三个月后。
已入深冬,人们裹上厚厚的棉衣,寒风刺骨,街上的行人走路的步子都比往日快些。
不知是哪个没良心的往街上泼水结了冰,王胜跑得急没留意,重重摔在上面,听见一道骨头裂开的脆响,疼得他捂住屁股闷声痛呼。
可眼下他还有十分重要的事情要回府向公主禀告,耽误不得,于是强撑着疼痛入骨的身子一瘸一拐朝将军府方向挪去。
“哎哟,你怎么才回来啊,定是又去哪偷酒吃去了。”
小栀听到叩门声前去开门,还不忘数落他几句,可刚打开门看到王胜一副痛苦不堪的模样,疑惑道:“要死了,你怎么了?”
外面冷,小栀连忙让他进去,赶紧拴好了门。
屋中烧着碳,暖融融的,和门外仿佛两个天地,王胜身子渐渐暖和了些。
正在里屋看书的人听见外头动静,放下书本,也走了出来。李恩凝看到便是王胜捂着后腰,一脸痛苦的模样,于是上前温声询问道:“你怎么了?”
王胜躬身回话:“回殿下,是奴才刚刚跑得急不小心摔了一跤,没什么大碍。”
“冬日摔跤易动筋骨,不可小觑。”她抬眸看向小栀,“伤处我不便查看,小栀,稍后去请个擅医筋骨的大夫过来。”
小栀应下:“好。”
王胜:“有劳殿下关心。”
小栀看他:“对了,王胜你回宫里有打听到将军的消息了吗?已经快一个月没有将军的消息了,公主日日忧心呢。”
提起此,王胜的脸色变了变,抬眼看向公主,一副欲言又止的模样。
李恩凝心悬了起来,小栀也着急,在旁催促:“你倒是说呀!有什么消息?”
李恩凝也问道:“可是出什么事了吗?”
王胜望向公主,低声开口:“宫中传来消息,今日一早从桓安城来的士兵禀告,桓安城内民乱愈加严重,涉及上千人参与,官民相斗,民不聊生,导致出现许多难民流离,将军……将军在处理暴动中……受了重伤,失踪了,他们说……他们说……”
凌景受伤了!
李恩凝呆怔在原地,呼吸停滞。
“他们说什么?你话别说一半啊,急死人了!好好的大活人怎么能失踪,现下寻见人了吗?”小栀在旁急得直跺脚。
王胜垂下了头,声音颤颤巍巍的:“那些难民吃不饱饭,日日挨饿,不少人已经饿红了眼,不分牲畜草木,有的、有的甚至去乱葬岗吃死人肉,他们说,说在一荒山脚下发现将军的衣物,周围全是血迹和尸块……”
“陛下不肯相信凌将军死了,便派刘统领率一支禁军前往桓安城,若找不到人,就把遗物和尸块带回京发丧。”
这些话比寒冬中的利刃还要可怕,狠狠砸向李恩凝柔弱不堪的身体。她面色渐渐发白,不可置信地睁着眼睛,身子忽地一软就要跌倒,还是小栀眼疾手快,连跑上前接住。
“不可能……他不会死的……”
李恩凝喃喃道。
“他说过他不会死的……”
她靠在小栀怀中,眼眶渐渐发红。
“不会……他不会的……”
小栀也被王胜的话吓坏了,她抱着公主,出言安慰,声音却在发抖:“将军武力高强,骁勇善战,打过那么多仗都没死,怎么可能因民乱而死呢?那不可能是将军的尸体,或许……或许将军只是受伤昏迷被好心人就走了,公主不要担心,兴许过几日就有将军活着的消息传来了。”
她说的话也许自己也不大相信,如果被别人救走为何这么多时日不出现?为何衣物会留在那处?但尽管漏洞百出,小栀也不愿相信威风凛凛的大将军凌景会这样轻易的死去。
明明一个月前还收到过凌景的来信,表示一切安好,莫要牵挂,还说那里的山楂比京中的又大又甜,要给她带些回来做糖葫芦吃。
李恩凝怎么都不可能相信凌景会出事。
……
她做了一个梦,梦中凌景受了十分严重的伤,浑身都是血,跌跌撞撞孤身行至荒芜的山脚下,被石头绊倒在地奄奄一息。
周遭一片漆黑,老天似乎还嫌他不够惨似的,下起了大雪,雪花落在他身上,渗进血中被染了红色,凌景的呼吸越来越弱,睫毛上结了一层薄冰,不多时整张脸就被厚厚的一层雪掩住,再没了呼吸。
凌景的的尸体就这样埋在荒无人烟的雪地中,寒风凛凛,不远处走来几头饿狼,顺着血腥味朝凌景奔来,饿狼围在凌景尸体周围,鼻尖蹭开他身上的雪,然后张开嘴,犬齿刺入他的身体,撕扯下一块块血肉……
“不要——”
李恩凝骤然从噩梦中惊醒,睁大眼睛,胸膛剧烈起伏着。
额头、后背生出一层层冷汗,弄湿了枕头和衣服,她怔怔盯着屋顶,眼角不停地流出泪水。密密麻麻地恐惧袭来,犹一块块冻得彻底的寒冰侵入身体的每一寸皮肤,冻的浑身发颤。
梦中的画面久久消散不去,心口一阵阵尖锐的刺痛,令她喘不过气。
“公主!您醒了!”小栀端着一盆热水进来,看到她睁着眼睛,立即上前探望。
她伸手覆在李恩凝额头,蹙起眉头:“还有些热,奴婢去叫她们把药端来。”
小栀连忙又起身去外头叫丫鬟端药,然后又进屋,用湿布轻放在她额间。
“公主,您可吓坏奴婢了,您已经发热昏睡一天一夜了。”
闻言,李恩凝终于有些恍过神,撑起身子转头看向小栀,手紧紧抓着她的手腕,语气急切:“已一天一夜了,那刘统领可已经出发?”
方才放好的湿布随着她的动作滑落,小栀如实回答:“听说是明日一早才出发。”
李恩凝缓缓松开小栀的手腕,手撑在床边,对她道:“小栀,你速去收拾一些日常衣物,再备些粮水银两,还要备几身男子衣装。”
小栀满脸疑惑地望着她,“备这些做什么?”
“让你做便去,快。”李恩凝心急,重重咳嗽了两声,一日未进食,身子实在使不上力气,向后倚靠在床头。
“公主您别急,奴婢这就去。”
小栀立即起身出了房间,按照吩咐准备东西。
待再回来时,李恩凝已下床,正站在桌前吃点心。桌上摆放着各种糕点,李恩凝吃得急,丝毫不顾端庄贵女的仪态,小栀看得一时愣住,她从未见过公主这般。
桌上甚至还有她平时最不喜的茯苓糕,可她几乎是看都未看便往嘴里塞。
小栀有
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