水中捞月，一触即破。
可她不信，或者说，她不愿信。
便如同楚稷每每对她的试探，他问她信不信他，信他的笑脸，信他的情意，信他的触碰。
如今，他的冷眼，他的摒弃，还有他的嫌恶，她也一并不信。
“公子，”她还是开口，“为何不将真相告诉我？”
她用一贯敏锐的直觉做出选择，期望他能将难言之隐说出口。
两人距离不远，从一个点到另一个点，如同独木桥的两端，稍不留神，就会坠入深渊。
楚稷上前两步，眼神从冰冷转化为怜悯。
他拉起她的手，指尖冰冷，如同严冬的冰霜。
“我说过了，真相就是你眼前所看到的一切。我同你说过我心悦你，那是真，你不必怀疑。可也仅此而已，我从未给你承诺和保证。”
“现在，我说我怕你连累我，这也是真，你继续留在府中，我迟早要背上叛国的骂名，就如同我爹一样，他也是因为谋逆犯上而死。他已经死过一次，我不会再让我继续步他的后尘。”
他握住她的手腕，不知何时渐渐收紧了力气。
她的一双眼睛开始布上水汽，却仍倔强地盯着他，一眨不眨。
“不必再期望我做什么解释，我说的已经够多，别忘了，无论你是丫鬟还是公主，我们本来就不是一路人。”
他说完，放开她的手，将身子背过去。
微月咬紧牙关，忍住眼眶中的泪，沉默地盯着他的背影，像是在和谁较劲一般。
“好。”她说。
楚稷偏头。
“我可以走，但你必须告诉我柳叶为何而死。”
泪水不受控制夺眶而出，她一把将其抹去，继续道：“给我一个合理的解释，我马上就走。”
他转过身，见她眼眶通红，不觉将视线移开。
“该说的我都已经说了。”
“尸体呢？”
“烧了。”
“带我去找她的尸体。”
楚稷转回目光。
他倒是忘了，她从来都是个倔强的性子。
微月定定地看着他，等待他答应，而楚稷也没再说话，两人陷入无声对峙。
门外脚步声匆忙，楚稷转身，见越心神色慌张。
他的心沉下去，开口道：“怎么了？”
越心看了微月一眼，对楚稷道：“府邸已经被内缉司的人包围了。”
他说完，去看楚稷的反应。
楚稷垂眼，望着地面，久久陷入沉默。
许久，他终于抬起头：“他来了？”
越心点头。
“去，”楚稷对他说，“开门迎客，好生招待世伯。”
短暂地犹疑后，越心拱手告退。
一川烟草，满城风絮，淅淅沥沥落在暮春时节，恰如去岁绵雨。
他盯着这雨，半晌，他开口：“今日你踏出这扇门，恐生死难料。”
“你救了我一命，我也救过你，从此以后，我们两不相欠。”
楚稷说的平缓，待话说完，他偏头用余光看了一眼身后那人，模糊的光影里，人脸也看不太清。
他没再停留，就这样离开。
厅堂内，谢铮坐在客位，一旁的檀木桌上放着刚端上来的一杯热茶。
楚稷姗姗来迟，笑中带着歉意，先向谢铮行了一礼。
“子萦来迟，还望世伯海涵。”
谢铮抬手：“不必多礼，今日来，也不是什么要事。”
他目光慈和，瞳孔深处却仿佛有一把尺子，不动声色地打量着他的神情。
楚稷扬起嘴角：“既不是要事，不知为何世伯要带这么多人来我府上？”
“莫急，”他端起茶杯，“我还记得，你长大以后，我们已经许久没有下过棋。不如趁着今日这雨天，你我下一局。”
楚稷迎着他的目光，沉默片刻后道：“好。”
屋檐落雨，雨水连成一线打在竹叶上。
檐下，两人中间横亘着棋盘，左黑子，右白子。
楚稷执黑，先落一子，谢铮紧随其后。
他朗声道：“世伯的棋风还是如从前一样，干净利落，杀伐果断。”
谢铮手中磋磨着一颗白子，盯着棋盘道：“既是后手，执棋便不可再犹豫。”
“便如你，”他落下白子，“拿了先手，思虑反而会更多。”
“下棋一事，我从未赢过世伯，若不谨慎，怕是很快就要满盘皆输。”
谢铮抬眼看他：“你很谨慎，但不够聪明。”
楚稷拿棋的手一顿。
“你的棋子，每一步都带着杀意，丝毫没有掩饰。你就是再缜密，你的对手也能看出你下一步的落点。”
他垂眼，落下黑子：“子萦受教了。”
檐下雨滴溅落，两人一来一回，谢铮渐渐占了上风。
楚稷落子的速度放缓，谢铮瞧了眼天，对他道：“我今日进宫一趟，向皇上禀明了一件事。”
他将手中棋子扔回棋笥，继续道：“昨日捷报传来，我心中的石头总算放下一块，可昨晚，我还是彻夜未眠，你可知为何？”
“可是因为善后事宜繁琐？”
谢铮点头：“是，但这不是主要原因。”
“自先帝以来，我朝每每攻下一个城池，虽有胜利之喜，但隐患之忧也不少。我问你，一个国家破灭以后，它的百姓会怎么想？”
沉吟片刻，楚稷吐出一个字。
“恨。”
“没错，但也不算准确。”
谢铮将目光放在某处，狭长的眼中透出汹涌的波澜。
“百姓于国，爱恨交织，但最终，他们最在乎的还是自己的安危。若旧国暴虐而新国宽厚，他们不会恨，而是会庆幸。真正恨的不是他们，而是前朝皇室的遗孤，他们并非忠于自己，而是忠于血脉，所以亡国的恨便会刻在他们的骨子里，直到死亡的那天。”
“百姓不恨，但恨意会唤起他们的记忆，懦弱的王朝成了光辉的过去，征战的伐军便成了十恶不赦的阎王。这股恨意若不连根拔去，终有一天，百姓会聚成一团将新朝推翻。”
“我思虑良久，”谢铮看他，“才明白当前最紧要的是什么。”
“如今明国已被攻下，恨我们的人，又多了一些。前朝逆贼尚未清除干净，若继续放任不管，难保我朝还能看到明日太阳。
“子萦，”他抿了一口茶，锁住他的目光，“你怎么想？”
放在膝上的广袖纹丝不动，袖内，楚稷将五指合拢。
他微微一笑，回道：“世伯说得
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