七月，长安西市，人流如织，车马喧嚣。
“小娘子，别看了，咱们还是先去找国师吧。”琳琅挤进人群，寻到正踮着脚尖看杂耍的自家小娘子，拽了拽她衣袖。
宝姜头也不回，大眼睛一眨不眨地盯着场中准备表演喷火的艺人。口中敷衍道：“等会儿等会儿。”
“积善寺在城外，等会儿关了城门，咱们就出不去了。”琳琅急道。
“那就明日再去。”
琳琅叹气，夫人临终前，托她带着小娘子进京寻父。
她这才知道，小娘子的父亲竟是本朝大名鼎鼎的富商沈长洲。
原本以为小娘子进京后能过上锦衣玉食的生活，谁知进京一打听，这才知道沈长洲三年前就已出家做了和尚。
好在沈国师哪怕出家都不是普通和尚，因将家财捐给朝廷，当今圣上封他为国师，如今就住在城外的积善寺中。
然而自家小娘子被长安城热闹的街市吸引，一会儿看杂耍，一会儿玩套圈，一会儿又要坐在小摊上尝一碗樱桃酥山，把寻父之事忘到了九霄云外。
“可是咱们的盘缠不够了呀，今晚若是继续住客栈，连明日早饭都吃不起了。”琳琅只好撒个小谎。
“啊？怎么会？”宝姜闻言回过头，小眉毛拧在一起，“咱们不是带了好多银子吗？这么快就花完了？”
“是啊，长安城的物价比咱们幽州贵。”
宝姜撅起嘴，想去摸腰间荷包，却摸了个空。“我的荷包不见了！”
小女孩的声音清亮，这一喊吸引了周围人的注意。有人赶紧检查自己的荷包，有人则低头帮着宝姜找荷包。
琳琅这下真着急起来，喊着“有贼！我们去报官！”
宝姜则是四下看，一眼瞧见一个小男孩正奋力挤出人群。
“贼在那儿！”宝姜离那小孩太远，挤不过去，只能大喊。
那小男孩周围的人则立刻反应过来，要追那小男孩。
小男孩动作敏捷，弓着腰从人群里钻了出去，并将两三个荷包扔在地上。
众人顾不上追他，都去捡荷包。
“小娘子，你看看，哪个是你的。”一人捧着荷包过来，让宝姜认。
宝姜一眼认出自己的绣虫草纹的荷包，拿起一看，却发现里面只剩下一个铜板。
这里面原本是有十来个铜板的。宝姜气得跺脚，还是让那小贼偷了去！
“现在报官也没有用了。”琳琅眼珠一转，趁机赶紧劝自家小娘子，“咱们这下更穷了，还是赶紧去找国师吧，日后咱们就生活在这长安城，有的是时间逛街。”
刚才的事，让宝姜意识到长安城除了热闹繁华外，还有那么一点点危险。而且没钱什么也玩不了，什么也吃不到。
她点点头，“好吧，去找爹。”
主仆二人往永宁门走，宝姜努力克制自己，不要被周围的店铺摊贩吸引，终于在关城门前出了城。
而就在守城官兵检查路引的时候，琳琅突然想起一事，“小娘子，你荷包里的信物呢？”
宝姜摸了摸只装着一个铜板的荷包：“……”
琳琅快哭了，这可怎么办啊？虽然她包袱里还有一封夫人写给国师的书信，但万一国师不认怎么办？
宝姜道：“无妨，我爹若是不认我，咱们就不管他了，原回幽州开包子铺去。”小娘子伸出两只肉乎乎的小手，自信满满道：“我已经学会擀皮儿剁馅儿了，手艺未必比娘亲差。”
她对阿爹没有任何印象，当然也没什么感情。直到娘亲病重，她才知道自己的爹还活着。既然活着，为什么不回来找她和娘亲呢？
宝姜觉得爹爹或许也没那么希望见到她。
因此，她对寻爹之事并没有那么执著。小娘子充满信心，哪怕娘亲不在了，她依然能养活自己。
琳琅苦笑，“卖包子很辛苦的，夫人可不希望小娘子小小年纪就为生计奔波。”
宝姜当然知道卖包子辛苦，阿娘从前每天天不亮就要起来，她小的时候，家里还租不起铺子，只能在路边摆摊。阿娘每年冬天都会冻坏耳朵，手脚也生满冻疮。
可不只是娘亲如此，街上的张大娘、王婶子都一样，没有人不为生计奔波。
“人们不是都在为生计奔波吗？不为生计奔波又做什么呢？难道天天玩儿吗？”
小娘子云淡风轻的一句话，让琳琅有些鼻酸，她也不由在心中骂起国师。
哪怕夫人说当年的事儿不怪国师，国师并不知道她怀了孩子，二人是好聚好散。可国师怎么能如此狠心，这么多年竟就从未想过回幽州看一眼夫人。
夕阳西坠，庄严的寺庙建筑笼罩在夕阳下。主仆二人已行至积善寺外。
琳琅拉住自家小娘子，替她理了理额前碎发，轻声叮嘱：“小娘子见了国师要乖一些。”
宝姜应声，“我饿了，不知庙里的斋饭如何？”
琳琅：“……”
庙门已经关了，琳琅只好上前敲门，片刻后，一小和尚来打开寺门，朝二人合十，念了声“阿弥陀佛”。
“这位小师父，我们是来找明严法师的。”琳琅面对僧人，一时竟有些不知从何开口，正斟酌措辞，就听旁边小娘子清脆道：“我是明严法师的女儿。”
“什么？”小和尚闻言大惊。
宝姜冲他眨巴眨巴大眼睛，“真的，明严法师俗名沈长洲，我爹就是沈长洲。”
琳琅回神，不等她掏出包袱中的信件，小和尚已经转身回去报信了。
寺门未关，宝姜抬腿迈过门槛儿，大大方方地打量起寺中建筑。
琳琅只好跟进来，忐忑又局促。
不远处路过的和尚会好奇地朝这边看过来，若对上宝姜的眼神，就会合十行礼。
宝姜也学着他们的样子朝他们合十。
不一会儿，方才开门那小和尚气喘吁吁地跑了回来。“二位施主请。”
小和尚引着二人绕过正殿，穿过一条青砖甬道，来到后面的藏经阁前。这藏经阁与寻常寺庙的规制大不相同，上下两层，下层是佛教典籍，靠墙两侧的书架密密匝匝摆满了经卷。沿着窄窄的木梯上到二层，迎面便是一架紫檀屏风，屏风外靠墙两侧也立着书架，如果宝姜认字的话，她就会知道，这里的书和楼下截然不同。
绕过屏风，里面摆着一张长条书案，案上整整齐齐码着笔墨、算筹，还有几卷用细绳扎好的纸。
身材颀长的僧人从案后站了起来，盯住走上楼梯的小娘子。
他眼中闪过困惑和游疑，但人已经上前。
琳琅推一下宝姜，“小娘子，快叫爹！”
宝姜则没有立即开口，而是仰着小脑袋打量面前僧人，他和宝姜印象中的僧人不一样，也不像富商，而是像个清瘦斯文的秀才。“请问你是明严法师吗？”
“是。”沈长洲应，面前的小娘子不过七八岁年纪，穿着绿色襦裙，梳双丫髻，不像是长安城打扮精致的小娘子，她发间没什么珠花，身上也只挂着一个荷包。一张小脸透着健康的粉，眼睛很亮，那轮廓圆润的眼睛和自己很像……不，是和沈长洲这具身体很像。
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