晨光微熹。
在床塌上躺了数日,妙婵病情终于好转。喝完大夫配的最后一味汤药,他扶着床沿慢慢下榻,将六琯备好的锦袍叠整齐放回原处,换上自己洗过的旧青衫。
大病初愈,四肢绵软无力,妙婵对着铜镜折腾好半天,末了才将腰带松松挽好。
歪着脑袋端详片刻,妙婵拧眉,又觉哪里不妥。
半晌,他解开歪斜的腰带,仔仔细细将草绳盘成一个双层缠绕的如意花冠结。
总算悦目多了……拨弄了两下衣带,妙婵满意颔首,眼底映出星点笑意。
简单整装一番,鼻尖已渗出细汗。
暂住魏府这几日,倒也清静得很。平日里除了大夫和六琯,并无人过问打搅。妙婵询问过几次拜访魏侍郎的事,六琯每回都支支吾吾避而不答,可见魏侍郎大抵不愿见他。
如今春闱在即,再赖着不走多少显得没眼色。
妙婵自觉没什么好申冤的,捡了一条命已是万幸。初来乍到帝京,他不过小小一介庸才,不能不识抬举。何况魏府虽清静,妙婵却总觉着诺大的府邸有些冷寂过头,待久了总有些不自在。
收拾停当,妙婵轻轻推开厢房屋门。
刚迈过门槛,忽觉脚边一暖,脚踝处传来毛茸茸的触感。
妙婵低头,撞进一双圆溜溜的琥珀色眼瞳里。
“是你呀。”妙婵眉眼弯成月牙。
一只常在府里游荡的狸花猫,在魏府修养这几日,猫儿夜里常从窗台跳进屋内,溜进被褥里与他同塌而眠,在他胸前留下过好几串梅花状的小脚印。
小狸花尾巴高高翘起,用脸颊蹭了蹭妙婵的衣角,似是挽留。
妙婵弯膝蹲下,狸花猫立即跳上他的膝头,伸出粉舌对着他的指尖反复舔舐。
“好猫儿,今日我便要走了。”妙婵轻轻梳理着猫儿毛发,从袖袋里摸出一块六琯特意送来的杏脯。
将杏脯递过去,狸花猫嗅了嗅似乎不感兴趣,倏地直往他的衣襟里钻。
妙婵“哎呀”一声,笑着去按襟□□叠处不安分的猫儿:“莫闹。”
小狸花听不懂话,在他怀里不停钻拱,利齿不知怎么忽地叼住妙婵中衣内袋里的荷包,咬住一枚铜板。
得了新鲜玩意,狸花猫旋即转身就跑。
“等等……使不得!”妙婵掩住半敞的衣领,急忙起身。那枚铜钱虽小,小猫儿若是误食了,多半要丧命。
狸花猫灵活地穿过回廊,钻进花丛。
越过一道石雕门,猫儿突然停下,轻盈地跳进了一身鸦青色衣袍里。
妙婵提着衣摆,腿脚乏力,几步路直奔得全身筋骨泛软。
追着狸花猫转过花园门洞,妙婵扶住假山气喘吁吁,踉跄停住脚步,抬眼便见一人站在廊下,手中抱着那只狸花猫。
猫儿在那人怀里出奇温顺,嘴里还叼着那枚铜钱。
妙婵迷蒙怔了一怔,咳嗽几声。不知对方是何身份,他不自觉地乖乖俯身行礼。
腰间系好的花冠结方才被猫爪勾开来,妙婵甫一作揖,衣衫领口随弯腰的动作往下滑,露出半截纤长白净的颈项,微微起伏的弧线若隐若现。
狸花猫直勾勾盯着他,尾巴尖儿突然翘得异常欢快,来回晃荡。
妙婵失礼不自知,瞅瞅猫,又看看那人,斟酌开口:“阁下,这猫儿吞了我的铜板。”嗓音软得能飘起来,听着像讨债的。
魏冠清抬眉,轻轻一扫眼,目光辨不出喜怒。
他没作声,捏了捏狸花猫的后颈,小狸花“喵”的一声,松开了嘴跑远了,铜钱哐当落在地上。
妙婵吁了口气,捡起铜板,珍惜擦了擦,预备妥帖放回荷包里,低头颔首时,视线触及自己胸前散乱不整的衣衫,妙婵眼珠子缓缓睁圆。
下意识抬头,前方空无一人,先前那位男子早已一言不发转身离去。
凝滞好一会儿,妙婵将衣襟腰带重新理好,不由庆幸地长叹一口气。幸好遇见的是一位兄台而非姑娘家,否则他岂不是成了孟浪登徒子。
“都是男子,无妨。”妙婵聊以自.慰。
他正耳根烧得慌,蓦地,肩膀自身后被轻拍了下。
一转身,对上六琯笑呵呵一张脸:“公子方才和魏大人聊得如何?”
妙婵眨了眨眼,茫然抬头,“啊……”
六琯:“奴才都瞧见了,魏大人刚走不是?”
“……”
掌心默默握紧铜板,半晌,妙婵温声道:“适才,我与,与魏侍郎……呃,此事倒是说来话长。”
六琯朝他挤眉弄眼,笑道:“送公子的马车已备好了,方才小的见公子与魏大人相谈甚欢,就没敢上前打搅。”
闻言妙婵原就苍白的脸容更加白了几分,一时说不出半句话了。
难怪……方才他便纳闷,为何那人面无表情睨他那一眼,与看小狸花的目光无异,像在瞥一只道行很浅不足挂齿的区区猫儿。
身着常服,他还当他是府里的管事。
微风轻拂,妙婵垂眸凝望掌心里的铜板,转身,朝魏冠清离去的方向深深一揖。
六琯:“公子?”
妙婵笑了笑:“魏大人的父亲,曾任鹤州县丞十五载。我和兄长皆受过魏老太爷恩情。”
魏老太爷曾是鹤州有名的仁善清官,当年若不是他誓死为鹤州百姓撑起一片天,鹤州早就生灵涂炭,他与阿兄兴许早就命丧黄泉。
于公于私,他都该拜这一拜。
魏老是整个鹤州的大恩人,十五年操持,鹤州当地百姓还曾特地替魏老立了一座碑。
当年尚且年幼的阿兄赤脚背着他漫山遍野奔跑,捡了整整一篓的石头送过去,被匠人逗趣儿:碎石子用不了,立碑需要一整块的大青石呢。
妙婵抿唇一笑,笑容极轻极软,像是陷入了什么久远的温情回忆。
六琯豁然大悟,不想公子与大人还有这层缘分。
目望魏冠清走远的东南方向半晌,妙婵转过身,按着六琯的引路,一路往西。
魏府侧门外停着一辆马车,马夫坐在鞍座上,见六琯带着妙婵过来,立即下马行礼。
六琯吩咐:“待会慢着些,别让小公子不舒服。”
马夫点头哈腰连忙称是。
六琯冷淡的脸色转向妙婵时立即变了幅模样,他依依不舍,塞给一个妙婵鼓囊囊的
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