线，“这位兄弟，别东张西望了。你押的哪位？可以给他买休息时间。”
“啊？”魏汝盼一下子没听懂，“买什么？”
“哎呀，”看客不耐烦了，“十金一柱香，二十金换水食，百金请郎中......看那儿，明白没？”
“这一柱香也太细小了吧？”只有魏汝盼眼尖看见了，孙鹤宁和阿毛还瞪着眼奋力搜寻，阿毛忿忿，“还没我小尾指长呢！”
太不公平了！场上不间断地比试，休息的人反倒能作弊，白捡胜利果实。
“公平？”周围人哄堂大笑，像是听到什么稀奇的字眼。
“錾金锏不是该武功最强者得吗？”
“哈哈哈哈——”众人笑得更凶。
看客露出看傻子的同情目光，“小兄弟，头一回进沸金狩吧？多吃亏几次，你就懂了哈哈哈哈！”
原来昨晚灵犀不是随口说的话，“只要有钱，事情就简单多了。”
魏汝盼倏然起身，“去哪里买？”
她要给澹台良屿和孔明碗买时间，不管多厉害，他们始终是俗体凡胎。体力会耗尽，需要休息，需要恢复。
“我们一起去！”孙鹤宁和阿毛异口同声。
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沸金狩彻底颠覆了魏汝盼的金钱观念。在这里，金子是轻飘飘的叶子，偶然间让人抱一满怀，风一吹，又消散得无影无踪。
也让她狠狠懂了一句话：你我之间本无缘，只因我肯花钱。
为擂台选手“买”时间，亦需依序排队，且排队设有“排队资费”，价高者可插队优先。
魏汝盼一边观察场上战局，一边密切留意队伍排队进度。
眼前闪过一道熟悉身影，笑起来弯弯的月牙很是醒目，魏汝盼立刻扬声喊她：“及时雨！”
及时雨今日换上男装，闻声转头，眉眼更弯了，“哟，十二爷。”
“你也来买时间？”魏汝盼一眼扫到她手里的纸，上面明明白白写的是：「丙寅组」澹台谦。
及时雨轻咳两声，眼神飘了飘，“就顺便、看能不能押个注......”
“那别‘顺便’了，要押就押我们家的，”魏汝盼怂恿她改，“写「甲辰组」，澹台十四和孔明碗。正好我没那么多钱，你相信我，他俩一定能赢！”
这让人掏钱的语气，坦坦荡荡，及时雨竟有点儿不好意思拒绝，“也行......”
“你看，谁不是兵器在手？偏偏我家澹台十四赤手空拳，这说明什么？第一，他武艺高强、胆识过人；第二，錾金锏是属于他的！”
身后立刻传来别家支持者不服的嗤笑：“嗐！别以为叫个澹台啥的，就能跟原主沾亲带故了，澹台良屿在地府加持不了你呀！”
魏汝盼拧头瞪他一眼，显现出一种“这你格局就小”了的鄙夷，“嚷什么！你不信就别投‘澹台凉鱼’啊！”
再看他手里的投票纸，眸底燃起熊熊斗志，“好哇，你给那厮买了十柱香，我就给澹台十四买二十柱！”
管你澹台凉鱼还是澹台水鱼！魏汝盼意气扬扬，坚定道：“澹台十四必胜！”
阿毛忙不迭扯她衣袖也无济于事，少女像被人灌了豪情酒，鼻子几乎翘到天上，看也不看价钱，豪情万丈，把昨日在智勇坊赢的三百金尽数砸了进去。
及时雨想趁机悄悄开溜，被魏汝盼大力摁住肩膀。
少女眼睛放光，大声道：“姐姐，你昨晚不是答应了要跟我们一起并肩作战的吗？不要犹豫，不要等待！让你的银子照进现实！澹台十四，投他、投他、投他！”
阿毛朝孙鹤宁投去求助目光：怎么办？十二这孩子有点控制不住啊！
老先生摸摸下巴，擂台上激战正酣：除了澹台良屿本尊，澹台谦和澹台凉鱼二人凭实力脱颖而出，确实是众人投注的大热人物。
及时雨望向擂台，不知道澹台谦到底是何人物，权当还故人恩情吧。
台上几处打斗，一眼能瞧出各自的临时结盟，试图单打独斗的人反而容易被集中“狩猎”，提前出局。
持剑的澹台谦选择了使鞭的澹台凉鱼，长鞭远程攻击、长剑近身一击，相互呼应，默契尽显。
长鞭忽地在空中划出一道弧线，鞭梢呼啸生风。
及时雨像被一道无形闪电劈中，僵立在原地，双眼瞪得滚圆，眸中翻涌着难以置信的惊涛。
没有一点预兆，心脏在胸腔内剧烈跳动，好似一只经年长久被困住的困兽，不顾一切地要撞破牢笼——她确信自己感应到了什么。
及时雨嘴唇不住颤抖，想喊出那个名字，却发现喉咙干涩得发不出半点声音。
没人留意及时雨的异样，魏汝盼无暇顾及战况，她刚刚成功说服身边几位转投“澹台十四”。有的时候不是多爱赢，只是单纯不想输罢了。
斗官捧着时间纸上台，提着嗓子喊：“澹台十四，三十柱香。孔明碗，二十柱香……”
然而，一时间，台上剩余十人齐齐停手，全部下场休息。
魏汝盼眉心拧出一句大写的无语：“......”
感觉赚到了，又好像被坑了。
边上立刻有人破口大骂，将沸金狩恨骂个透，连场边守卫的狗也未能幸免，咒它们寻不着墙角可抬腿撒尿，不得安生！
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孔明碗体力消耗巨大，累得席地而坐。澹台良屿神色平静，立在原地默默调息。
一柱香燃得极快，几个转瞬，孔明碗只剩五柱香了。一旁斗官却将五支同时收起。
魏汝盼见状，不由攥紧拳头，啊喂！又搞什么幺蛾子路数？
原来，有人出双倍价买了孔明碗剩下所有香。
之前她出十金买的一柱香休息时间，别人只要再出二十金就能全盘回购。若想重新买，依旧是原价出十金即可。
沸金狩这算盘打得响，嘴上说着童叟无欺，实则把所有人都拿捏得死死的。
“啊呸！你们沸金狩直接抢钱好啦！”
台下闹得沸沸扬扬，擂台四周的精钢围栏忽然缓缓升起，支架粗如儿臂，栏缝细密，仅能透出些许朦胧光影，严严实实地遮挡住擂台内部实况。
擂台转眼变成一座神秘巨大的铁笼子。
斗官上台，冷声宣告最新规则：“接下来，生死有命，直至最后一人，方能赢得錾金锏。”
此刻，场外仅剩五支旗帜。
旗帜后方的巨石之上，錾金锏散发出冷冽光芒，引得台下众人目光频频上移。他们无法继续目睹擂台内的厮杀战况，只能凭借自己的运气与直觉，为心中胜者投下赌注。
金钱与欲望交织成一张无形的大网，将所有人都笼罩其中。
很快，斗官摘掉一支旗帜上最后一块铭牌，意味着该组全军覆没。他手腕一扬，旗帜应声抽落，干脆利落。
「甲辰组」、「丙寅组」、「丁巳组」、「辛卯组」，剩最后四支旗了！
紧接着，「甲辰组」旗上，孔明碗的铭牌被取下。
出事了！魏
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