见是石岚处那接引自己的小婢女驰马赶来，何宣平忙起身迎过去。
没想到王妃手下的婢女，看着柔弱纤纤，其实骑术如此精湛。
她利落飞身下马，将那块摄政王的密令令牌交予何宣平，叮嘱道：
“这块令牌比较隐秘，分为两块，这是其中之一。但若涉及西域，则是畅行无阻。但千万保管好，若歹人拾去，恐生乱子。”
何宣平握住那块精黑的令牌，似乎颇有些年头，凹凸之处都被摩挲得较为圆润。
似是看出何宣平眼里的疑惑，那婢女又道：“另一半在王妃那里，夫人不必担心。下面的人只认这一半。”
于是道过谢后便欲启程。
“夫人，还有一事。王妃已差手下快马加急告知将军你去找他的情况。若途径驿站，夫人切记要打听将军去向，尽早去王帐和将军汇合。”婢女接二连三地叮嘱，仿佛有些不放心。
“我会注意的，谢谢你们王妃。告诉她，我一定把她兄长平安带回来。”
在城郊将马车都卸了下来，换成了轻便的骏马，于是一行人便正式上路了。
冬日的寒风灌满了她的衣袍，心里却不觉得冷，只是如火般跳动着。
她要和他并肩作战。
从此以后，他不再是一人去面对敌人，他还有她。
何宣平突然想到，自己出来得急，都忘了告诉父亲。不过林姨和张勺在家，应该会告诉他吧。
只是去西域这么远，路这么多，陈然会走哪条？他们要在哪里才能赶上陈然？
何宣平一时有些沉默。
阿银和丹月都知道此行的目的，怕是前途未卜，颇为凶险，所以也都不怎么说话。
但邢朗、秦时忆和结巴他们，却是一派郊游的激动景象。时而引吭高歌，时而谈古说今，好不热闹。
薛其和宝安也骑马跟着，二人时不时聊上几句。
何宣平一行人数众多，马匹又都比较普通，是以打尖修整、住宿后再度启程，到玉门驿时已是三日开外。
一行人踏入杨柳客栈，那小伙计见乌泱泱一群人，便恭敬地招呼着。
领头女子韶颜稚齿，虽行路辛苦，略显疲惫，但掩不住那眼波流转的光彩。身边两个衣裳简素，却举手投足间颇显大家气度的婢女侍奉在侧。身后是一个吊梢眼，细长脸的红衣女子，看起来颇不好惹。
打眼一看全是女子，小伙计又放眼望去，见那后边跟着数十个男子，对领头之人十分恭敬。
见一行人声势浩大，客栈里鼎沸的人声都收敛了许多，不动声色地打量着何宣平这群人。
哗啦啦占了四五张桌子，何宣平掏出一把金叶子放在桌上，让小伙计来点招牌菜。
小伙计一边忙不迭地上菜，何宣平一边不动声色地打听着：
“近日可有弱冠之年的汉人男子来过这里？”说着又抓起一片金叶子塞在小伙计手里。
谈起中原男子，小伙计立时想到那匹汗血宝马，兴奋得口若悬河。
何宣平越听脸色越沉，陈然他们竟前日便到了这里。这下该去何处寻他？
小伙计只以为自己描绘得不够绘声绘色，又添油加醋地说起那匹通体雪白的小白龙。把那龟兹人的装束也活灵活现地说了个十成十。
“你知道他们往哪去了吗？”何宣平又塞了一片金叶子在他手里。
小伙计一时兴奋，声音大起来，伸出一只手指对着东边说：“他们骑着白马往那边走啦！”
何宣平忙做出小声的动作，小伙计却一秃噜就把话全说出来了。
她警惕地环顾了四周，大家都在吃吃喝喝，只是时不时向这边瞟上几眼，似乎没什么人注意到这个动静，才稍微定了定心。
却不知道，二楼的围栏处，一个浑身阴郁的紫袍之人，盯了她很久。
远离中原，处于边关的杨柳客栈菜品虽多，味道确实在乏善可陈，只是能勉强果腹罢了。
只是何宣平见到那道红烧鲤鱼，却没忍住伸了一筷子。
丹月和阿银都赶忙道：“夫人，您不吃鱼的。”
何宣平笑了笑，将那鱼肉放在盘里：“我没打算吃。”
二人有些不解。
她只是想起上次，父亲为她夹菜，陈然知道她不爱吃鱼，替她吃掉。
她只是有点儿想他了。
突然知道了石岚和他并没有什么感情上的纠葛，帕子的事也心中明了。本应该高兴，可她却沉沉地坠着一颗心，怎么也快乐不起来。
她不知道前面还有多少危险等着他们。
•••
陈然一行人风餐露宿，匆匆赶了几日，来到了龟兹国的一个小镇。
一条宽广的河流蜿蜒而下，整个城镇沿河而建，被分成东西两岸。听来往的商人说，这个镇没有名字，人们都称之为苏巴什佛寺。
或许是因为有河流的缘故，苏巴什佛寺镇比陈然他们经过的其他地方繁华得多。正是因为经济繁荣，这里也衍生出了更多的信仰。
整个苏巴什佛寺镇，除了两侧高耸的石壁，放眼望去尽是佛塔、佛寺和佛像。
陈然对这些并不感兴趣，但少不得也惊叹了一番。
五人风尘仆仆，又作汉人装扮，骑着马在街市上颇为显眼。
还时不时有人向陈然行礼。行的便是那日龟兹汉子身边的仆从微微躬身，右手搭在左胸的礼。
彼时，中原和龟兹虽没有打仗，但本地人倒也不至于如此好客，向他行礼。
陈然只道是衣服太过显眼，便找了个成衣铺子，买了龟兹人的衣服换上。连日奔波，几人都晒得黑黑的，戴上龟兹人的帽子，一时也不容易分辨出来。
换了服饰，再骑马走在街巷，却还是有人行礼。
陈然才琢磨起这“小白龙”来。
莫非大家不是向他行礼，而是向这匹马？
正出神想着，一个官兵模样的人疾言厉色纵马飞奔而过，若不是陈然闪避及时，怕是要撞个狗吃屎。
“赖丹死了！！！” 那人一边绝尘而去，口中喊的话还回荡在街巷。
街边的龟兹人窸窸窣窣议论着什么，只是陈然不懂他们的语言，便也不明所以。
王喜凑到一旁轻轻说：“那赖丹是龟兹旁边一个绿洲国家扜弥国的太子，之前作质子被养在龟兹。不知怎地被杀了，怕是有动荡。”
陈然惊疑地看了王喜一眼，不知他竟能听懂龟兹语。
“从前和兄长在王爷麾下效力时，王爷便部署了将来统一西域的计划，于是培养使节学习龟兹语的时候，我们
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