草长莺飞，春寒褪去，四月桃花盛开，朱蕊嫣红如玉，纷忙的蜜蜂在花丛中飞来飞去，播种着新一轮花语。
何宣平搬了一把斜卧的美人榻，斜斜地歪在廊下，看阿银和丹月指示着洒扫仆役，给如月居添一些新的布置。
休息了月余，又一直喝着太医开的汤药，饮食也分外注意，何宣平有孕之初那种不适逐渐散去。如今她除了身上略有些惫懒，倒也看不出什么区别，腰身仍是盈盈一握。
熟悉的脚步声传回一股沉木香气，何宣平懒懒地撑着下巴，知道是陈然要回来了。
陈然近些天公务缠身，虽是日日抽空回来陪她用饭，但待在家里的时间，远比去西域之前少。她看了看日头，一轮红日高高悬在天上，约莫正是晌午，该用饭了。
陈然皂衣皂靴，衣袂翻飞，带着些生人勿近的冷意。只是目光相接，看到她歪在廊檐下发愣，狐皮大氅盖在身上，毛茸茸一团，便眉眼带笑起来。
“喵喵”陈然刚半蹲在何宣平的美人榻边，元宝不知从哪里蹿出来，一边用爪子扒拉着陈然的衣角。从青斋庙领回元宝，也有半年了，它从小奶猫长成了一只健壮的简州猫。
陈然拖着元宝的肚子，另一只手覆着它的肩胛骨，将它拢到怀里。平日里元宝上蹿下跳，除了给它制了个挂在脖子上的小牌，说明是有人家的，从未受过什么限制。所以现在它一身腱子肉，连陈然都轻易捉它不动。
此番它主动靠近撒娇，陈然的长指抚过它的皮毛，翻着肚皮，发出咕噜咕噜的声音。
想起第一次见到元宝的场景，陈然抬头看着何宣平，却发现她神色有些淡淡的。
“你怎么了？昙昙。”
“就是觉得有点没意思，打不起精神，也没什么。”
陈然知道，即便每日一起用饭，也没太多时间陪她说心里话。他细细问了那些嬷嬷，说是女子有孕之初，情绪特别容易波动，可他又成日忙个不停，没时间安抚她。想着这两日事情松泛了些，便眼珠一转道：
“昙昙，今日我下值，明后日也没什么事，要不再带你去青斋庙看看？也带元宝回老家瞅瞅。”
何宣平眼里霎时闪过一丝喜悦，但又旋即淡淡道：“可我老觉得累累的，只怕爬不动山。”
“没事，交给为夫了。”陈然拍拍胸脯。
这次去，和上次不同，春江水暖的四月天不需要带暖炉，也没那么多要带的物什，何宣平懒得操心，就交由陈然一手置办了。
陈然叫来阿银，想起上次马车中途坏了的经历，一再嘱咐让她尽可能精简地收拾东西。
草草用过饭，何宣平被抱上马车时，只觉得似乎有什么不一样，却又说不上来。真正坐在里面，才发现陈然近日在这里费了很多心思。
原来的雕花绒毯和垫布之下，又铺了厚厚的绒皮，像是什么兽类的皮毛，她没怎么见过，也分不清。只觉得坐上去暄暄软软，很是舒服。冬日里那个烧银炭的小熏笼还在，没有点火，只是放了点香末，是沉木香。
上次泛舟之后，何宣平就不大爱出门了。倒也不全是因为身体，更多的是近来朝堂不稳，风雨震荡。如今圣上年龄尚小，却重用魏无尘，那人与摄政王日日斗法，即便是西域安宁，朝内也风雨飘摇。为着安全，何宣平即便是带着常山四人，也不愿意出门。
何宣平坐在窗侧，玉葱似的手指拨开帘卷，此时马车刚刚驶出如月居的小巷，正汇入人潮涌动之中。
一片人声鼎沸的景象，却不如平日的嘈杂喧闹，人们整齐地排在道路两侧，好像在等什么人。何宣平有些日子没出门，也不爱过问外边的事，一时间不知发生了什么。
她有些疑惑的目光刚扫过陈然，又被喧天的锣鼓声吸引了去。道路中央，迎面走来的是两个举着红木高牌的差役，后面是骑着高头大马的男人，仔细望去，竟是西域长相，胸前斜带一朵簇艳的大红花，想必是新郎官。
紧接着是一台前后十六人架着的銮轿，通体鲜红。只是有一样，轿顶不是寻常的木头做的，而是金镶玉制。闪耀的黄金压过了翠玉的冷意，衬得銮轿越发高贵。
何宣平眨了眨眼，见那一闪而过的銮轿侧边窗棂上，刻着“公主府”三字。
霎时她脱口而出：“这是上次绛宾求娶的公主？”
陈然颔首。当今圣上不过十余岁，却有个豆蔻之年的姐姐，只不过并非一母所出。是以也就做个公主在宫里养着，平日并不多听闻有什么消息。若是无绛宾这层事，找个青年有为的郎君做驸马倒也便宜。但圣上年幼，皇室又无适龄之女，为了边境安宁，只能出此下策。
“那为何马上的不是绛宾？”何宣平有些不解。
“他是龟兹王，如何能因为求娶公主就抛下臣民，远涉千里来到大周？若是遭遇不测、刺杀，谁能担得起责任？”陈然淡淡解释。
“所以马上那个……是使节？”
陈然点点头。
公主似乎是想再见一见故土，此去经年，不知何时才能回乡。若无特别的变故，怕是……一辈子都回不来了。她一双柔荑拂开窗扉，却和擦肩而过、睁着圆目的何宣平打了个照面。
长公主玉容雪面，只是眉目间有一股隐不去的愁态，何宣平想到绛宾，又想到龟兹，心中一阵不忍。急忙扯了一个微笑，想宽慰公主远离故土的忧心。
仅仅那一刹那间，两个女子的命运擦肩而过，再无交集。
马车停住，等着公主仪仗走完才能继续向前。那大红銮轿已经消失在视野中，公主的十里红妆足足走了半个时辰，路才能够通行。
大周嫁公主，仪仗声势浩大，不仅是为公主撑腰，更是借此彰显大周的实力。陈然早就知道公主不日便要出嫁，只是以为还需要一些时间筹备，没想到这般迅速。
上月绛宾上书求娶，这月便将人送了出去。不知是这圣上巴不得把姐姐嫁出去，还是有人在从中牟利。
陈然眼前，闪过一双阴骘的眼睛，是近日一直同摄政王、同他作对的，魏无尘。
马蹄哒哒响着，马车晃晃悠悠驶出城外。出了繁闹的内城，地面不再是夯
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