舒冉放下笔，起身掀开门帘走到廊下。翠荷赶紧跑过去拉开院门。
只见前院管事恭恭敬敬地站在一旁，让出一条道来。一名穿着深色宦官服制的内监走了进来，身后还跟着两个捧着朱漆木匣的小黄门。
舒冉一眼便认出来了，是那天来宣旨时，跟在太子身边伺候的那位。
见着舒冉，这位太监面上立刻堆起客气熟稔的笑意，行礼道：“臣东宫内官监吴平，见过舒主簿。”
舒冉回礼道：“有劳吴公公亲自跑一趟。不知殿下有什么吩咐？”
吴平挥了挥手，身后两个小黄门立刻上前，将那两口木匣稳稳地放在了廊下的石桌上。
“殿下让臣转告舒主簿，京城驿馆里的那些奥斯兰国外使，已被严密看管起来了。”
舒冉：“嗯嗯。”
好雷厉风行的上司。
吴平：“这些是奥斯兰国外使随船带来的一批通商文书、货物清单，还有一本用他们本国文字记录的账本。过几日，殿下要亲自与奥斯兰国使臣过堂谈判，殿下说，舒主簿既然快要走马上任了，这三天莫要虚度，把这些抄出来的账册和文牒原件都仔细看一看。”
舒冉：“……”
？这什么周扒皮？
吴平笑眯眯地看着舒冉。
“……臣领命，定不负殿下所托。”
吴平眼底也多了一丝赞赏，传完了话，他留下一句舒大人早些歇息，便带着人恭恭敬敬地退了出去。前院管事也赶紧跟上去送客。
*
夜色深沉，东宫的书房内依旧灯火通明。
紫檀木透雕屏风前，悬挂着一幅大玄疆域海防图。太子萧予站在图前，目光长久地停留在一海港的位置
“殿下，东西已经送到舒府偏院了。”吴平上前来报。
太子收回目光，走到书案前坐下，问道：“她接了？有没有说什么？”
“舒主簿只说了一句，定不负殿下所托。”
太子颔首。
谈判在即，他身边必得有一个精通番语，能看透外邦底牌的随行译者。鸿胪寺里那些人不是各怀心思，就是只会明哲保身。
唯独这位舒主簿。
当初在宴会上，她能用一口流利的番语一鸣惊人，昨日又拆穿了外使窃取茶树苗一事，都证明她的能力不弱于鸿胪寺任何通译官。无论是出于向上爬的野心，还是出于……对自己那点难以宣之于口的心意，想来，她都会尽心竭力的。
想到这里，萧予有些不自在地端起茶盏饮了一口。
身为一国储君，在这等家国大事上，竟隐秘地利用了一个小女子对自己的倾慕之心来办差，多少有些可耻了。
但这份微薄的愧疚，仅仅在萧予的心头萦绕了短短一瞬。
他脑海里忽然闪过了那日去舒府宣旨时的画面。当时舒冉跪地接旨，抬眸看向他的那一瞬，那双眼睛理智清明，丝毫没有别家贵女见到他时的那种娇羞与局促。
再仔细品品刚才吴平回禀的这句干脆利落的“定不负殿下所托”……送去那么重的担子，她连半点女儿家的扭捏都没有，更没借机递半句邀宠的话。
萧予端着茶盏的动作停在了半空，眉头微不可察地蹙了起来。
等等。
……该不会，她对自己其实并无那般心意吧？
这个念头一冒出来，萧予下意识地想把侍卫长云青叫进来盘问一番。当初去舒家宣旨回程的马车上，分明是云青说什么“也可能是太喜欢殿下了吧”。
可话到嘴边又硬生生咽了回去。
一来，云青今日正好轮休，不在跟前。二来，他堂堂一国储君，深更半夜把侍卫叫进来，只为了问一句舒主簿是不是真喜欢孤……这若是传出去，简直太荒唐了。
萧予轻咳了一声，将茶盏搁回案上。
“吴平，驿馆那边现下如何了？”
吴平上前一步，回禀：“回殿下，人都按死了。有几个外使一开始还嚷嚷着要面圣，见咱们的人真敢拔刀，现下都老实缩在屋里了。”
萧予颔首：“继续看住驿馆，除了孤的人，谁也不准靠近。也别让外面的人钻了空子，在里头动什么手脚。再过两日就要正式开议谈判，这两日舒府那边也派人守好了，别让什么闲杂人等去惊扰了舒主簿。”
吴平忙应下：“是，臣省得。”
*
“你们是谁，为什么会在这里？！大姐姐呢？”
舒府西侧院门前，舒玥惊恐地盯着眼前两名如同鬼魅般突然出现的暗卫，心怦怦直跳，连呼吸都滞住了。
昨夜母亲被父亲当众一顿训斥，委屈得整整哭了一宿。说到底，还不都是因为舒冉跑去向裴家告状，编排母亲苛待长女！不过是几件过季的旧衣裳，母亲又不是没给她裁过新的，自己平日里还送过她不少头面首饰呢，舒冉怎能如此厚颜无耻，竟向外人这般抹黑自家母亲？
舒玥越想越气，本想趁着夜色摸来西侧院兴师问罪，好好教训舒冉一番。谁知刚一靠近院门，就被这两名暗卫挡住了去路。
那两人手扶刀柄，目光冷若冰霜：“殿下有令，舒主簿正在办差，任何人不得惊扰。违者，按刺探机密论处。”
“什、什么？”
暗卫目光冰冷，舒玥双腿一软差点没站稳，还好身后的丫鬟眼疾手快，立刻扶住了她的手臂。
殿下，太子殿下？
不过是个会点番语的八品小官，为何能得太子这般护持？舒玥心里愤恨不已。可看着那明晃晃的刀，终究是一个字也没敢多啰嗦，只能咬牙退回到自己的院子。
屋内，烛火毕剥作响。
翠荷用铜剪又铰去了一截烛芯，屋里顿时亮堂了些，她小声道：“姑娘，夜都这么深了，还要继续看吗？”
舒冉从账册里抬起头，无奈地按了按胀痛的眉心，“嗯，你们先去睡吧，不用管我。”
“奴婢们陪大小姐。”翠菱在一旁轻声应着，手里研墨的动作却没停。
舒冉笑了笑，倒也没再坚持赶人。
这些数百年前的手写体古籍辨认起来实在太费眼力，有人在旁边帮忙剪灯芯、研墨、添茶水，确实能省下不少功夫。
看着那跳动的火苗，舒冉的思维不自觉地发散起来：这个时期还没出现三根棉线编织的烛芯吗？这种一直要人工剪灯芯的活儿可真够麻烦的。
算了，这些以后再想，正事要紧。
舒冉强迫自己将注意力重新转移到手中的资料上。
这上面大部分都是潦草的鹅毛笔手写体，像鬼画符一样，有的词句还带着浓重的航海俚语和几百年前的拼写习惯，以她的水平，顶多
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