转眼间便到了老夫人寿宴。
府上的廊道、窗台、牌匾下都洒扫得光可鉴人。
丫鬟、小厮们端着器皿鱼贯而入，正堂下崔家老小齐坐一堂。
老夫人今儿穿得格外喜庆，一身橘黄圆领长裙，外罩淡红比甲，头戴八宝发髻，耳穿了两个诺大碧绿的耳环，整个人显得富态非常。
大夫人银氏坐在老夫人左侧，穿了一件宝蓝色的衣衫，头戴珊瑚红发髻。
翠娥站在银氏身后，梳了一个双耳发髻，静静候在一侧。
膳食准备开动，却不见崔璋身影，崔风兴皱着眉头问了崔璋去了哪。
他目光望向银氏，银氏回了句许是在府外忙着呢。
“他也不知何时回来，累得祖母几个候着。”
“行了，少说两句，都别等着了。”老夫人皱了皱眉头。
正说着，一抹身着月白立领长衫，胸襟两侧绣着玉兰花纹，腰佩翠玉，眉眼含笑迎面而入。
这几日，崔璋忙着处置那底下动了歪心思的下人。
昨儿，竟有那吃里扒外的想携账本另投他人。
忙了一夜，眼下乌青一片。
崔璋拱了拱手，对着上堂坐着的崔风兴行了一礼：“爹，孩儿来迟了。”
崔风兴已年过四十，眼角生了皱纹，他左手旁立着柳姨娘，两人正说着话，闻言他抬眸。
见崔璋仪态端庄，目光恭敬，满意点了点头，“坐吧。”
他这个二儿子自小被送去乡下庄子，原本以为他同他那个大哥一样烂泥扶不上墙，不料居然颇懂经商之道，将原本赔的只剩得零星几家的商铺盘活了，开到了蓟州去。
崔璋看向银氏，见她右手挽着崔环，两人正低声说着什么，一派温馨。
他唇角微微扬起，只那双眸子内的光亮暗了一瞬。
翠娥作为崔璋的贴身侍女，她布施菜站在一侧，瞥了一眼柳姨娘。
那日过后，她再没机会撞见柳姨娘同那姘头，见她此刻娇笑如常，翠娥不得不佩服一句，当真是演技高超。
翠娥愣了一瞬，酒壶停了一刻出酒。
她飞快收回视线，见崔璋神色微微停顿，原是望向大夫人他们。
崔环正说着儿时的趣事，祖母笑得哎呦，银氏嚷他少说两句，老爷眉头皱着也不制止。
瞧着格外喜气融融，可这种热闹，崔璋却仿佛被割裂在外，他附和勾唇，可那双眼里的神色仿佛淬了寒光。
*
今日为着恭贺老夫人大寿，还请了当下最热的南院戏班子。
戏班子水廊台中，这会儿咿咿呀呀的声音从水榭传来。
宴请的宾客除了有老爷同僚，再则便是一些往来的生意人。
祖母领着着一些宾客去看戏了。
“玉哥儿，你去招待他们吧。”崔风兴临走前发话。
崔璋起身：“母亲，那我先去招待客人了。”
银氏被打断了话头，叫他往后这种事自己拿主意便可，旋即又说道：“这几日房家的小姐呆在府里闷，你多去陪一陪她。”
上回母亲同她说了两家结亲之事。
房家势高，若从前老爷未曾被贬，便也算勉强靠得上，如今可谓是云泥之别。
银氏斜眼说完，没了说话的欲望，不再言语。
至于一侧的崔环，一脸艳羡道：“二弟，倒是好大的福气。”
那房家小姐住在崔府，他也曾见过几次，虽非沉鱼落雁，却也大差不差。
要是到了房家助力，崔璋说不准能捞着一个小官当当，总比白身得好。
崔璋一双含情眼下压，露出几分冷却，“大哥若是羡慕，便同母亲说道一番，亦或是去房小姐院门口守着，保不齐便能见上一面。”
“懒得同你说道！”
崔环想起上回他约见房敏，她避而不见，她越不见，他心却越痒痒。
实在耐不住，他蹲在院门口，反倒被泼了一头冷水，浑身湿漉漉被崔璋目睹。
爹一向不管这些事，却突然将他训斥了好一顿，又要动用家法，最后还罚跪祠堂两日。
到如今，他膝盖还痛着。
崔环脸色一阵青一阵白，鼻间轻哼一声，摇着扇子走开了。
*
翠娥今日穿了一身宝蓝玉蝶裙，戴了一双银缠枝样式的簪子。她跟在崔璋身后，这身装扮弄得她浑身不自在，连步伐都不敢大迈步。
其实她原是跟着银氏在女眷席，银氏发话，说她今晚便要去崔璋身侧，不必她跟着伺候。
“虽说你是从我院中出去的，可若是崔璋他不要你的话，你便也不必回了。”银氏脸色不善盯着翠娥，“我这不留没用的人，敏芳......”
翠娥明了，忙表忠心，匆匆从水榭中出来。
距离翠娥去水榭又回院中，已过了将近半刻，她也是不抱希望能赶上崔璋身侧。
绕过廊道，远远瞧见崔璋身影往东边去了，她小碎步赶忙跟上。
待走近了，人早没影了。
翠娥泄了一口气，昨日那陈婆子力求不出错，叫她反复练习行礼，弄得她疲惫不堪。
算了待会叫德四出来接应一下她，也不怕迷路了。
她低声嘟囔了两句，“腿长真了不起。”
随即，又叹道，“改日出了府，请个力夫驮着走。”
这样一想，翠娥噗嗤笑出声来，反正人都不见了，她放慢了脚步，绕过左侧的廊道，一拐角，正见见一道黑影站着。
她原本心不在焉，这会骤然见到了有人，吓得魂飞天外。
也不知听到她方才嘟囔的话没。
翠娥行了一礼：“德四，你怎么在这候着呢？公子呢？”
德四回道：“公子叫我在这等你过去呢，就在楼上，敏芳姑娘你快上去吧。”
他方才还奇着，公子怎么突然叫他在这里候着，原是猜到敏芳要过来。
刚才院内，他都没来得及叫住敏芳姑娘，眼睁睁见她跟着大夫人走了。
敏芳怎得还是个榆木脑袋，愣是没回头瞧一眼，公子正在背后盯着她呢。
翠娥谢过后，上了楼。
入屋内，正见崔璋坐在黑檀椅上，一双眉眼含笑望向她：“来了。”
屋内坐着数十位男子，翠娥听了一耳，什么“丝绸”、“水运”之类的字眼。
原本争得热火朝天，崔璋一句话，引得屋内众人数目落在翠娥身上。
目光中有好奇，疑惑，更多的是轻蔑。
见翠娥僵硬着身体行了一礼，快步到了崔璋身侧之时，这种轻蔑达到了顶峰。
“公子...我来迟了。”翠娥低声道。
崔璋眸子略过翠娥僵硬的躯体快步走到他身侧，脸颊两侧泛着红，发髻上的缠枝钗还颤着。
她眸子低垂，见他没反应，怯怯又往上窥了他一眼，又飞快收敛回漆黑的睫毛之下。
崔璋淡淡瞥了翠娥一眼，见她恢复起老老实实的模样，胸中不明的燥火泄了。
“行了，站一边去吧。”他还当她誓衷心于他母亲，忘了谁才是她主人。
她毕竟是他名义上的贴身丫鬟，方才却如此果断跟着去了水榭，岂非是相当于背叛，这是崔璋无法忍受的。
崔璋将自己心中不明的怒火解释为瞧不得背叛。
其实，照着流程来说，翠娥此刻还算不得是崔璋院中的人，东西还在兰院呢。
见屋内众人目光还盯着翠娥瞧，崔璋勾唇目光锐利扫视众人，语气带了几分警告：“诸位管事的，可是都讨论出一个结果来了？”
几个熟悉崔璋行事风格的人，慌收了视线告罪。
众人回过神，这个瞧着穿着不似丫鬟，却又没听说崔府内有这样一号人物，忙移了话题，也不再看着翠娥。
翠娥紧绷着的神经才稍松了一口气。
崔璋今日这是怎得了？
她不觉着方才他说的那句，“来了”是真心欢迎她呢。
翠娥思忖不得章法，见崔璋喝了一杯茶水，快步斟满了。
又站了大约一刻钟，屋内不知是要谈论事，崔璋让下人们都退了出去。
“敏芳，你回去收拾好东西来明通院，我吩咐过德四，你待会下去便跟着他。”
崔璋那双黝黑的眸子盯着她，似是在观察她的反应。
翠娥唇色有些发白，这事还是要来了，事情积在心头盘旋，骤然一锤定音，叫她愣了神。
“是，公子。”翠娥抬起眸子，呐呐道。
她快步出了屋子，外头一股风裹着泥土的气息，仿佛带着点春天的朝气迎头盖脸袭来。
翠娥后知后觉，原来已是春日了。
德四见翠娥下来了，笑道：“敏芳姑娘，公子早吩咐过了，快收拾了东西去。”
回了兰院，翠娥的东西不多，两身换洗的衣服，一个玉镯子，一把木梳，两双鞋。
玉镯和今日的这身衣饰都是银氏命陈婆子备齐的，不然，光叫翠娥穿着一身发白的衣衫从兰院出去，太丢她脸面。
德四一路上兴致很高，时不时说两句趣事逗翠娥，见翠娥不过片刻便收拾好东西，包裹瞧着东西也不多。
依着银氏的性子，怕是也没给几身撑场面的衣饰，瞧着也忒寒酸了些。
他安慰道：“敏芳姑娘，往后跟着公子日子总会好过许多。”
翠娥心不在焉，只觉今晚要挨一下，眼沉沉盯着路，勉强笑了笑。
德四又提及明通院的月例待遇，“要是姑娘得了公子欢心，
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