日过正午，第一拨溃兵逃进了朝歌。溃兵顺着官道涌进邑落，扔了戈，卸了甲，钻进巷子就没了踪影。
有奴隶兵砸开粟仓抢粮，有贵族套了车往北面跑，还有断了腿的兵卒爬在路边，看见穿甲的就伸手，没人理睬。宫墙外的里坊乱了，呼号、怒骂、抢夺之声混杂在一起，大雪掺着泥土，踩得一片狼藉。
长冲是午后到的南郊。他把能战的一百四十七人摆在一道土沟之后，挖了简易土垒，戈和盾集中起来，箭矢分三堆，堆在顺手的地方。他没进宫城，派了人去鹿台报告安排。
长地带了两个斥候往西探，不到半个刻漏跑回来一个，攥着片削薄的木片，递给长冲。木片上用刀尖刻了几个契字，歪歪扭扭：“周车三十，渡沬水。” 长冲把木片掰断，扔在地上：“再探。”
他蹲在土沟后面，抓了把雪塞嘴里，含化了咽下去。肩头上的伤口又渗血了，长冲没管，眼睛盯着西边的官道。周人的车三十乘，加上步卒，少说千把人。他这一百多号残兵，挡不了多久。
鹿台的命令迟迟不来。鹿台在东北方向二里地，夯土台上的白色宫殿那么显眼，玄鸟旗挂在旗杆上，被风吹得猎猎作响。他不时抬头看一眼，复又低下头磨戈。
王畿舟师的主官妇妤，在武库忙碌。溃兵进城的时候乱成一团，她手里有两百名跟着回朝歌奏事的舟师卫队，甲胄齐整，陆战不行但收拾溃兵还够用。
她下令封了武库和南粮窖，把住宫城南侧两个路口，驱散了三波趁乱抢东西的溃兵，斩了两个领头的，剩下的赶去搬鹿木、运石块，在宫墙外面堆障碍。
临近夕食，一个斥候从西边跑回来，单膝跪地，递上一块木片：“周车二十乘，步卒八百，距宫二十里。” 妇妤把木片递给身边的卫长：“二十里，没阻挡的话今晚就到。”
卫长脸色发白：“师氏，就咱们这两百人……”
“守不住。” 妇妤说得干脆，“武库的兵器能搬的搬上，粮窖的粟米能带多少带多少。兄弟们别卸甲，说走就走。”
妇妤把卫长叫到跟前，低声交代了两句，卫长脸色变了变，没多问，转身去了。正说着，宫墙方向来了个小臣，瘦高个，站在路口宣王命：“召妇妤入鹿台。即刻。” 妇妤应了，把事交代给卫长，整了整甲胄，跟着小臣往鹿台走。
穿过宫墙内侧甬道时，她看见小臣率人在白灰墙面上墨书告示，字还没干，写的是 “市井勿惊，各安其业”。街上早就空了。
宫墙正门两侧挂着两块铜版，范铸着金文，填过朱砂，被风刮得只剩斑驳的红褐色块。她没停步，跟着小臣上了鹿台。
殿里点着青铜长灯。帝辛背对着门站在案前，案上摊着几卷墨书竹简。他没换衣服，玄色王袍上还沾着牧野的泥点和血渍，甲也没解，手按在剑柄上。
妇妤到殿中，跪下，行军礼：“臣妇妤，奉召。”
“起来。” 帝辛没回头，“牧野败了。前线的军报，你探得比我快。”
“周军在收拢战场，小股试探，天黑前接战。”
帝辛转过身，看了她一会儿，伸手取过案上两只木匣，推至她面前。一个雕玄鸟纹，一个刻王形。“过来。” 妇妤走到案前。
帝辛先打开玄鸟纹的匣子。里面一枚玉符，青玉质地，刻着展翅玄鸟，纹路古拙，玉色里沁着血丝。“玄鸟玉符。武丁朝传下来的，渊疆所有屯点，见符如见王。”
又打开第二个匣子。三枚铜鸟符，每枚都是半只，符背上范铸着金文，分别是 “北水”“东水”“南水”。
“三水师鸟符。北水驻辽西，东水驻芝罘，南水驻琅邪。三师共船八十九艘，甲士三千七百人，舟子、工役另算。从现在起，全归你调遣。”
妇妤肩背僵住。她掌王畿舟师四年，只知道渤澥之渊沿岸有常驻舟师，最多二十几条船。没听说过琅邪还有驻点。她抬眼看着帝辛，欲要询问。
帝辛抬手止住她：“武丁朝留下的规矩，王独知，不载简册。今天告诉你，是时候到了。” 他走到殿门口，看了一眼外面的天。日头沉下去，西边一片暗红，寒风呼啸而来，带了肃杀的雪意。南郊方向，金鼓声隐约响动。
帝辛走回来，看着妇妤：“三条遗命，你务必死死记住。” 妇妤跪下，垂首：“臣听着。”
“第一，务存商祀。” 帝辛挥手按在案上那卷军报上，“走得再远，遇上什么事，商族这炷香不能灭，玄鸟的祭祀不能绝。守土已经没有机会，让人活着，把种传下去。”
“第二，勿复仇怨。” 他一掌拍在案几上，殿外南郊金鼓声又飘了进来。帝辛向外望了望，等声音过去了才继续，“周人占中原，定局了。不许回来，不许浪费人命。活下去，走远，开新地。”
第三条，他没急着说。走到案边，拿起那卷军报，看了一眼，右手狠狠攥着军报。“人牲。” 他说，“废了。” 妇妤惊讶抬头，看见他紧咬的牙关。
“传了几百年。早先小王想废了人牲，无果而终。朝里老臣说，不杀人祭天，祖宗不佑。我屈服了。” 外面南郊的金鼓声飘进来。
“牧野那些奴隶，周人没给他们什么。就是没拿他们当牲口。他们就反了。” 他转过身，给妇妤展示军报。“我在位三十年，减人牲，减赋税。没减干净。晚了。”
“到了新地方，祭祀、下葬、出征，不许用人。别的规矩都能改，这条不行。” 那卷军报写着 “人俘万计，尽释之”，是他的笔迹。“到了东极，这条不能改。”
妇妤趴在地上，额头贴着冷石板。“臣……” 她抬眼，“王驾何时启程？”
“我是商王。” 帝辛说，“商王死社稷。东夷那仗，我掏空了主力。牧野奴隶反戈，是我安排错了。战败我跑回来了，没冲在前面。现在，我没法退。”
“我留
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