染坊占地不广，里头叫工匠们闹过一场，满地狼藉。晾杆横七竖八倒在地上，几口染缸里还浸着半缸坯布，另有数口被砸得粉碎，染料和被打死管事的血被雨水冲得遍地横流，蜿蜒成一道道污浊的痕迹。
齐昀牵着柳絮行至偏廊檐下，安置在一处干净些的角落，嘱咐道：“你在这儿等我。”
柳絮点点头，手背上的温热松开，她下意识便将手缩回袖摆底下，往身侧后放了放。
齐昀本欲迈步下阶，余光瞥见她这个小动作，眉梢一挑，故意笑着补充，“这里头乱糟糟的，不要四处走动。待我将事情办妥当了，再来牵你出去。”
柳絮听见“牵你出去”四个字，除却几分意外，还有点说不清的难为情。
她微微偏过脸，小声答应，“我晓得了，夫君只管去忙。”
白纱遮面，齐昀看不清底下的面颊可有泛红，但他觉得八成是有的，这个女人什么心思都写脸上。
伤心也脸红，羞涩也脸红，窘迫也脸红。
简单直白到近乎有些蠢钝了。
他收回视线，吩咐左右随从去翻找账册，自己环顾了一圈院落，迈过地上一道蜿蜒的污浊，径直朝管事的东厢房走去。
屋子里头亦是一片狼藉。方桌上的杯盏碎裂在地，纸页四散飘零，屏风后的床榻被翻搅得凌乱不堪。
齐昀命随行护卫细细搜检，自己则捡了地上一页纸来看，上头不过是些柴米油盐的流水账，应付官差用的玩意儿。
他并不意外，随手丢了回去。
织工闹事打死管事之后，邻近镇上的衙役很快便将此处封|锁，涉事的一干人等全数羁押进了大牢。赵隆把罪责一股脑儿推到何氏染坊东家头上，东家又推到管事身上，昨日已有衙役奉命来搜过一遭证据，却是一无所获。知府这才分了两路，派他与宋阭各自出城亲勘。
在众人眼里，他不过是个桀骜不驯的纨绔，知府把西塘村染坊这摊子交给他无非是走个过场；而宋阭那个真材实学的侯府公子，自然要担起何氏染坊东家宅院及大牢审讯那样的要紧差事。
来之前，大半的人都觉得他这纨绔子弟翻不出什么有用的东西。
然而实际上他来苏州之前，早已遣了人手快马先行，埋伏在此处盯着赵隆，早查出了不少隐情。
何氏染坊在苏州算不上大户，论规模人脉都不算拔尖。偏就是这样一户不起眼的中等人家，这几年包揽了织造局近两成的坯布染制。赵隆那老阉狗精得很，用这种不大不小的染坊替他干黑活。何氏六个染坊里，西塘村这个建在最偏远的山坳里，离官道码头都远，平日少有人来讨扰。
他事先安插的人虽未能进染坊里头细搜，却从何家一个被撵出府的管事口中套出了些端倪，摸出西塘村染坊的账册是何氏东家内侄亲自经管，从不假手账房。按常理，这种账册毁掉才最干净，赵隆必定也是这般吩咐的。可敢同太监做这等买卖的人，哪个不留一手？定要捏在手里做个把柄，藏在一个谁也寻不着的地方。
他的人顺藤摸瓜，很快查出这内侄同一个女工有私，又连带挖出了些旁的东西。他凭这些杂乱的线索，昨夜便已基本断定，那账本就在染坊之中。
护卫将屋子翻了个底朝天，外头的衙役也细细搜了一遍，依旧毫无所获。
齐昀走出屋子，在院中缓步踱着，目光掠过满地凌乱，最后落在了那几口染缸上。
他抬手指了指，问道：“染缸里头可查过了？”
护卫与衙役们俱是一愣，旋即纷纷摇头。染缸里头有水，怎么可能藏得了东西？就算藏在缸底，也肯定会被工人看见。
齐昀却道：“把染料清了，一口一口挨着查。”
众人依言动起手来，不消片刻便将缸中染料舀空。一个衙役趁大伙儿忙乱之际，悄悄溜了出去。
齐昀只作未见，走上前去逐个检看染缸，结果所有都空空如也。
那群衙役累得够呛，虽嘴上不敢说什么，心里头却个个不以为然，觉得这二世祖没事找事，平白折腾人。
齐昀皱着眉看了一回，又弯腰挨个摩挲敲叩缸壁与缸底，倒数的第三口缸，总算让他摸到了点异样。
这口缸的缸底触感更厚，材质也非纯然陶土，倒像底下衬了一层金属。要砸怕是难行，他命人将缸倒扣过来，以指腹细细摸索，终于寻到一道极细微的缝隙，又问护卫借了匕首，刮去上头沾着的泥垢，沿缝隙缓缓撬开，缸底夹层里赫然躺着一卷油纸包裹的册子。
众人见状齐齐惊疑出声
齐昀取出册子，解开油纸粗粗一翻，果然是账本。
他将东西揣入怀中，不动声色地扫向那群衙役，先前溜出去的那个正缩在角落里站着，料想已报完了信儿。
齐昀心中冷笑，面上波澜不起，视线移向偏廊下的柳絮。
太阳升高，光线斜打在檐下，她面纱被映上一抹金色，正安静柔顺站在那。风一吹藕荷色的裙摆微扬，像是朵盛开的百合。
他心情莫名好了些，转头朝属下吩咐了几句，便抬步朝她走了过去。
柳絮听见脚步声渐近，辨出是他，轻声问：“夫君？”
耳畔响起一声低沉的“嗯”，她还没来得及问是否该回府了，手腕便被隔着衣袖捉住。
“走吧。”
柳絮不自在地动了动手腕，终究没有挣脱，顺从地跟上他的脚步。
上了马车，齐昀主动替她摘下帷帽。
柳絮微微一怔，问：“不必再戴了么？”之前她始终不敢摘，唯恐耽搁丈夫的正经事。
齐昀道：“不必了。”
偏头一瞥，瞧见她唇瓣干涩，这才意识到她在廊下站了许久，连一口水都未曾喝。
他找到了东西，心情颇佳，便难得好心倒了盏茶水，递到她手边，“喝吧。”
柳絮指尖触到瓷杯，小心翼翼地摸索着接过。她记着上回初见时打翻茶水的狼狈窘迫，只敢小心喝了两口。
齐昀看着她这般拘谨的姿态，想起那日他故意倒满茶水的试探，心头忽然就涌上一股说不出的滋味。
他看了一会才收回视线，从怀中摸出账本，翻看起来。
账本上密密麻麻记的全是织造局的往来明细，每条后头都标着日期与经手人名。
其中几个他认得，皆是赵隆身边的亲信。眼下这账册记录的许多笔染项，最终收讫的名目，唯有这几样证据还牵扯不到赵隆本人，怕是不足以一击致命，除非后头另有更要紧的记录。
耐着性子往后翻，翻到去岁一间被查封的布庄，总算看到了些有用的东西。他细细读下去，又翻过一页，眉眼倏地一沉。
中间至关重要的几页被人齐根撕去，夹缝里塞着一张小小的纸条。他拈起来看，上头写着一行字——
“若想要完整的账本，今夜子时来鹂镇百花巷尾。”
齐昀脸色阴沉，把纸条揉了一团。
他原本盘算着，拿到账本之后赵隆必定会派人来抢夺，自己便提前命手下扮作宋阭的人埋伏在侧，届时将账本顺势“抢走”，把赵隆的目光全引到那边去。
哪曾想竟被人先一步截了胡。那人料定了会有人寻到账本，提前动了手脚。
究竟是谁费这般周折引他前去？是赵隆那头的人疑心他查到账本故布疑阵？还是宋阭的人，亦或是……什么他尚且不知道的人？
齐昀阴沉沉看着残缺的账本，无声冷笑。
柳絮耳力素来敏锐，听见翻书声戛然而止，等了一会儿，以为丈夫已看完了，便轻声问道：“夫君，咱们要回城了吗？”
齐昀合上账本，面色已恢复如常，语气平淡，“不，咱们去不远的鹂镇。”
柳絮有些疑惑：“鹂镇？”
齐昀道：“说好了要带你出来散散心，自然不能这么早便回去。鹂镇今夜有花鸟会，带你去逛逛。”
柳絮一愣，手指捏了捏自己的袖摆，迟疑道：“会不会耽搁了夫君的公差？”
齐昀本就不快的心情闻言更是涌上一阵烦躁，皱了皱眉，语气有些不耐烦：“不会。”
柳絮听出他语气里的不耐，立刻不敢再多问，生怕好不容易得来的一点点温情，又叫自己三言两语搅散了。
外头的车夫听见这番对话，先是一怔，随即不动声色地拨转马头，拐入岔路。
——
鹂镇得
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】