第三章：闭门羹与拦路虎
青塘镇的清晨是被鸡叫醒的——不是一只，是一群，像在搞大合唱，还跑调。
王慕青六点准时睁眼，推开窗户，山间晨雾浓得像牛奶倒进了空气里。楼下传来菜刀与案板的亲密接触声，哒哒哒，节奏感堪比RAP。
“起这么早？”母亲从厨房探头，“在城里你不是闹钟响三遍都不起吗？”
“以后要早起讨生活了。”王慕青舀了瓢井水洗脸，冰凉刺骨，瞬间清醒度拉满，“妈，这水比城里卖的醒肤喷雾还好用。”
早饭是白粥配十七种咸菜——母亲把家里坛坛罐罐都搬出来了，阵仗像满汉全席。两个荷包蛋霸道地霸占了她碗里的C位。
“多吃点，今天要去见三叔公。”母亲把鸡蛋往她碗里按了按，“那老头儿脾气怪得很，吃饱了才有力气战斗。”
七点半，陈远的皮卡车准时停在门口。他今天穿了件勉强能看出原色是白色的T恤，头发湿漉漉地贴在脑门上，散发着廉价洗发水的柠檬香。
“三叔公住后山坳，路况堪比越野赛道。”陈远发动车子，“老头儿七十三，耳背程度跟村里广播喇叭有一拼。还有，他酿的酒你说不好喝，他能记仇记到明年。”
“明白。”王慕青系上安全带，“对了，你头发没洗干净，左边还有泡沫。”
陈远手忙脚乱地抹头，车子在土路上画了个S形。
***
后山坳藏在竹林深处，像武侠小说里高人隐居的地方——如果忽略路边“小心野猪”的警示牌的话。
三叔公的木屋前摆着十几口大缸，盖着竹编盖子，乍一看像在搞什么神秘仪式。
“三叔公！”陈远扯着嗓子喊，惊飞竹林里一群鸟。
木门吱呀开了，精瘦老头走出来，蓝布衫洗得发白，脚踩草鞋，手里拄着根磨得油亮的竹杖。他眯眼看了看：“小远啊，这姑娘谁？你对象？”
“不是不是！”陈远脸红了，“这是我同学王慕青，想跟您学酿酒。”
三叔公打量王慕青，缺了两颗门牙的嘴一咧：“女娃娃酿什么酒！这活儿又脏又累，你细皮嫩肉的干不了。”
“我能干。”王慕青上前一步，“我不怕脏不怕累。”
“不怕？”三叔公转身往院里走，竹杖点地哒哒响，“行啊，先把那堆柴劈了。”
院子角落堆着小山似的木柴，旁边立着把斧头——木柄磨得发亮，刃口闪着寒光，看起来砍过的东西可能不止柴。
陈远小声说：“慕青，这老头儿故意为难你，要不咱们……”
“没事。”王慕青挽起袖子走过去。
她没劈过柴。上辈子在城里长大，婚后住高级公寓，连水果刀都是保姆负责磨。但她还是拿起了斧头。
第一斧劈歪了，斧头卡在木柴上，纹丝不动。
三叔公坐在屋檐下抽旱烟，眯着眼看，表情像在欣赏什么演出。
王慕青深吸一口气，双腿分开站稳，双手握柄，用力一拔——“咔嚓”，木柴裂了，斧头也拔出来了。就是用力过猛，差点把自己带倒。
第二斧、第三斧……汗水很快湿透后背，手掌火辣辣地疼。但她咬着牙，一下又一下，柴堆以肉眼可见的速度变小。
半小时后，最后一根柴劈成两半。王慕青甩甩手，掌心两个水泡明晃晃的。她走到三叔公面前：“劈完了。”
三叔公磕磕烟袋锅：“会挑水吗？缸里没水了。”
“会。”
“那去挑水，把那五口缸装满。”老头儿指了指院子另一头五口半人高的大缸。
陈远急了：“三叔公！那口井在半山腰，来回一趟二十分钟，五缸水得挑到天黑！”
“要不怎么说女娃娃干不了这活呢。”三叔公慢悠悠吐烟圈。
王慕青没说话，找到扁担和水桶，担在肩上就往外走。
陈远追上来：“慕青，我帮你……”
“不用。”王慕青摇头，“这是入学考试，得自己答卷。”
山路上，扁担压在肩上生疼。王慕青一边走一边想：上辈子她为了讨好梁海安，学过插花、茶道、高尔夫，现在想想，那些玩意儿哪有劈柴挑水实用？
至少劈柴能锻炼臂力，挑水能练核心肌群。
第一趟回来倒水时，她腿都在抖。第二趟，水洒了小半。第三趟，她脚下一滑，整个人往前扑——水桶飞出去，她膝盖磕在石板上，疼得倒吸凉气。
“行了。”三叔公突然开口，“过来吧。”
王慕青一瘸一拐走过去。
老头儿递给她一碗水：“喝。”
是甜酒酿。清甜，带着桂花香，酒味淡得恰到好处。一口下去，从喉咙甜到胃里，刚才的疲惫好像都缓解了。
“您酿的？”王慕青眼睛亮了。
“嗯。”三叔公在她对面坐下，“说说，为啥要学这个？”
王慕青捧着碗，认真得像在做项目汇报：“我想把青塘甜酒卖出去。不是现在这种散装论斤称的，是包装好看、口味创新、年轻人抢着买的那种。”
“年轻人？”三叔公嗤笑，“年轻人现在喝的都是奶茶，花花绿绿的，甜得齁嗓子。谁喝这老东西？”
“所以得变。”王慕青说，“奶茶能创新，甜酒为什么不能？我们可以做蜜桃味、荔枝味、茉莉花味……包装设计好看点，故事讲得好听点。三叔公，您这手艺要是失传了，多可惜。”
三叔公沉默了一会儿，烟袋锅在鞋底磕了磕：“你知道酿甜酒最重要的是什么？”
“糯米？酒曲？温度？”
“是耐心。”老头儿站起来，走到一口缸前，掀开盖子，“你听。”
王慕青凑过去，听见细微的“咕嘟”声，像大地在呼吸。
“这缸才三天。”三叔公说，“糯米泡八小时，蒸要蒸透，拌曲温度要刚好。发酵时要每天听声闻味，急不得，快不得。酿酒跟养孩子一样，时候不到，硬拽出来也是生的。”
王慕青忽然觉得，老头儿在说酿酒，又好像在说别的。
“你想学，可以。”三叔公终于松口，“但有两个条件。”
“您说。”
“第一，每天五点来，干完活才能学——不准迟到，迟到一次，加挑三缸水。”
“好。”
“第二，学成了，得把我这手艺传下去。我儿子孙子都嫌累不学，你要敢让这手艺进棺材，我做鬼天天去敲你家窗户。”
王慕青鼻子一酸：“我答应您。”
三叔公这才露出点笑意，缺牙的嘴咧开：“那行，明天开始。今天先回去，手上那泡得挑破上药，别感染了——感染了明天也得来。”
***
离开时已近中午。陈远开车，王慕青坐在副驾驶，看着手上两个亮晶晶的水泡，居然有点成就感。
“你真行。”陈远由衷地说，“我当年想学，劈了一天柴，第二天浑身疼得像被车碾了，就没再去了。”
“那是因为你没那么想学。”王慕青说，“人真想要什么，疼也能忍着。”
车子快到镇口时，陈远突然“卧槽”一声。
“怎么了？”
“那车……”陈远减速，“宾利？咱们镇还有这种车？扶贫办的配车升级了？”
王慕青顺着他目光看去，心里咯噔一下。
镇口老槐树下，停着一辆黑色宾利。车身沾满泥点，和这个灰扑扑的小镇格格不入得像熊猫进了鸡窝。车旁站着个人，白衬衫，西装裤，皮鞋锃亮——虽然现在已经蒙了层土。
梁海安。
他怎么找来的？
王慕青还没反应过来，梁海安已经抬头看见了皮卡车。他收起手机，直接走到路中间，动作自然得像在自家公司走廊。
陈远一脚急刹，皮卡车在离梁海安三十公分处停住，轮胎在土路上划出两道痕。
“哥们儿！碰瓷去城里啊！我们这儿穷，讹不到钱！”陈远摇下车窗喊。
梁海安没理他，径直走到副驾驶这边，敲了敲车窗。
王慕青摇下车窗。
四目相对。
梁海安看起来……有点惨。衬衫领口松着，头发被风吹成鸡窝状，眼下青黑得像被人打了两拳。但他看她的眼神还是那种“我来接你了快感恩戴德”的调调。
“王慕青，”他说，“我们谈谈。”
“谈什么？谈你怎么找到这儿的？装了GPS在我身上？”
“你手机关机，我只能查大巴购票记录。”梁海安说得理所当然，“跟我回去。”
陈远听不下去了：“你谁啊你？命令谁呢？”
“我是她丈夫。”梁海安一字一顿，像在念什么神圣头衔。
陈远愣住了，看向王慕青。
“前夫。”王慕青纠正，“很快就是了。梁海安，你是听不懂人话还是选择性耳聋？我说了，我要离婚，我要在这儿开始新生活。跟你，没关系了。”
“新生活？”梁海安笑了，笑容很冷，“在这种地方？跟这个……”他上下打量陈远，“跟这个看起来像刚从地里刨出来的哥们儿一起？”
陈远推开车门就要下车：“你说谁像地里刨出来的？！”
王慕青拉住陈远，自己打开车门下了车。
她站在梁海安面前，穿着沾了泥点的T恤和磨破边的牛仔裤，马尾扎得随意，脸上还有刚才挑水蹭的灰。梁海安则是一身高定，站在乡间土路上，像个走错片场的霸道总裁。
但王慕青的气势一点不虚。
“第一，”她竖起一根手指，“陈远是我同学，是合作伙伴，是正经搞农业创业的青年。请你放尊重点——虽然我看你也不太懂什么叫尊重。”
“第二，青塘镇是我的家乡，这儿的人靠双手吃饭，不偷不抢，比你那些靠爹靠关系的‘精英朋友’强多了。”
“第三，”她看着梁海安的眼睛，一字一句，“我们结束了。梁海安，我不爱你了。不是气话，不是闹脾气，是真的，不、爱、了。请你从我的生活里，圆润地离开。”
梁海安的表情终于裂了条缝。<
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