小雪将至的前一日，京城落下了今岁入冬后的第一场雪。
雪不大，时断时续地下了半日，到夜里也没停。到了第二日，整个京城薄薄地覆上了一层雪白。
虞筝一早便起了——今日她要去韩府赴韩夫人之前的茶约。
换了一身素净衣裳，菱儿又找来一件厚厚的斗篷给虞筝系上。
一边系斗篷，菱儿一边忍不住担心：“表小姐，今儿雪还没停，您身子弱，世子再三交代了，让您好好待在屋里，千万别出门冻着，韩府能不能不去呀？改日天晴了再去，不行吗？”
“与人约好的事情，岂有失约的道理。更何况韩夫人的邀约可不是随便什么说不去就能不去的约请。”虞筝随口道。
机会难得，韩府她今日是一定要去的。她和霁霄剩下的时间已经不多了。
菱儿仍是担心，小声道：“再怎么说，好歹事先应该知会世子一声的，要是……”
“要是什么？”虞筝袅袅婷婷已经站在门口，听见菱儿小声的忧虑，她斜斜撇下目光睨向她，声音是笑的，但嗓音又像雪花，带着一丝轻飘飘的冷，“那你现在去知会表哥一声，嗯？”
“……”菱儿噘嘴，知道表小姐又在逗弄她了，“可是世子已经上值去了……”
虞筝笑起来：“所以说啊，迟到太久可不好。”
菱儿没辙，只好撑着伞为虞筝遮雪，赶紧跟上。
*
大理寺。
几乎同时，工部一名主簿特意到访大理寺，请见崔昀。
见了人，主簿忙向崔昀道：“见过崔少卿。前番少卿大人找我们尚书大人要的常州赈灾旧档，韩大人昨日就已经亲自整理好了。本来是预备今日一早就给崔少卿送来，可不巧昨日下了整日的雪，韩大人昨夜突然受了寒，今日告假在家，所以……所以只怕要再晚两日才能将旧档给崔少卿送来了。”
侍墨候立一旁，听见这番说辞抬头看了那主簿一眼。
旧档拖了几日才整理好，刚说要送过来，这位韩尚书就“碰巧”病了。
看来这雪还真是下得及时。
崔昀淡垂眼皮，听主簿期期艾艾说完，神色并无意外。
他掀起眼皮，淡道：“既如此，我今日恰巧无事。正好亲自登门找韩大人取走旧档便是。”
“啊？这、这……”
侍墨上前一步，向主簿伸手作请：“就有劳大人先行前往，通传一声。还请韩大人将旧档备好，我们世子即刻登门。”
“这……”
侍墨：“若是登了门，旧档又“不见”了，或是出了什么别的岔子，那我们世子就只能去陛下面前如实回话了。”
主簿一听要见天颜，顿时大冷天急得热汗直冒，再不敢打太极，连忙头一扭直奔尚书府邸去了。
崔昀转身回廨舍穿上披风。
侍墨备好了马车，过来撑好伞：“世子。”
崔昀迈步进雪中，披风下摆在身后一卷：“走。去韩府。”
*
韩府。
韩府的府邸门前立着两座石狮，韩府的下人许是一早起来清扫过，屋檐街边都是雪，韩府门前的石狮却干干净净露出灰白的石面，在府门外一片雪白的雪景中，显得有些冷硬。
虞筝的马车在韩府门口停稳不久，韩夫人身边的丫鬟就迎了出来。
虞筝下了马车，那丫鬟撑着伞连忙过来，嘴里呵出白气，笑盈盈道：“乡君可算来了。夫人念叨着乡君好几日呢，就盼着乡君早些来。雪天冷，夫人已经备好了热茶，乡君快请，进府暖暖身子。”
虞筝客气几句，随丫鬟进了韩府的大门。
绕过影壁，随丫鬟往二门走，虞筝裹在斗篷里，不动声色地打量四周。
韩府的下人许是因她来，一早得到了吩咐，院子里已经清扫出了一条足够并肩走两人的宽道，两旁积雪未动，堆起来一层，丫鬟踩着雪行走，咯吱作响。
扫开雪的路径笔直规整，没有半点迂回，每到岔路口、廊下和园子拱门的墙根下，都有值守的奴仆，恐是怕客人不小心走错了路。
虞筝淡淡扫过，将一路经过的路径、回廊和屋舍，大概记了个七七八八。
不一时，虞筝随丫鬟终于进了内厅。
暖意扑面而来。
韩夫人正坐在红泥小炉旁，炉上坐着一壶水，咕嘟咕嘟冒着热气。
丫鬟：“夫人，乡君到了。”
“虞姑娘！”见虞筝进来，韩夫人忙起身，眼睛都亮了，上前过来便牵住虞筝的手，引她到火炉旁，“虞姑娘的手怎么这样冷？”
虞筝缩了缩手，微微笑：“老毛病了。自小身子就不大好，一入冬尤其怕冷。”
韩夫人一听，极是歉疚：“早知如此，便不叫你来了。这样折腾一路，别受了寒气病着了。我家那位就是昨日下雪着了凉，忽然病了，今日告了假在家里歇着呢。”
虞筝眼皮重重一跳——韩骐今日居然在府里？！
……她还真是不太走运。
“韩夫人，既然韩大人在府上，虞筝理应前去拜见。只是，韩大人病着，又怕扰了韩大人养病。”
“虞姑娘你客气了。咱们不必管他。适才工部来了人，又说有人要登门同他处置公务。他也不得空。虞姑娘是我请来的客人，不必拘礼。来，虞姑娘快坐，路上冷，快些先喝盏热茶吧。”
虞筝没有再推辞，接过热茶细细品尝。茶里有股淡淡的梅花香。
虞筝连连夸赞，又有些困惑：“韩府今年的梅花已经开了吗？”
韩夫人摇摇头，笑道：“这是去年收的花蕊，竹刀采摘，又用蜂蜡薄薄腌了，投入熟蜜瓷罐封藏。想喝的时候，只消取出一点花蕊用沸水一冲，便可烹茶饮用，梅香不减。”
虞筝点头：“夫人好玲珑的心思。”
韩夫人笑：“虞姑娘若喜欢，晚些给虞姑娘备上一罐带回去。”
两人围炉取暖，一边品茶一边说着话，丫鬟又添了两回炭，不知不觉小一个时辰便过去了。
窗外雪时断时续，细密无声。
虞筝放下茶盏，目光越过窗看向窗外：“方才一路进来，见夫人的园子似也是精心打理过的，若没看错，有一片园子里还种了好几株茶树。”
韩夫人微微怔，似是想起了什么，神色忽然间变得温柔，极柔和地笑起来：“那是好几年前，他陪我种的。”
“韩大人？”
“嗯。”韩夫人眼含柔情，但很快又略有些黯然，“不过早两年就不长新梢了。明明一直悉心照料，也不知怎么就僵了。不过年年还长寥寥几片老叶，我也实在舍不得挪，更不忍砍了去，就索性一直留在园中了。”
虞筝点点头，目光投向外头，便说趁着雪小了些，想去园子里看看。韩夫人怕她冻着，有些犹豫，虞筝道她在江南也曾种过茶树，没准儿能找出茶树不发新梢的症结。
韩夫人一听，心下着实动摇，这才松口，点头陪虞筝同去。
出内厅时，虞筝走在后头，趁着丫鬟转头去给韩夫人取披风，虞筝手腕一抖，袖间两颗琥珀色圆
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