等将秦梅风送回院中已是一个时辰之后。
虽然那日晚上，秦明月同秦父、李夫人已商定好对策，但今日大长公主的出现，却是出人意料。简单将今日课上的情形讲述一遍，堂内三人都陷入了沉思。
“不论大长公主为何会出现在书院，但公主既金口玉言月儿是‘为母祈福’，那日后，便再难有人以此为说项。”半晌，李氏叹了口气宽慰道。
秦父却不赞成地摇摇头，“此事即便没有大长公主援手，秦府也能解决。如今她一介入，反倒让秦府平白欠下一份人情，还徒惹旁人猜忌。况且......”
“况且只有千日做贼，哪有千日防贼的。修道一事虽然过去了，但幕后之人，应当不会善罢甘休。”秦明月接道。
只有将祸根一并铲除，才能永绝后患。更何况，杀母之仇，她一日也不敢忘。
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太阳东升西落，月华又倾洒了几回，中秋将至。
与往年不同的是，除了从前来往的人家。今年通济盐号、谢府还有大长公主府都送来了中秋节礼，秦洪业盯着三家的礼贴，又愁白了几根头发，几次看向秦明月，都欲言又止。
不过，当事人全然不知，照常白日进学，晚上撸猫。唯一的烦恼就是，猫一只最近似乎有了领地意识，总爱对着院中的墙角、树木一类的抖着尾巴标记。不过还好有雪球在，但凡猫一只对屋内的家具一类的起了“歹心”，便会吃雪球一顿“毒打”，挨揍过几回，也就学会夹着尾巴老实做猫了。
秦明月对此很满意，雪球不愧是猫中之狗，这个家没有她得散！
中秋前一日，秦洪业将秦明月喊至书房。
“月儿，你来看看这几张礼贴。”秦洪业将几页朱砂笺递了过来。
秦明月不明所以地接过，随意翻看起来。
第一张：赤金镶红宝石头面两副、东海明珠一斛、缂花金饼一对......
第二张：石敬樘《松溪泛月图》一幅、汝窑青釉宝瓶一对、紫竹藏趣猫阁一架.......
第三张：镶宝并蒂莲鎏金簪一支、“随喜”玉牌一枚、宫制莲蓉御饼一匣......
随着视线一行行滑过，每多看一件，她的眼睛便瞪大一分，“父亲，这哪里是送中秋节礼，分明是在送‘把柄’吧，若被有心人知晓，治咱家一个收受贿赂之罪也不无可能。”
闻言，秦洪业的头更痛了，若是寻常人家，或是真藏了这样的心思，他退回去就是了。可偏偏一个通济盐号、一个谢府，还有一个是大长公主府。行贿是不可能的，唯一的可能便是......
他捏了捏鼻梁，循循善诱道：“月儿，你不曾发现这礼单中的礼品都不是寻常中秋节礼吗？”
“确实过分贵重了。”
秦洪业扶额。行吧，这也不能怪孩子，她生母早逝，自己这个做父亲的也缺位太久，无人提点，一时想不到也是正常的。
“月儿，你再看看。”他手指向礼贴封面，“这礼贴明着是写送给秦府的，但这些器物，却全是姑娘家用的。而且，在你回京之前，我们府上同他们也并无礼节往来。”
秦明月懵懵懂懂地看向父亲，突然隐隐抓到些什么，“父亲的意思是......”
总算是上点道了！秦洪业长舒一口气，微微颔首，“我的意思不重要，重点是月儿你怎么想的。”
顿了顿，他继续开口：“更重要的是，明日宫宴。”
夜深了，如水月华透过棱窗，照在书房里的父女二人身上......
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翌日，秦明月是在雪球压低地警告和猫一只的惨叫声中醒来的。她坐起身，看向声音的源头。只见雪球正堵在紫竹猫阁前，炸开的大尾巴一下一下拍打着地面，喉咙中溢出呜呜的低吼；对面的猫一只弓着身子，不服气却又怂怂地挪开靠近猫阁的肥屁股。
不用想，就知道是猫一只老毛病又犯了，“妄想”在紫竹猫阁上留下自己的气味。
“雪球，过节呢，下手轻点。”秦明月劝解一句，便起身收拾起来。
今日是中秋，也是入宫参加御苑赏花宴的日子，李氏特地遣了个嬷嬷早早侯在望舒阁，只等秦明月一起身，便帮着更衣、梳妆。
等收拾妥当，坐上出府的马车，秦明月才从李氏口中得知，今天的酬功御颜宴竟要在宫中从巳时呆到戌时。
“五个时辰？”她微微一怔，“岂不等于要在宫里待一整日？”
李氏从身侧的食盒中，取出一小碟桂花糖糕递过去，压低声音道，“是。自打有这个规矩以来，皆是如此。巳正先往慈宁宫同太后请安；午时正宴设在含凉殿，歇息一个时辰后，便是游园、赏菊、观戏；待酉时圣上亲临赐宴，于太液池畔赏月、放完河灯，才算齐全。”
秦明月听着这一长串，只觉得耳边嗡嗡作响，“那旁人家中如何团圆？”
“傻姑娘，比起家人团聚，这可是多少人削尖脑袋也要挤进去的，”话虽如此，但李氏脸上并未见多恭敬。
“先垫垫肚子吧。老爷要先随圣驾于太庙行告朔礼，等御宴时才能与我们汇合。一会到了宫中，你千万跟紧我，席上的东西尽量少吃。”
秦明月只能“认命”地点了点头。
等她随着李夫人到达午门时，现场已是人头攒动，虽来了不少人，却井然有序。冗长的队伍中，顾家大舅母见她来，微笑着朝她点了点头。
同李氏与自己讲得别无二致，整个酬功御宴章程繁琐、规矩重重。
中午的御宴设在含凉殿。
含凉殿本就轩敞通风，难以聚热，加之参宴人数众多，御膳房只能提前备膳，等众人好不容易挨到殿上落座时，餐食基本已经冷透了。秦明月只好端着桌上的果酿，机械地跟着宫人唱喏偶尔抿上两口。
杯中酒尽，立马就有宫女想要上前斟满，秦明月正想推辞，抬手间，对方的酒盏竟向外倾倒，明澈的液体瞬间撒了她一身。
这么拙劣的手法？
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