晚上九点，顾盼春坐着应家的专车，从码头回到加多利山时，山上的夜，已经彻底沉了下来。
应家大宅依山而建。
一百年前，应家祖父从英国来港，最早只建有三栋主楼，后来随着家族枝叶渐繁，生意越做越大，又陆陆续续添了东楼、西楼、藏书楼与后面的佣人宿舍等等。
到如今，形成了足足十几栋的别墅群，几乎占了整片山头。
而百余年间，应家在港岛的地位，早已不再只是一个姓氏。
而是意味着财富、地位，以及某种根本无需明说的分量。
顾盼春偏过脸，隔着车窗远远望出去。
层层叠叠的暖黄灯火隐没在树影深处，像一场悬在山间、百余年都没有醒来的旧梦，也像一座寻常人很难真正踏进去的空中楼阁。
毕竟普通人即使是想进应家谋一个最不起眼的差事，也要经过数轮履历筛选、背景调查与面试。
但即便如此，钻破了脑袋，仍未必能留下。
车驶进侧门时，主楼一带仍旧灯火通明。
顾盼春刚下车，便看见Mr.Hale从长廊另一头走来。
年近六十的英国男人穿着深色绅士马甲，领结端正，银白色头发向后梳得整齐，身后跟着几个年轻男佣。
顾盼春立即停下脚步，往旁边让了半步：“Mr.Hale。”
她微微低头。
男人从她身边径直经过，只略一点头，并未停步。
顾盼春对此并不感到意外。
毕竟，在应家，佣人与佣人之间，也从来不是平等的。
这里有一套延续了近百年的秩序。
没有人把它写进佣工手册里。可只要在这里待得足够久，自然就会对自己该站在哪里，心知肚明。
地位最高的，是从应家初到港岛时便跟随左右的那几支港籍世仆，以及当年随应家先祖远渡重洋来到香港、至今仍留在大宅供职的英籍家仆。
陈管家和Mr.Hale便是其中，德高望重，最有分量的两个人。
有些年轻的应家旁支见到他们，甚至也会客客气气叫一声“陈叔”或“Mr.Hale”。
再往下，是后来从广东各地来到港岛、几代人都留在应家做事的旧仆。
顾家便属于这一层。
顾盼春的祖父年轻时从潮汕来到港岛，进了应家。后来顾父又接着留下，在这里娶妻、生子。
直到顾父那年出海出了意外。
顾家只剩下母女三人。
没有男人，也没有能在主家面前说得上话的人。
这些年，她们在旧仆里的位置便一点一点降低，遭受冷遇。
再下面，才是应家每隔几年重新筛选进来的短期雇员、外籍佣工与临时帮佣。
来得快，走得也快。和这座大宅之间，很少有什么真正割不断的关系。
这种区别从来没有人摆到明面上说。
可谁能进主楼，谁只能留在后楼；谁有资格跟船、随宴，谁一年到头都见不到应家主人几次；
谁犯了错有人能替他说一句话，谁出了差错第二天就会从大宅消失——大家心里都清楚。
应家就像一个微型的世界。
主人有主人的位置，佣人也有佣人的位置。
而每一个人，从踏进这里的第一天起，就已经被无声地摆进了属于自己的格子里。
等那行人都离开后，同值夜的人打了声招呼，顾盼春才沿着后廊一步步往佣人宿舍的方向走。
耳后还能清晰听见，那两个值夜佣人正在聊天：
“出面而家咁难揾工，我表姐间公司上个月又裁咗一批人。”
“所以话，入到应家已经好好彩啦。”
“係啊，人工准时，食住都有，病咗仲有医药津贴。出面边度搵？”
“我阿妈成日叫我醒定啲，千祈唔好犯错。应家呢份工，几多人排住队都入唔到。”
另一人笑了声：“做人要知足啦。”
这种话，顾盼春从小听到大。
甚至顾母也经常这样告诉她，能留在应家，是你的福气。
然而没走出几步，她就听见身后有人叫她名字：“盼春。”
她停下脚步，回头看去，是陈嘉树。
他刚从外面回来，没穿制服，白色T恤外随意套着件牛仔薄外套，手里拎着一个纸袋。
个子很高，约莫一米八五，肤色浅麦，肩背舒展，身形是常年运动养出来的利落修长。
五官生得清俊，眉骨不算深，鼻梁却很挺，笑起来时眼尾会微微弯下去，整个人有种很干净的少年气，是很典型的港岛年轻男人的长相。
像五月傍晚，那阵吹过半山的海风，清爽、放松。
这些年，应家年轻女佣里喜欢过他的并不少，毕竟他是陈管家的独子，攀上了这层关系，也能在应家仆人里多上不少话语权。
顾盼春自小和他一起长大，对这些事自然有所耳闻。
有人给他偷偷留过宵夜，有人借着送东西去找陈管家，其实只是为了多看他一眼。
陈嘉树自己却好像从来没察觉过，又或者察觉了，也没太当回事。
见她终于停下，他两步走过来，把手里的东西递给了她：“喏。”
顾盼春低头看了一眼，唇角弧度上扬了一下。
这是她每次轮休下山，嘴馋时最常吃的，结志街那家需要排队很久的老字号鸡蛋仔。
“你又下山了？”她伸手接过去。
纸袋还是热的，甜香随着热气漫出来，似乎他有特地保温过。
“嗯。”
“这么晚还买得到？”
陈嘉树挑了下眉：“老板识我。”
顾盼春看了他一眼。
“你上次买鱼蛋也是这么说的。”
被她毫不留情地拆穿，陈嘉树也不恼，只伸手作势去拿。
“咁你食唔食？”
“食！”
顾盼春立即往后一躲，终于笑了一下，卸下了游艇上绷了一整个下午的所有压力。
陈嘉树也笑，目光却落在她脸上：“还热，回屋先食。”
说完这句话，他便挥了下手，转身往另一头去了。
顾盼春站在原地，看了一眼怀里的纸袋。
东西其实很普通，烟火气息浓重，甚至根本匹配不上应家这座灯火辉煌的宅子。
可她抱在怀里，却莫名觉得，微凉的手心，也跟着暖了一下。
————
顾盼春往佣人楼房层走，母亲和妹妹就住在二楼最靠里的那间。
她推门进去的时候，顾以竹已经睡了。
女孩侧身蜷在床里，怀里还抱着一只旧得有些褪色的兔子玩偶，乌黑长发散在枕头上，只露出小半张白净的脸。
床头只留了一盏暖黄色的小灯。
顾母江月莲正端坐在桌边叠衣服，见她进来，第一反应便是朝床上看了一眼，然后抬起手，摆出了手语。
——她已经睡了。
顾盼春放轻脚步，也抬起了手。
——睡多久了？
顾母：——刚睡。今天一直等你。
她顿了顿，又比划。
——下午还问了好几次，姐姐什么时候回来。
顾盼春眼睛里不由有了点笑，她走到床边，俯下身，看着自己妹妹。
顾以竹今年十七岁，比她小了五岁。
大约因为从小被保护得太好，眉眼里还带着一点与应家大宅格格不入的纯净。睡着以后尤其明显，手指还无意识地抓着兔子的一只耳朵。
顾盼春替她把被角往上拉了拉。余光却看见窗台边放着一只沾了泥的小铲子，旁边还有副没来得及收起来的园艺手套。
她回过头。
顾母已经在解释：——下午又去花园了。
——种什么？
顾母的手指在空气里比划了几下。
——洋紫荆。
顾盼春动作停了一下。
洋紫荆。
应家花园里原本有几株。
应渊喜欢过这种花。
小时候，有一年，园丁准备把西侧花园重新翻修，问过他的意思，他只留下了那几株洋紫荆。
后来便没人再动。
这种花很奇怪。花开得盛，却几乎不结果，只能依靠人工扦插繁衍下去。
以竹不知道从哪里听说了这种花以后，便自己折了枝回来，要在佣人房后面的小花园里养。
已经养死过两次了，今年是第三次。
顾盼春低头看着妹妹安静的睡颜，片刻，伸手轻轻摸了一下她的头发。
顾母又比划：她说，等开花的时候，要叫你一起去看。
顾盼春眼睫轻轻动了一下，没有回答。只是俯下身，在妹妹额头上很轻地亲了一下。
顾以竹什么都没有察觉，仍旧睡得很沉。
她听不见佣人走动的声响，宴会厅的谈笑，听不见山下海面驶过的汽笛声，也听不见窗外枝叶被晚风吹动的沙沙轻响。
顾盼春小时候曾经很长一段时间无法理解，为什么命运要让妹妹的世界，从出生那一刻开始便如此安静。
后来长大了，她偶尔又会觉得——
或许在应家这样的地方，安静也不完全是一件坏事。
出了妹妹房间，顾母跟着她进了隔壁，忍不住出言夸赞了她一句：“听说，你今天在游艇上工作做的不错。”
说是隔壁，其实只是这层佣人房里最窄的一间单人宿舍。
一张床、一个贴墙衣柜。再加一只矮小的床头柜以后，便没有多少能够下脚的地方了，比起顾母和妹妹能摆两张床和小沙发的那间房，要小很多。
窗户也只有一扇，推开时能看见，一线被切得窄窄的远处海平面上，维港金碧辉煌的夜景。
但即便是这间宿舍，在寸土寸金的港岛，也已经算得上极好的条件了。
至少比外面许许多多，一家几口挤在一起的公屋，亦或是转个身都困难的劏房要好得多。
顾盼春从不觉得自己住这间房有什么不好。一个人住，安静。晚上她熬夜看书，也不会影响到妹妹。
她把今天穿过的外套挂进衣柜。
顾母站在后面继续说：“林婶都同我讲了。今天是你第一次自己带人跟游艇，十几个人都没出错。少爷同苏小姐也很满意，她说陈管家对你印象挺好。”
顾盼春“嗯”了一声。
“做得好就要继续做。”顾母替她把那件外套后面的一点褶皱抚平，“应家不是外面那些小门小户。多少人挤破头都进不来，你从小能跟在少爷身边伺候，是别人求都求不来的机会。”
顾盼春没说话。
她走到书桌前，把散在桌面的几本书往旁边收了收。
最上面的一本，是英文版的《Options, Futures, and Other Derivatives》，旁边压着她自己密密麻麻做过的笔记和计算的数字。
顾母只扫了一眼，似乎也已经习惯了，她晚上老爱看这些她也看不懂的东西。
“书可以看。但女人到最后，最重要的还是给自己找条稳妥的路。”
她还是忍不住出声叮嘱了一句。
顾盼春收书的动作微顿。
顾母把声音又压低了一点，苦口婆心：“特别是咱们这种出身。”
她并没有恶意，甚至把自己对女儿的人生忠告说得十分认真。
“你想想，你阿爸还在的时候，至少别人看在他的面子上，也不会太为难我们。他一死，你自己也看见了。”
顾盼春当然看见了。
以前父亲在的时候，应家的佣人里，满脸客气的叫她母亲“莲姐”的人，后来开始改口叫她“阿莲”。
以前有人给她们留最好的班，后来最苦最累的活，总会不动声色落到她们头上。
顾母年轻时吃过太多这种亏，所以她教两个女儿的道理一直很简单。
认命、听话、靠近有用的人。
最好是能寻个好婚事，给自己找个能依附的男人。
顾盼春只是静静听着，什么话也没有说，她已经习惯了母亲的这种叮嘱。
顾母看着她，似乎是怕她油盐不进，又补了一句。
“女人漂亮那几年，很快就过去了。如果以后在外面真认识条件不错、肯认真同你过日子的人，你也别太死脑筋。”
顾盼春垂着眼，语气很淡。
“知道了。”
这是她今晚第一次回答。
顾母终于放心了些，又叮嘱了几句，才转身回了隔壁。
房门合上。
顾盼春站在原地，很久没动，桌角的小闹钟指向九点五十三分。
还有七分钟。
她低下头，手指无意识摸到藏青色裙摆一角。
半晌，她才拉开衣柜最下面那个抽屉，从里面取出一把很小的黄铜钥匙。
————
十点整。应家主楼已经安静下来。
顾盼春避开夜间巡查的人，从西侧楼梯上了三楼。
这条走廊从来没有安排人来值守，那扇深色木门也一如往常紧闭。
因为这里——是应渊的书房。
是应家大宅里，真正意义上的禁地，未经他允许，任何人都不准进入。
旁支长辈如此、佣人如此、连Maggie也如此。
顾盼春在门前停了两秒，然后从掌心摊开了那把钥匙。
这把钥匙，是他和应渊协议结婚后，对方亲手给她的。
咔哒。
锁开了，她轻步推门进去，又迅速关上了门。
书房里没有开主灯。落地窗外是自山上向下铺开的万家灯火，维港只剩远远一道明亮的光带，璀璨而辉煌。
顾盼春没有停下脚步，径直穿过宽敞的书房，推开最里面的一扇门，走了进去。
后面是一个中型套间，卧室、浴室、衣帽间，一应俱全。
除了应渊和她，应家从来没有任何人知道，这里还有属于她的一半痕迹。
床头柜里放着她的护肤品，浴室里摆着她惯用的洗发水。
宽敞的衣柜最右侧留了整整一排给她，里面都是应渊送给她的各类高定裙子。
这里就像一个见不得光的小秘密，被藏在应家这处最深的地方，却也是一方独属于他们的小天地。
顾盼春走到床边，床上果然已经放好了一个奢牌盒子，黑白配色，山茶花的标志明显。
不用问也知道，是谁准备的。
她伸出纤长手指，打开了盒子来，今晚裙子的颜色，却令她有些意外。
红色的，丝绸长裙，吊带很细，布料名贵，从掌心滑过去，凉得像水。不算是耀眼夺目的那种红，但也十分显眼。
她看了一会儿，把裙子抱起来，去了浴室。
温热的水没过肩膀以后，一整天紧绷的神经才终于稍微放松。
顾盼春趴在浴缸边缘，闭了一会儿眼，脑海里却无缘无故又出现了下午码头上那一幕。
Maggie伸出手，去挽应渊手臂。动作如此亲密，如此自然。
而她当时站在两步之外，什么都没有说。
本来也没有什么可说的。
青梅竹马、金童玉女。
苏蔓琪喜欢应渊，人尽皆知，她也是
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