沈方好差点没明白：“什么？”
姜聿：“本侯允许你问，随便问什么都可以。”
沈方好内心兴起波澜，疑窦一个接一个的浮现，她确实有许多问题想不明白，但理智却强压着她的好奇心。
不该问的不要问。
她合了一下眼，神使鬼差道：“那么，有一个问题……侯爷当真喜欢过徐四小姐吗？”
姜聿看她的眼神变了，似是有点嫌弃，半晌，回答：“没有。”
沈方好：“好吧。”
姜聿：“你就没有别的要问的了？”
沈方好摇头：“没有。”
姜聿起身就走。
沈方好恭敬地送他到门槛外。
门外，程医婆正好候在那里，还没走，见状莫名其妙道：“侯爷急火火来这一趟，连屁股都没坐热，说两句就要走？”
姜聿：“话不投机半句多。”
尾音顺着风飘进了屋里。
沈方好没声儿了。
三日后，龙雀又来了。
他仍先在外头与桑枝聊：“唉，侯爷最近也不知什么了，连往京城发了十五道迷信，好不容易歇战了，成天还折腾个没够……”
桑枝上次吃过他的教训，不敢和他多聊，只一味装哑巴。
龙雀见套不出话，便进了堂屋。
沈方好正在绣帕子，见他来了，微微一笑，对桑枝道：“上茶。”
龙雀摆手：“不必忙了，今日不喝茶，有正事，夫人，苏州徐家来人了……要接徐四小姐回苏州，徐四小姐临走前想要见你一面，侯爷让我来问，你见不见？”
沈方好听后心里一沉，想了想，没什么必要，她与徐芳茵间本没有交情。
但转念一想，见就见吧，也算是有头有尾了解一桩心事。
于是，徐芳茵应约而来。
几日未见，她似乎消瘦了许多，面上胭脂水粉涂得精致，但眼底的神情却显得苍白，几乎不见曾经的神采。
沈方好把手中的针线活搁下。
徐芳茵静静地打量着沈方好，目光冷然，忽然说了一句：“你不爱他。”
沈方好微微一愣，随即露出一抹浅笑：“圣旨赐婚，我此前连侯爷是个什么样的人也不知道，怎敢轻言情爱呢？”
门外，一双锦靴停在了大红的漆柱旁，欣长的影子落在阶下，两个女子的交谈声清晰地传了出来。
“原是轮不到你的。”徐芳茵语气中带着固执：“若非徐家当年站错了队，开罪了圣上，压了姜家一头，这桩婚事轮不到你来捡。”
沈方好不想为此争辩，也不想深究，只淡淡应了一声：“确实原轮不到我，可惜世事无常啊，越想要的越求而不得，越不想要的越不请自来，有什么办法呢？”
她细长的手指抚摸着帕子上的一只小雀儿，那是她刚绣的，栩栩如生，流光溢彩。
徐芳茵：“京中传言，沈七姑娘骄纵，任性，性情暴烈，如今来看，传言不可尽信。”
沈方好自然道：“传言本就不可尽信，京中还盛传侯爷暴虐狠厉，杀人无数呢。”
徐芳茵呵了一声，目光深远起来：“他分明是世上最心软的人……”
沈方好听出其中有内情，但她咬紧牙关，就是不问。
二人沉默以对，良久，有人来催：“徐四小姐，该上路了。”
徐芳茵站起身，走到门口时，回望了她一眼，眼中不掩妒火：“我是真的想让你去死。”
沈方好亦起身相送，道：“我倒是希望徐四小姐好好活着，记住今日的不甘与痛苦，时时回味。”
门一开。
只见姜聿静静伫立在外，背对着她们，不知站了多久，都听到了些什么话。
徐芳茵不舍的望向他最后一眼。
姜聿却径直看向沈方好：“我发现你几乎从来不吃嘴上的亏。”
看似温温吞吞，实则牙尖嘴利。
沈方好垂下眼，没顶嘴。
徐家人见了侯爷，远远行了一礼，没有一句多余的话。
姜聿也没再回头，扬起的鹤氅消失在门外。
玉阳关一夜之内落了一场大雪。
纷纷扬扬，万籁俱寂。
孩童们的笑语声在清晨乍起，他们在一边玩雪，一边抢糖块吃。
抢着抢着，孩子们急眼了，闹大了。
桑枝披着衣裳跑出去招呼：“都别闹了，夫人喊你们来吃点心。”
沈方好蒸了两笼赤豆糕。
小孩子们围坐在她院里的火盆旁，一开始还有些拘谨，吃了半顿，便放开了。
宅子里的寡母们来寻自家孩儿，趁机走动起来。
她们见到沈方好绣的帕子，一个个啧啧称奇，互相低语：“这手艺真是巧。”
有一个妇人摸了摸：“这是苏绣呀，难怪这般精致。”
沈方好裹着白茸茸的毛领子，整个人又柔软又温婉。
孀妇们喜欢亲近她，便各自带着活计来了。
沈方好发现她们都在做男人的冬衣。
周氏磨着针叹道：“唉，我们几个家里已经没有男人来支撑了，这些都是给戍边的小兵小将们缝冬衣，到了冬天，戍边难熬啊。”
沈方好收起了那些精致华丽的苏绣，要了几块粗棉布，也裁起朴素冬衣。
有人好奇地问：“夫人，你就留在此地不走了吗？”
沈方好想了想，摇头：“我看侯爷的意思，是想让我回京，照应着府上。”
有人笑：“侯爷是舍不得夫人受苦吧，记得我家男人年轻时也这样，死活不许我跟着他来。”
寡妇们聚在一起，一向家长里短的聊。
沈方好话少，只听她们说，谁家又添了新丁，谁家又娶了新媳妇，谁家婆媳两个为了针尖大的事闹到街上丢人……
有人提起——“当年嘉善郡主驻守边关时，我曾远远看上一眼，那当真是飒爽英姿……一群男人跑马都比过她。”
提起嘉善郡主，沈方好心里微微一颤。
众人也都安静了不少。
一批冬衣缝制好了，宅子里几个大些的少年跑腿往军营里送。
周寡妇悄悄把沈方好经手的那几件挑了出来，单独放进一个包裹，悄声道：“儿啊，这几件不同寻常，是侯夫人亲手缝制的，你懂该怎么办。”
半大少年笑眯眯：“放心吧，娘。”
当天夜里，一个小包袱便被送到了姜聿的帐子里。
姜聿望着案台上那个灰扑扑的小包袱，皱眉问：“谁送来的？什么东西？”
龙雀笑呵呵道：“夫人在与群孀妇们一起缝制冬衣呢。”
姜聿却是没什么心肝道：“难道我还缺这两件衣裳穿。”
龙雀：“夫人亲手裁制的衣裳，旁人可消受不起。”说着，他一掀包袱，露出里头一整套的深灰棉里衣裳，针脚细密得令人惊叹。
姜聿侧身用刀鞘把包袱挑起来，甩进了床榻最里头。
龙雀有些不赞成的瞄了他一眼。
姜聿坐下，说：“等来年开春，她的病治得差不多了，把人送回京城。”
龙雀道：“那偌大的侯府，冷冷清清，只有几个老仆，有什么趣……侯爷你这三年五载不回家，夫人膝下若是能养两个小崽子，倒也算是消遣。”
姜聿已经翻开了军报，敷衍道：“嗯，你去给她弄两个小猫崽小狗崽，让她回去逗趣吧。”
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